MotoGP: Aleix: Jika balapan besok, saya akan memperebutkan podium | MotoGP

Seberapa terkesan Aleix Espargaro dengan Aprilia RS-GP 2020 yang anyar?

Usai menjalani tes pembuka musim di Sepang, pembalap asal Spanyol itu mengira mampu memperebutkan podium saat MotoGP Malaysia berlangsung besok.

Lumayan untuk motor baru yang belum pernah finis lebih tinggi dari posisi keenam pada tahun-tahun sebelumnya.

Optimisme Espargaro dipicu oleh seberapa cepat mesin yang direvisi itu berhasil dikembangkan, termasuk jangka panjang yang “lebih baik dari Ducati, lebih baik dari Quartararo.”

Sayangnya, simulasi balapan tersebut berakhir sebelum waktunya karena masalah teknis dan keandalan tetap menjadi kelemahan mesin baru tersebut.

“Kalau balapan di sini besok, saya rasa saya bisa memperebutkan podium. Tentu saja. Tapi kami tidak akan balapan di sini dalam sepuluh bulan ke depan,” kata Espargaro.

“Kami harus pergi ke trek lain dan melihat apa yang terjadi dan kami harus melihat apakah motornya bisa menyelesaikan balapan karena setiap kali saya menekan motor selama lebih dari sepuluh lap, sesuatu terjadi.

“Jadi ini bukan soal seberapa cepat Anda bisa. Anda harus mencapai akhir dan itulah prioritas kami sekarang.

“Tetapi waktu putaran yang kami lakukan dengan motor hanya dalam tiga hari, 1m 58,6 dan simulasi balapan dua belas putaran yang menurut saya paling kuat – kami membuktikan bahwa daya saing kami tinggi.

“Mungkin saya terlalu termotivasi, terlalu bahagia, terlalu bersemangat saat ini,” dia tersenyum. “Lap cepat yang saya lakukan di trek sulit seperti ini – saya kehilangan dua atau tiga persepuluh detik setiap kali di split keempat melawan Ducati – meski begitu saya melakukan simulasi balapan 12-14 lap terkuat. Lebih baik dari Ducati, lebih baik dari Quartararo melakukannya sebelumnya.

“Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi di Qatar, tapi untuk saat ini saya puas. Saya bahagia.”

Masalah mesin yang menghentikan jangka panjangnya bukanlah suatu kejutan, para insinyur Aprilia telah memperingatkan sebelumnya tentang kemungkinan seperti itu.

“Saya mendorong para insinyur untuk mencoba mesin tersebut dalam jangka panjang,” kata Espargaro. “Mereka tidak terlalu yakin tapi bagi saya sangat penting untuk memahami suhu motor, perasaan motornya.

“Setelah ban baru yang kami pasang pagi ini, itu yang menjadi prioritas. Simulasi balapan sangat bagus hingga lap ke-13. Hanya tujuh lap menjelang akhir saya merasakan tenaga mulai turun sangat-sangat banyak.

“Kami mengalami masalah dengan knalpot dan kami harus berhenti.

“Bagaimanapun, kami harus menemukan semua itu. Motornya cukup baru. Sayang sekali karena saya merasa sangat kompetitif dan merasa bisa bertahan dalam waktu 1m 59s di semua lap. Tapi motornya masih sangat muda, jadi kami harus melakukannya memberi waktu.”

Namun waktu tidak berpihak pada Aprilia, tinggal satu tes resmi lagi (di Losail) sebelum musim dimulai di Qatar pada 8 Maret.

“Bagi saya prioritasnya sekarang adalah keandalan,” kata Espargaro. “Saya dapat memahami bahwa masalah ini sedang terjadi. Saya ingat ketika Marc (Marquez) mencoba motor barunya di Brno dan Misano tahun lalu dan mereka menjalani banyak sekali lap sebelum mereka memberikan tekanan maksimal pada motornya di sini pada tes Sepang.

“Aprilia melakukan pekerjaannya dengan sangat-sangat bagus. Saya ingat mereka mengemas motornya di Noale pada menit-menit terakhir untuk dikirim ke Sepang. Jadi itu cukup normal (menghadapi beberapa masalah teknis).

“Sekarang kami harus mengadakan pertemuan yang sangat penting dengan para insinyur dan melihat bagaimana kami dapat memperbaiki masalah yang kami alami selama tiga hari ini. Tidak banyak waktu sebelum tes Qatar dan balapan pertama.

“Saya benci pengujian, tapi saya benar-benar berharap kami memiliki satu atau dua bulan pengujian lagi sebelum balapan pertama. Motornya sangat kompetitif, tetapi para insinyur memerlukan lebih banyak waktu untuk memahami keandalan suku cadang baru. Kami tidak akan melakukannya saat ini. belum, jadi kita lihat saja apa yang terjadi jika kita menekan motor saat balapan.”

Selain keandalan, satu-satunya perhatian Espargaro adalah akselerasi mesin V4 90 derajat baru, yang belum mengalami peningkatan dibandingkan desain mesin V sempit sebelumnya.

“Saya pikir motornya kuat di gigi keempat, kelima, keenam, tapi kami menderita di gigi rendah,” kata Espargaro, yang menempati posisi kedelapan dalam daftar kecepatan tertinggi dan hanya terpaut 4,1 km/jam dari pembalap teratas Ducati Jack Miller.

“Saya kekurangan torsi di bagian bawah, terutama di gigi satu dan dua. Saya rasa di situlah terutama Ducati dan Honda yang super kuat. Mereka ibarat roket. Lalu top speednya lumayan, tapi buat saya sulit karena bisa. tidak menyusul mereka.

“Kemarin saya melakukan dua lap dengan Alex Marquez (Honda) dan saya hampir menabraknya karena tidak mungkin saya bisa menyalip. Saya mengerem terlalu jauh dan itu masalah. Tes bukan balapan bukan. Tes Anda sendirian dan masuk balapan yang harus Anda lewati. Ini adalah sesuatu yang harus kami tingkatkan.”

Espargaro menjadi satu-satunya pembalap Aprilia yang hadir di Sepang karena Andrea Iannone masih menjalani skorsing setelah gagal dalam tes anti-doping.

“Bradley mengerjakan banyak hal baru dan mencoba membantu saya. Savadori juga melakukan beberapa lap. Tentu saja dengan Andrea dia adalah pembalap yang sangat kuat dan dia lebih menekankan materi. Kami tahu situasinya dan saya berharap dia bisa memperbaikinya. dan berada di Qatar,” kata Espargaro.

Tes Qatar akan berlangsung mulai 22 hingga 24 Februari.