Mercedes berkomitmen pada Hamilton untuk melakukan dua pemberhentian setelah dia berada di bawah VSC | F1
Mercedes selalu berencana untuk membawa Lewis Hamilton untuk pit stop kedua di Grand Prix Amerika Serikat hari Minggu setelah dia menempatkannya di bawah Virtual Safety Car di awal balapan, hanya untuk terjebak oleh lecet ban yang muncul di Soft connection. berpengalaman.
Setelah kehilangan keunggulan di awal dari Kimi Raikkonen, Hamilton mencoba untuk melompati rival Ferrarinya dengan melakukan pit di bawah Virtual Safety Car pada lap ke-11, yang membuatnya kehilangan waktu lebih sedikit pada sisa kekalahan di lapangan dibandingkan jika dia kehilangan waktu di sisa balapan. telah berada di bawah normal. kecepatan.
Hamilton mampu mengejar Räikkönen dengan ban baru tetapi gagal menyalip pembalap Finlandia itu, yang melakukan pertahanan ketat sebelum menghentikan satu-satunya balapan 10 lap kemudian.
Karena lecet, Hamilton terpaksa berhenti di detik-detik terakhir yang membuatnya finis ketiga di trek. Dia tidak mampu melewati pemenang balapan Raikkonen atau Max Verstappen di P2, yang berarti dia tidak bisa merebut gelar dunia kelimanya di Austin pada hari Minggu.
Usai balapan, kepala tim Mercedes Toto Wolff menjelaskan keputusannya untuk memindahkan Hamilton ke strategi dua-stop, menegaskan bahwa pihaknya tidak pernah berencana untuk menahan pembalap Inggris itu hingga akhir balapan karena ban lunaknya bermasalah.
“Saya pikir saat kami berkomitmen untuk melakukan dua pemberhentian, kami berada di urutan kedua dan berpikir bahwa dengan melakukan dua pemberhentian pada tahap itu kami hanya akan kehilangan posisi dari Valtteri (Bottas), Kimi dan menyalip dan kemudian menjadi efektif pada satu pemberhentian lagi yang harus dilakukan, tetapi dengan ban yang lebih baik,” jelas Wolff.
“Kami tahu Valtteri akan sedikit membantu Lewis, dan kemudian Lewis akan menyalip Kimi dengan ban yang jauh lebih cepat. Masalahnya adalah kami berkomitmen untuk berhenti dua kali pada tahap itu, juga karena mobil kami tidak bagus dan bannya rusak, jadi semuanya merugikan kami.”
Hamilton melihat keunggulannya atas Raikkonen turun dari 17 detik menjadi kurang dari sembilan dalam waktu tujuh lap, dengan Wolff mengatakan tim berharap untuk memperpanjang waktu guna memberinya ban yang lebih segar pada tahap penutupan.
“Pemikirannya adalah jika kita berusaha lebih keras lagi, kita akan mendapatkan perbedaan ban yang lebih besar pada akhirnya,” kata Wolff.
“Tapi kemudian kecepatan besar kami mulai berkurang dan kami mungkin terlambat satu atau dua lap untuk menyingkirkan Lewis karena ban turun ke pertengahan 38 detik, terendah 39 detik, hingga 41 detik.”
Ditanya apakah ada tanda-tanda ban melepuh saat latihan, Wolff berkata: “Tidak, itu tidak terduga.
: Kami tahu ini bisa menjadi masalah, tapi kami menjadi kuat pada kali pertama, sebenarnya di Supersoft di belakang Kimi, itu bagus. Ketika Softs dipakai pada saat itu, masih terkendali, dan Lewis mulai mendorong dan ban mulai meledak.
“Inilah saatnya kami menyadari bahwa segala sesuatunya tidak menguntungkan kami.”
