Mengapa 2020 akan menjadi musim Formula 1 untuk dinikmati | F1

Di tengah semua keriuhan dan ketertarikan pada revolusi yang menunggu Formula 1 tahun depan dengan diperkenalkannya peraturan teknis dan keuangan yang baru, rasanya tahun 2020 telah dilupakan atau dihapuskan di banyak sudut.

Itu karet mati, kata orang-orang sinis. Satu tahun lagi dominasi Mercedes. Gelar lain untuk Lewis Hamilton. Menguap. Tolong bangunkan saya ketika 2021 dimulai.

Namun pemikiran seperti itu mengabaikan fakta bahwa 2020 berpotensi menjadi salah satu musim paling spektakuler dalam sejarah F1 belakangan ini. Ada kemungkinan nyata dari tantangan gelar terbuka. Lebih banyak kekacauan di lini tengah sepertinya merupakan taruhan yang aman. Dan mobil-mobil itu akan menjadi yang tercepat yang pernah kami lihat – dan mungkin akan terlihat untuk beberapa waktu.

Kematangan regulasi teknis memberikan harapan besar untuk konvergensi antara tiga tim teratas Mercedes, Ferrari dan Red Bull untuk tahun 2020. Sementara Mercedes mungkin telah melaju ke seri gelar keenam berturut-turut tahun lalu, dengan 15 kemenangan dari kemungkinan 21, serta satu-dua di klasemen pebalap, tahap penutupan musim menghadapi perlawanan sengit di depan saat para pesaingnya membuat langkah yang layak – meskipun terlalu sedikit, terlalu terlambat untuk perburuan gelar.

Max Verstappen akan memulai tahun ini dengan harapan bisa bertarung melawan Hamilton untuk memperebutkan gelar juara sebagai pemimpin tim Red Bull. Penyelesaian akhir Verstappen hingga 2019 secara khusus memberi banyak harapan bahwa ia dapat membuat langkah lain di tahun depan karena kemitraan Red Bull-Honda terus berkembang melalui musim keduanya. Unit tenaga Honda sekarang lebih dari tandingan penawaran Mercedes, yang berarti tidak akan ada lagi alasan bagi Red Bull untuk bersandar pada tradisi desain yang kuat dan memberi Verstappen apa yang dia butuhkan untuk meraih mahkota pertama untuk bertarung. Ini adalah musim terakhir di mana dia bisa memecahkan rekor Sebastian Vettel sebagai juara dunia termuda.

Pembalap lain yang mengejar prestasi itu adalah rekan setim Vettel di Ferrari, Charles Leclerc. Seperti Verstappen, penampilannya meningkat seiring berlalunya musim, memperbaiki beberapa kesalahan awal untuk menyelesaikan dengan kuat dengan dua kemenangan dan tujuh clean sheet atas namanya. Tingkat di mana Leclerc dapat belajar dari kesalahannya membuktikan ada banyak ruang untuk berkembang, membuatnya menjadi ancaman nyata bagi supremasi Hamilton seandainya Ferrari menghasilkan mobil yang mampu melawan Mercedes secara lebih teratur.

Lalu ada Vettel. Reputasinya mungkin sedikit terpukul setelah dikalahkan oleh Leclerc di musim pertama mereka sebagai rekan satu tim di Ferrari, tetapi dia telah membuktikan dalam beberapa kesempatan bahwa dia masih menjadi salah satu pembalap tercepat di grid. Tim akan sangat ingin mengatasi ketegangan yang masih ada di antara para pembalapnya setelah pertandingan akhir musim mereka, karena mengetahui hal itu dapat menghambat potensi penantang gelar.

Ancaman terakhir terhadap supremasi Hamilton datang dari kubunya sendiri: Valtteri Bottas. ‘Bottas 2.0’ yang diremajakan memulai dan mengakhiri 2019 dengan kuat, dengan penurunan performanya di pertengahan musim merusak harapan untuk meraih gelar. Jika pebalap Finlandia itu dapat membangun penyelesaiannya dari tahun lalu dan memanfaatkan kesalahan apa pun yang mungkin terjadi pada Hamilton di awal musim, dia dapat menempatkan dirinya pada posisi yang sangat sehat.

Lima pembalap semuanya dengan teriakan gelar adalah sesuatu yang membuat Anda bersemangat. Ini tentu saja tergantung pada bagaimana desain baru tim mereka menumpuk, tetapi dengan peraturan yang sekarang begitu matang (ini akan menjadi Tahun 4 dari aturan 2017), pengembangan unit daya menyatu, dan kebutuhan untuk lebih menekankan pada persiapan untuk In Perubahan aturan 2021, kita bisa berakhir dengan tiga tim yang sangat setara di kepala lapangan.

