Max Verstappen telah ‘tumbuh’ pada tahun 2019, kata Christian Horner | F1
Kepala tim Red Bull Christian Horner yakin Max Verstappen telah “benar-benar dewasa” selama musim Formula 1 2019.
Verstappen berada di urutan ketiga dalam perolehan poin kejuaraan pada pertengahan musim 2019, 69 poin di belakang pemimpin klasemen Lewis Hamilton dan peringkat kedua Valtteri Bottas dengan hanya selisih tujuh poin.
Pembalap Belanda itu menjadi salah satu yang menonjol sejauh musim ini, meraih dua kemenangan dalam empat balapan terakhir. Dia nyaris gagal meraih kemenangan terakhir kali di Grand Prix Hongaria ketika Mercedes melakukan strategi jitu yang membuat Hamilton menyalip Verstappen di akhir pertandingan.
“Saya pikir dia mengemudi dengan sangat dewasa,” kata Horner di Hongaria.
“Bahkan di akhir balapan, kalah dalam balapan dengan empat lap tersisa adalah hal yang sangat membuat frustrasi, tapi saya pikir dia mendapatkan gambaran yang lebih besar.
“Dia tahu situasi yang kami hadapi dan memahami bagaimana balapan dibaca, karena bagi orang awam sepertinya Red Bull salah dalam strateginya – kami tidak melakukannya.
“Mercedes baru saja memiliki mobil yang lebih cepat dan kemampuan pit stop gratis terbuka bagi mereka. Dia segera memiliki kedewasaan untuk memahami situasinya dan saya pikir dia benar-benar sudah dewasa tahun ini.”
Verstappen telah membalikkan awal musim 2018 yang penuh kegagalan dan saat ini menikmati rekor ungu dengan 21 kali finis di lima besar, termasuk tiga kemenangan.
“Saya pikir, tidak hanya dalam beberapa balapan terakhir, tapi sepanjang musim, bahkan hampir sejak Montreal tahun lalu, dia telah berkendara dengan sangat baik dengan standar yang sangat tinggi,” tambah Horner.
“Ini jelas mulai menyatu dalam beberapa balapan terakhir. Kemenangan di Austria adalah momen penting, kami kompetitif di Silverstone, dan tentu saja balapan (di Jerman) merupakan penampilan fenomenal yang ia lakukan, mampu menjaga ketajamannya, memiliki kecepatan dalam segala kondisi yang berubah, dan mampu keluar dari posisi terdepan. teratas dan memenangkan grand prix.
“Dia sedang dalam performa yang bagus dan mudah-mudahan kami bisa melanjutkan performanya hingga liburan musim panas dan juga di akhir musim lainnya. Dia tentu saja memberikan performa yang sangat tinggi.”
Alexander Albon telah dipromosikan ke Red Bull bersama Verstappen untuk sembilan putaran tersisa musim ini, menggantikan Pierre Gasly, yang telah kembali ke Toro Rosso untuk menjalani sisa tahun 2019 setelah musim yang sulit sejauh ini.
Ketika ditanya betapa sulitnya bagi rekan setim mana pun untuk melawan Verstappen dalam performanya saat ini, Horner menjawab: “Saya pikir sangat sulit. Jika Anda melawan Verstappen saat ini, bagi saya dia mungkin pembalap paling berpengetahuan di grid.
“Itu adalah barometer besar yang harus dihadapi dan diukur oleh manajer mana pun. Sebagai pesaing, Anda selalu ingin mengukur diri Anda dengan yang terbaik yang Anda bisa.”
