Le Mans: Rossi: ‘Trek yang sangat saya sukai’ | MotoGP
Valentino Rossi ingin melupakan hasil terburuknya musim ini, keenam di Jerez, dengan kembali menjadi yang terdepan di MotoGP Prancis akhir pekan ini.
Selama bertahun-tahun Le Mans dikenal sebagai ‘sirkuit Yamaha’ dan meskipun perbedaan antar mesin tidak lagi terlihat jelas, pembalap M1 telah memenangkan tiga dari empat GP Prancis terakhir.
Ini datang dari Jorge Lorenzo (2015-16) dan Maverick Vinales (2017), dengan Rossi meraih kemenangan pertamanya di kelas premier di Le Mans bersama Honda pada tahun 2002, diikuti oleh kemenangan Yamaha pada tahun 2005 dan 2008.
Namun pembalap Italia itu berjuang melawan Vinales untuk meraih kemenangan pada tahun 2017 hanya untuk gagal di lap terakhir, kemudian kembali naik podium dengan podium ketiga musim lalu – podiumnya yang ke-13 di Le Mans dari 17 penampilan.
“Le Mans adalah trek yang sangat saya sukai, dan Yamaha kami biasanya kompetitif di sana,” kata Rossi.
Akhir pekan yang sulit di Spanyol membuat Rossi kini berada di urutan keempat kejuaraan dunia.
The Doctor hanya terpaut sembilan poin dari posisi teratas, tetapi – tidak seperti Marc Marquez dari Honda, Alex Rins dari Suzuki, dan Andrea Dovizioso dari Ducati – dia belum memenangkan balapan musim ini. Atau memang sejak Juni 2017.
Meski Jerez menggarisbawahi bahwa masalah M1 masih jauh dari terselesaikan, langkah-langkah positif telah diambil dan Rossi yakin dia akan mampu bersaing di sirkuit yang menguntungkan seperti yang seharusnya di atas kertas Le Mans.
Meski hanya menjadi yang tercepat ke-17 pada tes pascabalapan di Jerez, Rossi hanya fokus mengerjakan ban balap dan merasa perbaikan telah dilakukan sehingga bisa dibawa ke Le Mans.
“Tes Jerez cukup positif dan saya rasa kami juga bisa mencoba sesuatu pada akhir pekan di Prancis,” kata Rossi.
“Tujuannya adalah mendapatkan akhir pekan yang bagus, bekerja dengan baik di FP1, dan menjadi cepat sejak hari pertama. Kami memiliki kecepatan balapan yang bagus tahun lalu, jadi kami ingin bekerja dari sana.
“Saya berharap cuaca bagus untuk bekerja sepanjang akhir pekan, sehingga kami bisa menunjukkan potensi maksimal.
“Saya ingin kembali naik podium, dan kami akan melakukan yang terbaik bersama tim.”
Direktur tim Massimo Meregalli pun berharap kemajuan pada tes Jerez bisa memberikan ‘keuntungan’ bagi Yamaha.
“Kami melakukan beberapa perbaikan kecil selama tes Jerez, dan kami akan mencobanya lagi akhir pekan ini untuk melihat apakah perbaikan tersebut memberi kami keunggulan,” katanya.
“Kami tahu sirkuit Le Mans Bugatti biasanya merupakan trek yang bagus bagi kami, jadi kami ingin memanfaatkan sepenuhnya akhir pekan ini dan meraih hasil terbaik.
“Kami tahu Maverick dan Vale cepat di sini, jadi kami bertujuan untuk menjadi kompetitif di setiap sesi balapan akhir pekan dan membuat kedua pembalap kami bertarung di depan.”
Vinales, yang meraih podium pertamanya musim ini dengan posisi ketiga di Jerez, saat ini berada di urutan keenam kejuaraan dunia.
