Kyle Busch Tak Terkalahkan di Pocono 400 | NASCAR
Kyle Busch tidak tersentuh dalam perjalanan menuju kemenangan keempatnya musim ini di Pocono 400 hari Minggu di Pocono Speedway.
Pembalap kelahiran Las Vegas, Nevada ini memimpin 79 lap dan menang dalam adu penalti sepuluh lap hingga mencapai bendera kotak-kotak untuk mengklaim kemenangan Monster Energy NASCAR Cup Series ke-55.
Kyle Larson memenangkan dua tahap pertama balapan, dengan Busch memimpin 37 lap di Tahap 2. Pole sitter William Byron juga melenturkan ototnya di awal saat memimpin 22 lap pertama.
Busch menjadi yang terdepan di awal etape 60 putaran terakhir dengan melakukan pitting sebelum jeda etape.
Manajer no. 18 M&Ms Hazelnut Spread Toyota Camry memimpin Kevin Harvick pada lap 106 restart dan mendapat dorongan dari rekan setimnya di Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin untuk mempertahankan posisi teratas. Dia menahan Kevin Harvick sepanjang putaran dengan Hamlin berada di urutan ketiga di depan Clint Bowyer dan Erik Jones.
Dua pembalap teratas melakukan perjalanan pit terakhir mereka pada Lap 123, membuat Hamlin memimpin. Busch melakukan penghentian bersih sementara Harvick mendapat pukulan telak ketika dia dihukum karena ban yang tidak terkontrol.
Hamlin mengadu satu putaran kemudian yang memungkinkan rekan setim Harvick Stewart Haas Racing Daniel Suarez memimpin. Pembalap Meksiko itu, yang menempati posisi kedua pada putaran Juli tahun lalu di nomor oval 2,5 mil, memimpin kuartet pembalap yang tidak tampil dalam acara tersebut, termasuk Paul Menard, William Byron dan Daniel Hemric.
Suarez berhenti pada Lap 134 dengan Menard dan Byron serta Hemric masing-masing memimpin tiga lap sebelum melakukan pemberhentian terakhir mereka.
Penghentian Hemric pada lap 140 mengirim Busch kembali ke depan dengan keunggulan tiga detik atas rekan setimnya Jones. Itu semua berubah ketika Ricky Stenhouse, Jr. terjatuh di tikungan 2 pada lap 146 dan mengibarkan bendera kuning.
Busch berbaris di depan Jones untuk memulai kembali dengan Bowyer, Brad Keselowski dan Denny Hamlin berbaris di belakang pasangan JGR Camrys. Pasangan ini memulai kembali dengan rapi ketika beberapa desakan terjadi di belakang mereka. Kyle Larson menjadi penumpang ketika dia dan Clint Bowyer berkumpul di Tikungan 1 mengirim Larson ke dinding luar.
Keselowski berhasil naik ke posisi kedua, tetapi semuanya sia-sia karena Busch melaju dan melewati garis dengan keunggulan 2,224 detik.
Kemenangan tersebut memperkuat kubu Joe Gibbs Racing di seri tersebut setelah memenangi sembilan dari 14 balapan.
“Kami telah mencapai kemajuan besar di sini tahun ini,” kata Busch. “Kami melakukannya dengan sangat baik, dan kami merasa seperti kami memberikan beberapa kemenangan yang kami pikir kami punya peluang untuk mendapatkannya, tapi secara keseluruhan, senang bisa kembali ke Victory Lane. Pocono itu adalah perjuangan, tapi itu sekarang lebih baik.”
Brad Keselowski meraih runner-up keduanya musim ini, diikuti oleh Jones. Chase Elliott memimpin pembalap Hendrick Motorsport di urutan keempat sementara Clint Bowyer finis kelima.
Denny Hamlin finis di posisi keenam di depan Joey Logano dari Tim Penske dan Daniel Suarez dari SHR.
Byron finis kesembilan setelah menghentikan ban pada peringatan terakhir sementara Aric Almirola.
Kevin Harvick adalah satu-satunya SHR Ford Mustang di luar sepuluh besar yang tidak pernah pulih dari kesalahan pitnya dan finis di urutan ke-22.
Baru saja meraih kemenangan Coca Cola 600, Martin Truex, Jr. melihat balapannya terhenti karena masalah mekanis setelah hanya 91 lap. Dia finis di urutan ke-35.
