Mengapa Hari 1 F1 2020 sudah lebih baik dari 2019 bagi Williams | F1

Menjadi yang pertama berada di trek pada awal musim Formula 1 yang baru mungkin tidak ada gunanya untuk tahun depan, tetapi hal itu sering kali merupakan pernyataan niat. Bagi Williams, ini tentang mengubur tahun lalu dan menanam benih untuk awal yang baru.

Williams melakukan head-to-head dadakan dengan McLaren untuk menjadi tim pertama yang keluar dari pit pada hari pembukaan tes pramusim 2020 saat George Russell dan Carlos Sainz bentrok di pintu keluar pit sebelum lampu hijau muncul pada pukul 09:00 .

Pembalap McLaren mengalah dan memilih untuk memulai latihan, memungkinkan Russell mengendarai Williams FW43 di trek terbuka di Circuit de Barcelona-Catalunya.

Belum ada titik untuk memulai pengujian, tetapi sebagai pernyataan niat, wakil kepala tim Claire Williams mengatakan hal itu menunjukkan bahwa tim serius.

“Sungguh luar biasa melihatnya diluncurkan pagi ini, kami ingin menegaskan hal ini setelah tahun lalu kami berada di sini dan kami siap untuk melaju dan kami hanya ingin menyelesaikannya. Sejauh ini bagus,” Williams dikatakan.

“Masuk ke garasi tadi malam hampir tidak ada orang di sini karena mobil sudah siap berangkat dan dibandingkan tahun lalu ada sekitar 20 orang di garasi yang mencoba memperbaiki mobil dan ternyata tidak. Ini sangat berbeda, tapi suasananya tetap bagus seperti yang pernah terjadi di Williams.

“Kami memiliki tim petarung yang hebat di sini. Kini kami telah mengambil pelajaran dan bekerja keras, tidak menikmatinya karena kami tidak berpuas diri, namun hal ini jelas menghilangkan tekanan dari para pemain di luar lapangan.

“Bagi kami, ini hanyalah tentang membuat kemajuan dan hari ini, dengan mendapatkan mobil di sini, itu adalah tantangan lain bagi kami dan kami akan melanjutkan jalur positif ini dan bergerak maju.

“Memiliki enam hari ini sangat penting bagi kami sehingga kami berada dalam kondisi terbaik untuk Melbourne dan menunjukkan kepada dunia bahwa Williams akan tetap di sini dan kami masih berjuang.”

Putar waktu ke 12 bulan lalu dan Williams sudah menghadapi bencana. Ia melewatkan dua setengah hari pertama pengujian pramusim dan segera setelah memasuki trek, terlihat jelas bahwa mobil F1 2019 miliknya sangat melenceng.

Meskipun kecepatannya yang buruk merupakan salah satu masalahnya, kurangnya suku cadang secara efektif membuat grup yang bermarkas di Grove itu berada di urutan paling belakang karena kesulitan menghasilkan suku cadang baru untuk putaran pertama. Alih-alih maju, Williams sering kali lebih lambat tahun lalu dibandingkan upayanya di tahun 2018.

Awal mimpi buruk di tahun 2019 mengalami perombakan, dengan Paddy Lowe dengan cepat mengundurkan diri sebagai kepala teknisnya dan bos legendaris Sir Patrick Head turun tangan sementara untuk menstabilkan kapal dan mengawasi masa transisi.

Williams menunjuk David Worner dari Red Bull sebagai kepala desainer dan Jonathan Carter dari Renault sebagai wakilnya pada awal tahun ini, dengan chief engineer Adam Carter bertanggung jawab atas mobil 2020 mereka.

Satu kali telan tidak berarti musim panas, tetapi bagi Williams yang berhasil mencatatkan total 136 lap (73 oleh Russell dan 63 oleh rookie Nicholas Latifi) pada Hari 1 tahun 2020 menempatkan tim tersebut dengan kuat di jalur yang tepat dengan para pesaingnya di F1. Jarak tempuhnya sudah lebih jauh dari total Tes 1 2019 di hari pembukaan tahun 2020 saja ditambah mobil yang hampir tiga detik lebih cepat.

Sekali lagi, satu lap jarang menjadi nilai yang besar untuk pengujian, tetapi catatan waktu 1m 18,168s yang dibuat oleh Russell menempatkan Williams sejajar dengan penantang lini tengah F1.

Tidak ada yang mengharapkan keajaiban, terutama di kalangan Williams, namun tanda-tanda awalnya tetap positif.

“Mobil ini jauh lebih mudah dikendarai dibandingkan tahun lalu, hal ini memberi saya lebih banyak kepercayaan diri, namun pada akhirnya tidak menjadi masalah bagaimana rasanya, yang penting adalah seberapa cepatnya, dan kami belum mengetahuinya,” kata Russel.

“Ini jelas merupakan peningkatan dibandingkan tahun lalu. perasaannya baik-baik saja. 74 lap atau lebih, positif, perasaannya bagus.”

Russell mengatakan Williams belum membuat rencana spesifik untuk menjadi yang pertama di trek, namun ia merasa itu adalah hadiah yang pantas atas upaya timnya selama musim dingin.

“Beberapa pemesanan tetapi kami memiliki program yang sangat intens pagi ini yang benar-benar harus kami selesaikan dan untuk mencapai jalur terlebih dahulu berarti kami kembali ke pit terlebih dahulu dan melanjutkan hari,” kata Russell.

“Tahun lalu bukanlah situasi yang baik bagi semua orang, semua orang bekerja siang dan malam untuk mengantarkan mobil, berantakan, tahun ini berjalan dengan baik. Para pemain bekerja keras, semuanya tepat waktu, dan merupakan suatu imbalan bagi mereka melihat mobil siap berangkat pada jam 9 pagi.”

Selama peluncuran Williams pada tahun 2020, tim mengonfirmasi bahwa mereka tetap mempertahankan konsep mobil tahun lalu, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa mobil tersebut akan mengalami masalah yang sama – tetapi kekhawatiran tersebut tidak dirasakan oleh Russell.

“Ini membuat saya lebih percaya diri. Tahun lalu saya sedikit takut saat berkendara, sedangkan tahun ini lebih terasa seperti mobil Formula 1,” ujarnya. “Masih belum sempurna, perlu perbaikan, tapi sebagai base setup sudah lumayan.

“Apa yang diberitakan di media adalah satu hal dan kenyataan adalah hal lain. Saya sangat menyadari apa yang sedang terjadi. Faktanya tidak ada perubahan mendasar, ini evolusi besar dari tahun lalu, niscaya sudah banyak kemajuan.

“Tetapi jika kita melaju dua detik lebih cepat dan semua orang melaju 1,5 detik lebih cepat, kita akan tetap berada dalam kondisi yang sama, jadi kita harus menunggu dan melihat.”

Meski bola kristal F1 masih mendung untuk perkiraan akurat peruntungan masing-masing tim di tahun 2020, dipastikan Williams tidak akan terulang di tahun 2019. Setelah itu, satu-satunya jalan adalah naik.