Mengapa pembalap menentang ‘kecurangan’ F1 dengan balapan grid terbalik ‘buatan’

Jika Formula 1 bertanya kepada para pembalap apakah mereka harus memperkenalkan balap grid terbalik tahun depan, mereka akan menerima jawaban ‘tidak’.

Meskipun ada dua upaya untuk mendorong perlombaan grid seri kejuaraan terbalik gaya sprint untuk menggantikan sesi kualifikasi di beberapa putaran untuk menghabiskan grid untuk Grand Prix utama pada hari Minggu, F1 tetap bertekad untuk memperkenalkan format tersebut pada tahun 2021.

Direktur motorsport F1 Ross Brawn berpendapat bahwa Grand Prix Italia tahun ini menyoroti mengapa kejuaraan harus mempertimbangkan balapan terbalik untuk menambah kegembiraan dan memeriahkan pertunjukan.

Proposal untuk lolos ke balapan sprint 30 menit 25 putaran untuk menentukan grid Grand Prix hari Minggu di empat event musim depan telah diajukan kepada para penggemar dalam jajak pendapat resmi.

Namun para pembalap dari kedua sisi grid sebagian besar menentang gagasan tersebut, yang menurut bos Mercedes F1 Toto Wolff akan menjadikan F1 menjadi “pertunjukan” yang mirip dengan WWE.

Berbicara menjelang Grand Prix Rusia akhir pekan ini di Sochi – sebuah sirkuit yang awalnya diperuntukkan sebagai tempat uji coba potensial untuk proposal grid terbalik – Max Verstappen dari Red Bull menekankan bahwa hal itu bertentangan dengan DNA dan sifat kompetitif F1.

“Saya tidak menyukainya,” kata Verstappen. “Itu hanya dibuat-buat dan mencoba menciptakan pertunjukan, menurut saya, bukanlah kepanjangan dari Formula 1.

Itu bukan kesukaanku.

“Mobil tercepat harus berada di depan. Untuk itulah setiap orang bekerja, jadi mengapa Anda mencoba memanipulasi program? Dan pada akhirnya, mobil mungkin akan berada pada posisi yang sama.

“F1 bukan tentang itu. Ini harus tentang kinerja murni, untuk itulah Anda bekerja. Anda ingin menjadi tim yang paling dominan dan kompetitif dan Anda ingin memulai dari barisan depan.”

Rekan setimnya Alex Albon menggemakan komentar Verstappen, merasa bahwa mengubah urutan akan menghilangkan apa yang membuat balapan seperti yang terlihat di Monza begitu istimewa.

“Balapan seperti Monza tidak sering terjadi dan dibutuhkan banyak keadaan agar hal seperti itu bisa terjadi, tapi itulah yang membuat balapan itu begitu istimewa,” tambah Albon.

“Tidak akan ada yang lebih istimewa jika mobil yang tidak seharusnya ada tidak ada di sana, dan itu bisa menghilangkan bagian itu. Saya senang dengan keadaannya.

Saya pikir kami memiliki balapan yang bagus, tapi pada akhirnya saya tidak terlalu tertarik dengan itu.

Sementara itu, pebalap Renault Daniel Ricciardo khawatir arah grid yang terbalik dapat mengurangi performa saat memenangkan balapan.

“Ketakutan saya secara pribadi untuk mengambil arah ini adalah seperti yang Anda lihat dalam beberapa balapan terakhir, kami mendapat beberapa tanda bahaya dan kadang-kadang terjadi kekacauan di lapangan dan ini sangat menarik – tetapi ini juga organik,” katanya. menjelaskan

“Ada insiden dalam balapan dan itulah hasil dari situasi tersebut. Saya khawatir jika kita menambahkan dengan cara yang artifisial dan mencampuradukkan lapangan, dan setiap pembalap kemudian mendapatkan kemenangan F1, apakah nilai kemenangan F1 sesuai dengan apa yang diraihnya saat ini?

“Di situlah akan menjadi garis halus dan keseimbangan. Ini adalah reservasi saya saat pertama kali memikirkannya.

“Ini sulit karena kami ingin balapan yang lebih seru, tapi ini tetap F1 dan saya pikir semua orang yang memegang trofi besar, harus memiliki nilai tertentu. Dan mungkin hal itu akan berkurang dengan grid terbalik.”

Romain Grosjean saat ini akan start dari posisi terdepan di bawah pengaturan karena ia terakhir di kejuaraan, tetapi pembalap Haas itu tidak punya banyak kata-kata bagus untuk diucapkan tentang balap grid terbalik.

