‘Langkah bagus’ menempatkan Oliveira di dekat puncak KTM Zarco | MotoGP

Francesco Bagnaia mungkin telah mencuri perhatian para rookie dengan waktu putaran tercepat kedua yang menakjubkan di Sepang, tetapi rookie MotoGP lainnya juga telah membuat kemajuan besar dibandingkan tes tahun 2018.

Miguel Oliveira adalah pebalap terakhir di balapan Valencia dan Jerez, namun bangkit kembali dengan performa yang kuat di Sepang.

Pebalap baru Red Bull KTM Tech3 itu menambah catatan waktunya ke posisi 19, memperkecil jarak terdepan dari 2,6 detik di Jerez menjadi 1,7 detik, meski di sirkuit Malaysia lebih lama.

Namun, performa Oliveira dibandingkan KTM lainlah yang paling membuatnya senang.

Runner-up gelar Moto2 itu tertinggal 1,4 detik di belakang bintang pabrikan Pol Espargaro di Jerez tetapi memperkecil jarak menjadi hanya 0,2 detik di Sepang, ketika Johann Zarco mengambil alih posisi teratas KTM tetapi hanya unggul sepersepuluh detik.

“Tidak ada bandingannya dengan ujian tahun lalu!” berseri-seri Oliveira. “Target saya selalu menemukan KTM terbaik dan pada akhirnya kami finis tiga persepuluh di belakang Zarco yang sudah tiga tahun berkecimpung di MotoGP.

Pol memiliki lebih banyak dan juga berada di tahun ketiga bersama KTM dan saya menjalani tiga tes. Jadi pada akhirnya ini adalah langkah maju yang baik.

“Saya merasa sudah beradaptasi dengan motor dan bekerja sangat baik dengan tim, yang telah memberi saya banyak masukan untuk meningkatkan keterampilan saya.

“Ini jelas merupakan sebuah langkah maju, menurut pendapat saya, salah satu hari paling kompetitif di Sepang dengan enam pebalap dengan rekam jejak lama. Benar-benar gila, tapi… Saya senang.”

Oliveira mengakui sulit mengatakan di mana dia perlu berkembang, hanya karena dia belum pernah secepat ini sebelumnya.

“Seperti yang saya katakan kepada tim, sulit bagi saya untuk menunjukkan sesuatu yang akan membuat saya berkendara lebih cepat karena ini adalah motor tercepat yang pernah saya jalani dan motor terbaik yang saya miliki sejauh ini (dalam karir saya).

“Satu hal yang pasti, kami tidak bisa mendapatkan hasil maksimal dari paket yang kami punya. Kami tidak bisa menyesuaikan set-up motor terbaik, dengan ban terbaik dan kondisi lintasan terbaik. Jadi itu adalah sesuatu yang kami miliki. untuk diperhatikan.

“Mungkin potensi saya adalah untuk melaju beberapa persepuluh detik lebih cepat, dan itu bagus untuk ditampilkan, tapi kami juga tahu potensi itu ada dengan ban bekas. Kami cukup kompetitif. Sekarang kita akan melihat di Qatar, trek yang berbeda.”

KTM membawa banyak komponen baru ke tes Sepang, beberapa di antaranya menurut Oliveira dipengaruhi oleh masukan dari Tech3, yang bergabung dengan pabrikan Austria tersebut setelah 20 tahun bersama Yamaha.

“KTM telah melakukan pekerjaan yang baik dengan membawa beberapa bagian menarik ke sini untuk diuji, yang didasarkan pada rekomendasi yang diberikan tim kami kepada KTM untuk diikuti,” katanya. “Setiap bagian merupakan sebuah langkah kecil ke depan dan memberi saya lebih percaya diri pada motor untuk dapat berkendara lebih cepat dan merasa nyaman.

“Secara umum, hal-hal kecillah yang pada akhirnya membuat perbedaan besar.”

Bos tim Herve Poncharal sangat terkesan dengan peningkatan berkelanjutan yang dilakukan Oliveira selama Shakedown dan kemudian tes resmi di Malaysia: “Jujur, kami tidak sabar untuk berada di Qatar, karena jika Anda melihat Miguel misalnya; setiap putaran , setiap hari menjadi lebih baik dan lebih baik. Bagus.”

Meskipun demikian, Oliveira tetap menjadi yang paling lambat di antara para pendatang baru, dengan Joan Mir (Suzuki, ke-15) dan Fabio Quartararo (Petronas Yamaha, ke-16) unggul setengah detik untuk duduk di antara pebalap Portugal dan Bagnaia dari Pramac Ducati.

Sementara rekan setim Oliveira, Hafizh Syahrin, kurang sukses mengunjungi trek kampung halamannya, finis di posisi ke-23 dan menjadi pembalap terakhir. Catatan waktu terbaik Syahrin tertinggal 0,8 detik dari Oliveira.

“Kami meningkat pesat (saat tes) dan lebih baik dalam berbelok dan mengerem,” kata Syahrin. “Waktu rooting secara signifikan lebih cepat dibandingkan sebelumnya, namun masih jauh dari yang terbaik.

“Pada hari terakhir saya merasa sangat baik dengan motornya, namun kondisi fisik saya tidak ideal. Setelah empat hari penuh bersepeda, otot-otot di lengan saya terlalu tegang dan saya kekurangan tenaga.

“Sejujurnya, saya sedikit kecewa dengan diri saya sendiri karena motornya sangat bagus di hari terakhir ini dan saya tidak bisa menggunakannya secara maksimal. Pokoknya, saya akan berusaha melakukan yang terbaik selama Tes Qatar. Kami berada di jalur yang positif dan pasti, kami bisa menjadi lebih baik.”

Tes Qatar, yang akan menampilkan Oliveira dan Syahrin di trek untuk pertama kalinya dengan seragam balap baru mereka, berlangsung dari 23 hingga 25 Februari.