Mercedes memfokuskan peningkatan mesin tahun 2020 pada kelemahan panas berlebih | F1
Mercedes telah mengambil langkah untuk mengatasi kelemahannya dalam kondisi panas, yang sebelumnya menghambat kinerja unit tenaganya, dengan memasang radiator yang lebih besar dan membuat pendinginannya lebih efisien untuk W11.
Juara dunia Formula 1 itu meluncurkan penantangnya untuk tahun 2020 di Silverstone kemarin, mengungkapkan perubahan penting pada konsep mobilnya yang bertujuan untuk memungkinkan pengembangan yang lebih besar sepanjang musim mendatang.
Meskipun peraturan stabil untuk tahun 2020, bos unit tenaga Mercedes Andy Cowell mengatakan dia telah memeriksa “setiap sistem” untuk mencari area yang perlu ditingkatkan dengan fokus utama pada pendinginan mesinnya.
Mercedes sering mengalami kesulitan dalam balapan yang sangat panas, atau balapan seperti Grand Prix Meksiko di mana pendinginan lebih sulit dilakukan karena udara yang lebih tipis di ketinggian yang lebih tinggi, dan tren ini berlanjut pada tahun 2019.
Kegagalan pertamanya meraih kemenangan pada tahun 2019 terjadi di Grand Prix Austria yang panas, dengan Valtteri Bottas di posisi ketiga dan Lewis Hamilton di posisi kelima, sebelum pola serupa terjadi di putaran Singapura dan Brasil.
Untuk tahun 2020, mesin Mercedes-AMG F1 M11 EQ Performance memiliki radiator yang lebih besar dibandingkan pendahulunya, sementara tim berfokus untuk membuat pendinginan lebih efisien dengan memungkinkan mesin beroperasi pada suhu pengoperasian yang lebih tinggi.
“Kami berusaha keras untuk memastikan bahwa semua cairan pendingin pada unit daya beroperasi pada suhu yang lebih tinggi,” jelas Cowell. “Ini meningkatkan perbedaan suhu antara cairan pendingin dan suhu lingkungan tempat kita bekerja, sehingga meningkatkan efisiensi sistem pendingin.
“Namun, ini merupakan tantangan yang sulit karena sebagian besar mesin terbuat dari aluminium dan suhu yang kami gunakan menyebabkan sifat material memburuk dengan cepat.
“Mengelola siklus unit daya dalam jarak delapan balapan (rata-rata tim balap yang diwajibkan berdasarkan peraturan teknis F1) adalah tantangan teknik yang berat, tapi itulah yang kami tuju.
“Sebagai insinyur Power Unit, kami tidak hanya fokus pada tenaga poros engkol, kami juga sangat fokus pada pengemasan dan pengurangan overhead bagi ahli aerodinamis sehingga mereka dapat fokus terutama untuk menjaga mobil tetap bertahan di tikungan.”
Mercedes juga menargetkan pengemasan yang lebih ketat di sekitar unit daya untuk meningkatkan jangkauan aerodinamisnya dalam mengejar performa maksimal.
“Kami harus mengembangkan wilayah PU yang lebih luas lagi. Kami memeriksa setiap sistem,” tambah Cowell. “Kami telah mengerjakan berbagai macam proyek, dan jika semuanya digabungkan, diharapkan akan membantu mendorong mobil lebih cepat di trek dan juga memberikan lebih banyak peluang bagi tim aerodinamis untuk berkembang.
“Tidak ada yang namanya kesempurnaan, selalu ada peluang untuk berkembang dan kita semua memiliki pola pikir seperti itu.
“Kami selalu meningkatkan setiap detail – material, perangkat keras, dan bahan-bahan, tetapi juga hal-hal seperti alat desain kami. Anda tahu ada area yang bisa Anda tingkatkan. Menjadi kritis terhadap diri sendiri dan tetap berpikiran terbuka adalah inti dari pola pikir itu.”
Mercedes memperkirakan unit tenaga tahun 2020 akan menjadi mesin paling efisien, mampu menghasilkan efisiensi termal 50%, dibandingkan dengan sekitar 44% dibandingkan unit tenaga tahun 2014 pada awal era turbo-hibrida V6.
Bottas menjadi orang pertama yang mengemudikan Mercedes W11 saat perombakan tim di Silverstone pada hari Jumat, sebelum juara dunia Lewis Hamilton merasakan mesin barunya untuk pertama kalinya.
Tim ini membidik sejarah F1 dengan menjadi tim pertama yang memenangkan tujuh gelar juara dunia pembalap dan konstruktor dunia berturut-turut.
