Lewis Hamilton berjuang kembali untuk mengalahkan Bottas untuk meraih pole GP Australia | F1
Lewis Hamilton akan memulai mempertahankan gelar Formula 1 dari depan grid setelah merebut pole position di Grand Prix Australia pada hari Sabtu, mengalahkan rekan setimnya di Mercedes Valtteri Bottas di tahap akhir kualifikasi.
Hamilton meraih pole setelah unggul hampir setengah detik dari Bottas pada lap terakhirnya di Q3, mencatatkan waktu terbaik 1 menit 20,486 detik untuk mengunci barisan depan Mercedes.
Ini adalah pole position keenam berturut-turut bagi Hamilton di Australia, dan kedelapan di sirkuit Albert Park, menyamai rekor Michael Schumacher untuk pole terbanyak di satu lintasan.
Bottas siap untuk mengecewakan rekan setimnya dan mencetak pole pertamanya di Australia setelah memimpin putaran pembukaan Q3, tetapi tidak mampu meningkatkan performanya pada putaran terakhirnya, membuatnya terpaut 0,112 detik dari klasemen akhir.
Meskipun ekspektasi tinggi setelah tes pramusim, Ferrari gagal memberikan tantangan serius kepada Mercedes di kualifikasi karena Sebastian Vettel tertinggal lebih dari tujuh persepuluh detik di urutan ketiga. Rekan setimnya Charles Leclerc akan melakukan start Ferrari pertamanya dari P5 di grid dan tertinggal dua persepuluh lagi.
Max Verstappen berhasil mematahkan dominasi Mercedes-Ferrari di dua baris depan dengan menempati posisi keempat untuk Red Bull, menandai awal yang baik dalam kemitraan tim dengan mitra mesin baru Honda.
Haas memanfaatkan kecepatan latihannya yang mengesankan saat Romain Grosjean dan Kevin Magnussen masing-masing lolos ke urutan keenam dan ketujuh, sementara Lando Norris bermain di sesi kualifikasi F1 pertamanya untuk mengambil posisi kedelapan bagi McLaren. Ini adalah penampilan kualifikasi terbaik seorang pembalap pada debutnya sejak Carlos Sainz Jr. P8 pada tahun 2015 untuk Toro Rosso.
Kimi Raikkonen akan start kesembilan untuk Alfa Romeo pada hari Minggu di depan Sergio Perez dari Racing Point, yang menyelesaikan 10 besar.
Favorit tuan rumah Daniel Ricciardo akan berada di urutan ke-12 di grid karena Renault gagal membawa salah satu mobilnya lolos ke Q3. Ricciardo finis setengah sepersepuluh dari posisi 10 besar, dengan rekan setimnya Nico Hulkenberg kehilangan selisih yang lebih kecil di urutan ke-11.
Alexander Albon berhasil mengungguli rekan setimnya di Toro Rosso Daniil Kvyat dalam pertandingan kualifikasi F1 pertamanya, finis di urutan ke-13, dengan Kvyat mendukung urutan Q2 di P15. Duo ini dipisahkan oleh Antonio Giovinazzi dari Alfa Romeo, yang tidak mampu mengikuti keunggulan rekan setimnya Raikkonen ke Q3.
Red Bull membayar harga karena tidak mengeluarkan Pierre Gasly pada lap terakhir di Q1 karena pemain Prancis itu tersingkir di posisi ke-17 karena perolehan waktu yang sangat besar di seluruh lapangan mengguncang urutan.
Lance Stroll adalah salah satu pembalap pertama yang menetapkan waktu Q1 terakhirnya dan untuk sementara duduk di urutan kedelapan, hanya untuk naik ke posisi 16 melalui serangkaian perbaikan. Carlos Sainz Jr. Pertandingan kualifikasi pertama untuk McLaren membuatnya finis di urutan ke-18, sepersepuluh detik dari posisi di Q2, setelah kehilangan waktu di putaran terakhir kualifikasi saat menghadapi Robert Kubica yang bergerak lambat, yang menderita . tusukan setelah menyentuh dinding di tikungan 10.
Rekan setim Kubica dan Williams, George Russell, mengisi baris terakhir grid seperti yang diharapkan, dengan Russell menyelesaikan P19, terpaut 1,3 detik dari sisa lapangan. Kubica lolos ke posisi terakhir untuk pertama kalinya dalam karir F1-nya, tertinggal 1,7 detik.
Grand Prix Australia dimulai pada 05:10 GMT pada hari Minggu.
