Mercedes: Monza 1-2 mungkin tanpa kontak Verstappen | F1
Mercedes yakin mereka bisa berakhir dengan finis satu-dua di Grand Prix Formula 1 Italia seandainya Max Verstappen tidak melakukan kontak dengan Valtteri Bottas.
Bottas dan Verstappen bertabrakan saat memasuki Tikungan 1 pada Lap 43, memaksa Bottas mengambil jalur keluar saat ia bergabung kembali dengan trek tidak jauh di belakang Verstappen, yang terkena penalti lima detik karena menyebabkan insiden tersebut.
Pembalap Finlandia itu dengan cepat kembali ke pembalap Belanda itu untuk mengamankan tempat terakhir di podium setelah penalti waktu pasca-balapan Verstappen diterapkan, menjatuhkannya ke posisi kelima di belakang Sebastian Vettel.
Mercedes merasa Bottas bisa meraih hasil yang lebih baik lagi dengan finis di belakang pemenang balapan Lewis Hamilton seandainya dia tidak kehilangan waktu berharga melawan Verstappen setelah gagal menyelesaikan 10 lap terakhir balapan. Bottas menyelesaikan balapan hanya enam detik di belakang Kimi Raikkonen, yang mengalami degradasi ban yang serius pada tahap penutupan.
“Max sulit untuk dilewati pada saat-saat terbaik dan dalam kondisi tersebut ketika kami melihat bahwa kami tidak memiliki kecepatan di garis lurus dan kecepatan berlari di atasnya, kami hanya memilih untuk menjaga ban dan mengejarnya, duduk dan menunggu. ,” jelas kepala strategi James Vowles dalam video pasca balapan yang dirilis oleh Mercedes.
“Kemudian pada balapan, Valtteri menggunakan ban yang jauh lebih segar dibandingkan Max dan sangat kompetitif dan dalam kondisi seperti itu Max berada di bawah banyak tekanan. Dia turun di tikungan pertama dan mendapat lelucon sebagai hasilnya.
“Pada saat Valtteri datang, Max tidak memberikan cukup ruang dan melakukan kontak dengan Valtteri,” tambahnya. “Ini hanyalah tanda bahwa dengan penyesuaian ban, kami kini menjadi mobil yang lebih cepat. Jika kontak itu tidak terjadi dan Valtteri tidak kehilangan waktu putaran, Valtteri akan benar-benar berjuang untuk P2 dalam kasus itu.”
Mercedes memilih untuk memperpanjang tugas pembukaan Bottas untuk meningkatkan peluangnya naik podium, meskipun strategi tersebut juga memainkan peran kunci dalam memperlambat kemajuan Räikkönen dan memungkinkan Hamilton untuk menutup jarak sebelum melewati pembalap Ferrari setelah Bottas melakukan tendangan di pangkuan. 36.
Usai balapan, Bottas menepis anggapan bahwa balapannya dikorbankan untuk membantu peluang kemenangan Hamilton, sementara Vowles menjelaskan alasan di balik keputusan tersebut.
“Valtteri berjuang sangat keras di awal balapan untuk melewati Max tetapi tidak cukup mampu, satu-satunya cara kami bisa melewatinya adalah dengan melakukan undercut atau mengimbangi ban,” ujarnya.
“Kami memilih sejak awal untuk merawat ban dan menjalani tugas itu dalam jangka panjang. Ketika Verstappen masuk pada lap ke-26, Valtteri mendapat udara bersih untuk memanfaatkannya sebaik mungkin. Kecepatan Valtteri bagus, ia menyamai catatan waktu Verstappen meski Max menggunakan ban lunak baru.
“Kami tahu Valtteri bisa berinteraksi dengan Kimi, tapi konsepnya juga memastikan Valtteri punya peluang terbaik untuk finis di podium,” tambahnya. “Dari sana, saat ia menyamai catatan waktu Max, yang terpenting adalah melaju sejauh mungkin dan memastikan kami memiliki ban yang segar mungkin untuk menyalip pada tahap selanjutnya.
“Itu berarti dia berinteraksi dengan Kimi dan harus bertahan melawan Kimi, tapi dia tidak kehilangan waktu lagi jika dibandingkan dengan Max, yang dia lakukan hanyalah membangun penyangga ban yang akhirnya sangat bagus untuk melatihnya.”
