Marcus Ericsson tidak merasa gugup sebelum rookie 500

Marcus Ericsson telah beradaptasi dengan Indianapolis Motor Speedway seperti bebek yang dibawa ke air.

Rookie asal Swedia berusia 28 tahun itu menjalani bulan Mei yang stabil, menempati posisi ke-12, yang tertinggi dari semua pembalap Arrow Schmidt Peterson Motorsports. Dia juga hanya mengalami satu insiden – sedikit goresan di dinding dalam sesi latihan dua jam hari Senin.

Meskipun oval merupakan hal baru bagi veteran Formula Satu selama lima tahun itu, dia tidak menunjukkan keengganan.

“Kami sudah kompetitif sepanjang bulan, dan saya sangat nyaman di luar sana,” katanya. “Sebagai pembalap, Anda tidak tahu bagaimana perasaan Anda di oval, karena ini berbeda dari apa pun yang pernah saya lakukan. Saya bersenang-senang. Saya masuk ke dalam oval ini, dan saya sangat menyukainya itu.”

Rookie NTT IndyCar Series memulai latihan ovalnya beberapa minggu lalu pada tes di Texas Motor Speedway. Ia mengaku takut setelahnya, namun tidak membiarkan hal itu membuat dirinya putus asa dan segera mengalihkan fokus untuk mengembangkan kerajinan ovalnya.

“Texas sangat sulit di sana-sini, dan saya berjuang sebelum saya bisa menguasainya, tapi itu banyak membantu saya sebelum saya sampai ke Indy,” katanya. “Tentunya butuh waktu cukup lama, tapi saya menonton banyak video, dan mendapat banyak bantuan dari tim dan rekan satu tim saya, jadi saya merasa nyaman dengan cukup cepat.”

Kecepatannya di speedway sepanjang 2,5 mil mengesankan rekan setimnya yang veteran, James Hinchcliffe. Hinchcliffe menyatakan bahwa Ericsson bersedia belajar dan bersikap metodis sepanjang prosesnya.

“Hal terbesar yang kami katakan kepadanya ketika kami tiba di sini adalah melakukannya perlahan-lahan, Anda memiliki banyak waktu latihan, dan dia melakukan hal itu,” katanya. “Dia membangunnya dengan kecepatan yang sangat moderat – seperti yang kami suruh dia lakukan.

“Dia tidak membuat kesalahan apa pun, dia mengalami situasi tembok putih kecil pada hari Senin, tapi itu hanya dia yang berusaha menghindari sesuatu di depannya.”

Ericsson juga mendapat masukan berharga dari Robert Wickens yang turut hadir. Ia bercerita dengan Wickens, apalagi ia pernah mengalami pengalaman yang sama setahun lalu.

“Robbie telah melalui semua yang saya alami tahun ini. Dia melakukannya 12 bulan yang lalu. Sangat membantu untuk menanyakan berbagai hal dan mendapatkan nasihat juga. Semua itu membantu dalam mempercepat proses pembelajaran dan bergerak maju serta mengejar.sebuah oval.”

Awal terjunnya Ericsson ke IndyCar agak sulit, sementara hasilnya tidak sesuai dengan performanya. Dia finis di sepuluh besar di St. Louis. Petersburg ketika masalah mekanis membuatnya absen dan siap untuk finis lima besar di COTA ketika bendera kuning merusak strateginya dan menjatuhkannya ke urutan ke-15. Kualifikasi juga sulit dengan rata-rata start 16,4.

Ericsson merasa tidak puas dengan hasilnya, namun tetap mempertahankan sikap positif sepanjang situasi dan berharap hasil yang lebih baik di masa depan.

“Karena berbagai alasan, kami tidak mendapatkan hasil yang saya rasa pantas kami dapatkan,” katanya. “Itulah yang terjadi ketika Anda melihat musim dari sisi hasil, tapi jika Anda melihat lebih dalam, Anda bisa melihat potensi di dalamnya. Itu sebabnya saya tidak khawatir. Saya pikir jika kami melanjutkan sisa tahun ini , kita akan menjadi orang yang hebat.”