“Bahkan jika saya start dari pole, saya tetap tidak menyukainya,” katanya.

“Saya pikir pertarungan di lini tengah, setelah Anda menyingkirkan pertarungan Mercedes dan Max Verstappen, akan menjadi datar dan menjadi besar.

“Solusinya bagi saya ada di tempat lain dan kami harus menemukan solusi agar mobil-mobil bisa lebih kompak dalam hal performa.

“Bagi saya, yang lebih penting adalah kita perlu mendekatkan medan balapan daripada mencoba grid terbalik dan hal-hal seperti itu. Ini tidak terasa seperti apa yang saya alami saat tumbuh dewasa dan apa yang ingin saya lihat di F1.”

Setelah sebelumnya sepenuhnya menentang gagasan tersebut, dengan mengatakan dia akan terlihat “bodoh” dalam balap grid terbalik, George Russell mengakui bahwa dia sekarang memiliki “pandangan yang sangat beragam” setelah mengetahui proposal lengkapnya.

“Saya mempunyai pandangan yang sangat beragam,” kata Russell, yang juga akan menerima manfaat dari rencana tersebut.

“Saya senang mencoba berbagai hal. Kami harus mencoba berbagai hal, Anda hidup, Anda belajar ketika Anda mencoba sesuatu dan itu bisa menjadi hal yang menarik. Ini mungkin sedikit lelucon.

“Anda tidak bisa mengalahkannya sampai Anda mencobanya. Ini bisa menarik bagi orang-orang, dan olahraga langsung perlu berkembang. Tapi kualifikasi bagi saya adalah bagian paling menarik di akhir pekan.

“Mobil benar-benar berada pada batasnya dan Anda berkendara di trek terbaik di dunia dan mobil tercepat di dunia, dan saya tidak ingin melewatkannya karena ini hanyalah kenikmatan murni dari kursi pengemudi.

“Saya tidak ingin melihatnya setiap akhir pekan, tapi mungkin beberapa balapan mungkin bagus untuk disaksikan.”

Duo AlphaTauri Pierre Gasly dan Daniil Kvyat juga bukan penggemar, dengan Kvyat berargumen bahwa ide tersebut hanyalah sebuah “pembalut luka untuk masalah yang lebih global” dari kesenjangan kinerja yang saat ini ada antara tim-tim teratas dan tim-tim lain yang ada.

“Jelas, jaringan listrik terbalik berpotensi menciptakan lebih banyak tontonan dalam jangka pendek,” kata Kvyat.

“Tetapi ini lebih merupakan solusi untuk masalah yang lebih global, bahwa saat ini ada beberapa tim yang mendominasi, lho, dan bahkan jika saya pikir Mercedes akan start dari P8 atau P10 – seperti jika kita Formula 2- mengadopsi sistem – mereka akan menjadi P1 dan P2 lagi dalam 10 lap.

“Jadi, dalam hal itu tidak akan banyak berubah. Hal ini mungkin akan menimbulkan lebih banyak kebingungan.

“Menurut saya akan lebih seru jika kita mendekatkan performa semua tim, bahkan dalam satu detik akan menjadi sempurna lho, seperti yang sering kita lihat di MotoGP. Sangat tidak dapat diprediksi siapa yang akan menang, siapa yang tidak akan menang, dan seterusnya.”

Meski meraih kemenangan mengejutkan di Monza dan mengklaim podium bervariasi dengan AlphaTauri, McLaren, dan Racing Point, Gasly menggemakan sejumlah komentar rekan pembalapnya dengan mengatakan bahwa F1 harus fokus menyatukan lapangan.

“Saya bukan penggemar berat (ide) jaringan terbalik ini,” kata Gasly. “Saya pikir hal utama adalah mencoba menempatkan mobil-mobil tersebut pada jendela performa yang lebih dekat, secara bersamaan.

“Jika mobil kami semua berada dalam jarak lima atau enam persepuluh, saya pikir Anda akan melihat balapan yang jauh lebih baik. Karena balapan lini tengah, maksud saya, cukup seru melihat pertarungan antara Renault, Racing Point, McLaren, kami, Alfas. Anda tahu, ini cukup menarik.

“Satu-satunya masalah adalah kami tidak bisa mengimbangi Red Bulls, kami tidak bisa mengimbangi Mercedes, dan mereka adalah penantang podium.

“Sulit untuk mengatakan apakah itu akan bagus. Mungkin patut dicoba. Tapi saya pikir prioritasnya adalah memastikan bahwa semua tim berada dalam rentang performa tertentu.”