Le Mans 24 Jam 2020: Toyota memimpin saat Le Mans dimulai | Le Mans
Toyota menggarisbawahi status odds-on-favoritnya untuk Le Mans 24 Hours 2020 dengan dua mobil pabrikannya unggul jauh dari lawan tipis LMP1 pada kualifikasi pertama di sirkuit ikonik Prancis itu.
Karena acara tahun ini ditunda karena virus corona, ini adalah ketiga kalinya acara tersebut diadakan di luar jadwal tradisional pada bulan Juni. Karena hanya balapan tahun 1968 yang juga diadakan pada bulan September, maka balapan ini akan berlangsung pada waktu senja yang lebih awal dan waktu malam yang lebih lama dari biasanya, ditambah kemungkinan suhu yang lebih rendah dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
Ini juga berarti bahwa sebagian besar perlombaan diselesaikan pada hari Kamis, termasuk bagian pertama dari format kualifikasi baru yang akan melihat enam teratas dari setiap kelas lolos ke adu penalti ‘Hyper Pole’ pada hari Jumat.
Dalam istilah LMP1, hal ini tidak signifikan karena hanya 5 mobil yang melakukan perjalanan ke Prancis – dua Toyota Gazoo Racing TS050 Hybrids dunia, sepasang mesin Rebellion Racing R13 Gibson dan ByKolles Racing ENSO CLM-Gibson P1/01.
Seperti yang diharapkan, Toyota mendominasi, lebih cepat empat detik per lap dibandingkan rival mereka, dengan mesin #7 yang dipimpin Mike Conway, Jose Maria Lopez, dan Kamui Kobayashi mengambil pole sementara dengan lap 3m 17,089s berkat yang terakhir. Mobil #8 dikendarai oleh Sebastien Buemi, Brendon Hartley dan Kazuki Nakajima.
Dengan entri LMP1 yang begitu tipis, kelas LMP2, sebaliknya, penuh dengan 23 entri – semuanya berdasarkan Oreca-Gibson, kecuali tiga Ligier dan satu Dallara – dan dengan peluang bagus untuk naik podium keseluruhan, setidaknya jika mereka bisa lebih andal dibandingkan rekan-rekan mereka yang lebih cepat.
Yang menduduki puncak timesheets di sini adalah juara F2 2019 Nyck de Vries dengan mobil Racing Team Nederland yang ia gunakan bersama rekannya dari Belanda Fritz van Eerd dan Giedo van der Garde.
Mantan pebalap F1 Will Stevens menempatkan Jack Chan DC Racing Oreca di posisi kedua, mengungguli mantan pedaler F1 lainnya Paul di Resta yang mengendarai mobil United Autosport.
Jean-Eric Vergne sempat berada di puncak menjelang trek yang menghapus waktu, tetapi ia masih menjadi yang terbaik ketiga di G-Drive Aurus (berganti nama menjadi Oreca), dengan Alex Brundle mengambil mobil United Autosport kedua dalam adu penalti enam besar di balapan tersebut. mendapat tempat keempat.
Mereka akan bergabung dengan High Class Racing, yang tampil impresif di posisi keenam dengan Kenta Yamashita sebagai pemimpinnya.
Di LMGTE Pro, Aston Martin menutup skor 1-2 dengan Marco Sorensen mengalahkan Alex Lynn dengan selisih kurang dari sepersepuluh, di depan AF Corse Ferraris, #51 di depan #71. Seperti yang diharapkan, pasangan pabrikan Porsche mengisi enam besar untuk mengadu tiga entri pabrikan secara langsung satu sama lain.
Di LMGTE Am, entri Paul Dalla Lana, Augusto Farfus dan Ross Gunn menduduki puncak timesheets di urutan ke-36 secara keseluruhan.
Le Mans 24 Hours – dan juga WEC – sedang dalam masa transisi menjelang peraturan baru yang akan membuat Toyota bergabung tahun depan dengan Alpine (dengan sasis bekas Rebellion) dan Glickenhaus, dengan Peugeot bergabung pada tahun 2022.