Ini adalah sesuatu yang telah kami lewatkan di F1 selama beberapa waktu. Sejak awal tahun 2013 tidak ada variasi nyata dalam pertarungan di lini depan, dan sementara itu bisa berumur pendek musim ini jika salah satu dari ‘tiga besar’ dapat mencuri perhatian di bawah peraturan 2021 , adalah itu tetap akan mencentang kotak besar untuk penggemar F1.

Apa yang ideal adalah jenis konvergensi kinerja yang telah kami lihat melalui lini tengah F1. McLaren mungkin telah menyelesaikan tahun ini dengan nyaman untuk menjadi ‘yang terbaik dari yang lain’, tetapi momentum di lini tengah telah berpindah tangan sepanjang musim 2019.

McLaren, Renault, Racing Point, Toro Rosso dan Haas semuanya selesai sebagai tim terdepan di belakang ‘tiga besar’ setidaknya sekali musim lalu, membuktikan penyebaran merata yang telah kita lihat sepanjang tahun. Sementara beberapa mungkin lebih agresif daripada yang lain dalam langkah mereka ke tahun 2021, kita akan melihat kelanjutan dari pertempuran jarak dekat tahun lalu – bahkan jika jarak ke trio depan tetap terlalu besar untuk dijembatani dalam satu musim dingin.

Tapi bagi saya, mobil itu sendiri yang merupakan prospek paling menarik di musim mendatang. Mereka akan menjadi yang tercepat yang pernah kita lihat di F1.

Bahkan dengan perubahan pada sayap depan untuk 2019, musim lalu mencetak sembilan rekor putaran baru di sirkuit sepanjang musim, dan 14 rekor lintasan baru (waktu tercepat tidak ditetapkan dalam penyelesaian balapan, biasanya Q3). Perubahan aturan tahun 2017 membuka jalan bagi mobil untuk melampaui banyak tolok ukur yang ditetapkan pada tahun 2004, yang sebelumnya merupakan formula tercepat yang dikenal olahraga tersebut. Dan itu harus dibangun hanya tahun ini.

Dan mungkin tahun 2020 akan dikenang dengan cara yang mirip dengan tahun 2004. Berdasarkan peraturan 2021, mobil harus disematkan sekitar 3,5 detik per lap. Sementara beberapa kerugian itu secara alami akan tergantikan dari waktu ke waktu, karena fokus bergeser untuk menciptakan tontonan yang lebih dekat di trek, kecepatan sepertinya tidak akan menjadi sesuatu yang akan dikejar oleh pembuat peraturan olahraga untuk beberapa waktu.

Jadi ini adalah musim yang harus kita nikmati. Ya, mobil-mobil itu tidak sekeras dulu – jika Anda masih kesal tentang itu tetapi masih di sini, maka jelas itu bukan masalah besar – dan mungkin tidak menakutkan seperti di awal tahun 2000-an. Tapi mereka masih merupakan keajaiban teknik yang membutuhkan apresiasi yang tepat.

Itu hanya sebagian dari kebaikan di lapangan yang bisa kita nantikan tahun ini – tapi bagaimana dengan kejahatan di luar lapangan? Dengan aturan yang ditetapkan untuk tahun 2021, tim masih perlu menyelesaikan pengaturan komersial dan berkomitmen untuk masa depan mereka. Pasar pembalap bisa sangat sulit karena Hamilton, Bottas, Vettel, Daniel Ricciardo dan banyak lainnya mencapai akhir kontrak mereka. Kedua poin pembicaraan tersebut kemungkinan besar akan saling terkait, terutama dalam kasus Hamilton dan Mercedes.

Ada banyak hal yang bisa kita keluhkan dan keluhkan di F1. Tapi tetap olahraga yang sangat kami cintai. Hal-hal mungkin tidak sempurna – hal-hal tidak akan pernah terjadi – tetapi kita perlu menyingkirkan hal-hal negatif dan menerima hal-hal positif.

Kesempatan untuk menulis tentang olahraga gemilang ini untuk Crash.net selama tiga musim terakhir telah menjadi kehormatan terbesar dalam karir saya hingga saat ini. Ini adalah periode perubahan yang intens untuk F1, dari penerapan peraturan 2017 hingga perjanjian yang ditetapkan untuk 2021, tetapi minat saya pada olahraga ini tidak berkurang atau berkurang. Faktanya, dengan setiap balapan yang berlalu, dengan setiap artikel yang diterbitkan dan diajukan, saya semakin jatuh cinta dengan olahraga dan nuansanya.

Semoga tahun 2020 memberi kita semua semangat yang sama dan menjadi tahun yang akan kita lihat kembali dengan penuh kasih sayang. Itu pasti memiliki potensi untuk menjadi seperti itu.