Mercedes menjelaskan masalah yang menyebabkan penurunan performa di Austin | F1

Pembalap Mercedes Formula 1 Lewis Hamilton dan Valtteri Bottas menjelaskan alasan di balik penurunan performa tim secara tiba-tiba di Grand Prix Amerika Serikat.

Hamilton mengalahkan kedua pembalap Ferrari untuk menduduki posisi terdepan di Austin dan menempati posisi yang sama baiknya untuk meraih kemenangan kelima berturut-turut di Sirkuit Amerika, namun hanya mampu finis ketiga di belakang Kimi Raikkonen dan Max Verstappen setelah terpaksa melakukan strategi dua-stop karena berlebihan. keausan ban.

Mercedes tidak bisa menjelaskan kesulitan yang mereka hadapi segera setelah balapan, namun kombinasi masalah mulai terungkap, yang dirinci Hamilton saat berbicara kepada media menjelang Grand Prix Meksiko akhir pekan ini.

Pembalap Inggris itu mengungkapkan kesalahan set-up yang dilakukan oleh tim selama pembangunan kembali besar-besaran yang terjadi setelah kerusakan pompa air – yang mempengaruhi kedua mobil – terdeteksi hanya beberapa jam sebelum dimulainya balapan Minggu lalu.

“Mereka membongkar mobil itu dan ketika mereka memasangnya kembali, mobil itu menjadi tidak seimbang, dengan bobot trotoar yang sangat besar, beratnya sekitar 50kg,” kata Hamilton.

“Jadi bagian kanan depan dan kiri belakang akan menahan seluruh beban dan mobil tidak akan berbelok melalui tikungan kiri.

“Rasanya sangat aneh di luar sana. Rasanya seperti ada angin kencang atau sesuatu yang melewati tempat-tempat seperti Tikungan 19.

“Melalui pemain tangan kanan itu sedikit lebih baik, tetapi tidak banyak pemain tangan kanan di lapangan itu.

Saya pikir jika kami tidak mengalami masalah itu, balapan akan menjadi sangat berbeda.

Sekitar waktu yang sama pada Minggu pagi, Pirelli mengumumkan peningkatan tekanan ban belakang untuk mengatasi perubahan kondisi iklim selama akhir pekan di Austin.

Bottas mengatakan perubahan tersebut menambah banyak masalah yang sudah dihadapi Mercedes, yang pada akhirnya menciptakan badai masalah yang merugikan kinerja tim.

“Tentu saja ini membuat perbedaan,” kata Bottas. “Kami tahu bahwa mobil tidak dalam kondisi 100 persen dalam hal pengaturan mekanis untuk balapan dan kami juga terjebak oleh prediksi umur ban yang kami miliki.

“Mobil tidak lagi bagus untuk dikendarai dalam satu putaran dibandingkan saat kualifikasi. Saya pikir dengan keseimbangan yang kurang optimal, keausan ban lebih tinggi sehingga membuatnya lebih sulit dari yang terlihat. Itu terlihat lebih buruk daripada tempo murni sebenarnya dengan keseimbangan optimal.”

Dan Bottas memperkirakan akhir pekan yang “menantang” lainnya bagi Mercedes di Meksiko.

“Kita tahu Red Bull sangat kompetitif tahun lalu, juga Ferrari di kualifikasi dan juga balapan, mereka memang punya kecepatan balapan yang bagus,” jelasnya.

Kami tahu ini akan menjadi tantangan, tapi kami siap menghadapinya.

Belakangan diketahui bahwa Mercedes juga melakukan perubahan radikal pada desain pelek rodanya menjelang balapan di Amerika Serikat untuk menghindari risiko protes dari tim rival.

Mercedes mengirimkan permintaan tertulis kepada pengurus Grand Prix Meksiko pada Kamis malam untuk meminta klarifikasi mengenai masalah tersebut, dan telah menerima persetujuan FIA untuk menjalankan desain pelek roda – termasuk lubang pendingin – di Autodromo Hermanos Rodriquez akhir pekan ini.