Lewis Hamilton menahan Verstappen untuk kemenangan mendebarkan di GP Monaco | F1

Lewis Hamilton memperpanjang keunggulannya di puncak kejuaraan pembalap Formula 1 setelah menahan Max Verstappen dari Red Bull untuk memenangkan Grand Prix Monaco hari Minggu untuk Mercedes.

Di akhir akhir pekan yang emosional bagi Mercedes setelah kematian ketua non-eksekutif Niki Lauda awal pekan ini, Hamilton memberikan penghormatan kepada juara dunia tiga kali itu dengan penuh gaya dengan mengibarkan bendera kemenangan di Monaco, meskipun setelah kontak yang terlambat. dengan Verstappen.

Verstappen memberikan tekanan kepada Hamilton sepanjang balapan namun tidak mampu menemukan cara untuk melewati pembalap Mercedes tersebut, hingga akhirnya turun ke posisi keempat dalam klasifikasi akhir akibat penalti waktu atas insiden di pitlane. Kontak antara Verstappen dan Hamilton akan diselidiki oleh steward setelah balapan.

Hamilton melakukan start sempurna untuk mempertahankan keunggulannya di depan rekan setimnya di Mercedes, Valtteri Bottas, yang baru saja mempertahankan P2 di depan Verstappen yang melakukan start cepat setelah Tikungan 1.

Verstappen tidak mampu merepotkan pebalap Mercedes melalui tahap awal balapan, dengan aksi utama datang dari pebalap Ferrari Charles Leclerc, yang start di P15 setelah kesalahan tim di kualifikasi.

Pembalap kampung halaman itu mampu mengimbangi sejumlah tempat di beberapa lap pertama, melewati Lando Norris sebelum menukik Romain Grosjean di La Rascasse untuk naik ke posisi ke-12.

Namun, upaya berlebihan untuk menyalip Nico Hulkenberg di La Rascasse satu lap setelah melewati Grosjean membuat Leclerc membentur bagian dalam dinding sebelah kanan, menyebabkan bocor dan kerusakan ban berikutnya.

Leclerc berjalan kembali ke pit, tetapi sisa puing berserakan di trek, memicu periode Safety Car yang memperlambat lapangan pada Lap 11. Leclerc sempat start kembali, namun akhirnya mundur dari balapan beberapa lap kemudian karena cedera.

Pembalap terdepan menggunakan Safety Car untuk memasuki pit, dengan kedua Mercedes masuk pada lap yang sama. Hamilton mampu mempertahankan keunggulannya, namun Bottas kehilangan posisi setelah bersentuhan dengan Verstappen di pitlane. Sementara Verstappen berhasil meraih P2, ia juga mendapat penalti lima detik karena pelepasan pit yang tidak aman. Bottas pun terpaksa masuk pit untuk kedua kalinya karena diduga mengalami kebocoran, sehingga menjatuhkannya ke posisi keempat dan menyerahkan P3 kepada Sebastian Vettel.

Hamilton melakukan restart pada Lap 15 tanpa masalah, tetapi tidak mampu melepaskan diri dari Verstappen. Di Medium, Hamilton berhati-hati dalam menjaga bannya hingga akhir, menyuarakan keprihatinannya ke dinding pit Mercedes pada beberapa kesempatan, pada satu tahap mengatakan menurutnya dia berada dalam “masalah besar”. Namun, dia diyakinkan oleh teknisinya bahwa dia akan mampu mencapai akhir, dan Verstappen di belakang Hards tidak memiliki kekhawatiran seperti itu.

Verstappen mampu tetap berada di belakang Hamilton saat ia mencoba mengimbangi Vettel dan Bottas untuk menebus penalti waktu, dengan peluang melakukan servis di pit tampaknya tidak mungkin. Hujan rintik-rintik pun turut datang dan ikut serta dalam balapan, menambah tantangan yang dihadapi para pembalap.

Hamilton terus mempertanyakan tape call Mercedes, sementara Verstappen mendekat pada tahap penutupan, dengan pembalap Inggris itu dipaksa bertahan dengan berani di tikungan tajam pada dua kesempatan terpisah setelah rivalnya dipanggil untuk menghidupkan mesinnya.

Dengan tiga lap tersisa, Verstappen mendapat peluncuran yang lebih baik daripada Hamilton di pintu keluar Portier dan berusaha mengirim mobilnya ke Nouvelle Chicane, hanya untuk Hamilton yang melayang dan bertahan, dengan keduanya melakukan kontak. Petugas dengan cepat memastikan bahwa insiden tersebut sedang diselidiki.

Itu adalah kesempatan terakhir Verstappen untuk mencoba dan menyalip Hamilton di trek, dengan pembalap Mercedes itu memimpin jalan menuju bendera kotak-kotak untuk mencatatkan – untuk saat ini – kemenangan ketiganya di jalanan Monaco.

Verstappen turun ke posisi keempat setelah penalti waktunya, yang mempromosikan Sebastian Vettel ke P2 untuk Ferrari, mengakhiri rekor finis satu-dua Mercedes di awal musim karena Bottas harus puas di P3.

Pierre Gasly menjalani balapan yang tenang untuk Red Bull dalam perjalanan ke P5 tetapi memanfaatkan kesenjangan besar dengan pelari lini tengah untuk melakukan pit terlambat dan mencatatkan putaran tercepat dengan serangkaian ban lunak baru, memberinya poin bonus yang diperoleh.

Carlos Sainz Jr. memenangkan pertarungan lini tengah untuk McLaren setelah memilih untuk tetap berada di bawah Safety Car awal, dan hanya pada lap 30. Lap lambat dari Lando Norris menyatukan sejumlah penghenti awal, termasuk pembalap Toro Rosso Daniil Kvyat dan Alexander Albon yang mampu melompati Daniel Ricciardo untuk masing-masing P7 dan P8.

Ricciardo juga kehilangan satu tempat dari Romain Grosjean dari Haas, namun kembali berada di posisi kesembilan pada lap terakhir setelah Grosjean terkena penalti waktu lima detik karena melewati garis putih di pintu keluar pit, yang membuatnya berada di P10.

Norris finis di urutan ke-11 di depan Kevin Magnussen, yang terakhir sedang diselidiki karena melakukan kecurangan agar tetap berada di depan Sergio Perez selama pertarungan pertengahan balapan dengan pembalap Racing Point. Perez finis 0,9 detik di belakang Magnussen di bendera kotak-kotak.

George Russell memberikan performa impresif bagi Williams dengan finis di urutan ke-15 di depan Lance Stroll dan Kimi Raikkonen, dengan Robert Kubica mengambil P18 untuk Williams. Antonio Giovinazzi menjadi finisher terakhir yang diklasifikasikan di P19, meninggalkan Leclerc sebagai satu-satunya yang pensiun.