MotoGP Aragon: Dovizioso ‘bangga’ menjadi awal kebangkitan Ducati | MotoGP

Ketika Andrea Dovizioso bergabung dengan Ducati pada tahun 2013, mereka berada dalam kondisi yang sulit.

Kegagalan memenangkan balapan bersama Valentino Rossi membuat pabrikan Italia itu kebingungan mencari arah di tengah serangkaian perubahan manajerial dan teknis.

Melompat ke tengah badai untuk mengambil alih kursi yang dikosongkan oleh Rossi, Dovizioso menandatangani kontrak dengan Tech3 Yamaha setelah enam mimbar pada musim sebelumnya.

Namun Dovi tidak meragukan skala tugas ke depannya untuk membangun kembali Ducati karena tim pabrikan tersebut terus mengalami kesulitan dalam satu-satunya musim tanpa podium di MotoGP.

“Bayangkan tahun 2013, tahun pertama saya di Ducati dan sekarang, ada perbedaan besar,” Dovizioso tersenyum. “Itu membutuhkan waktu – saya sudah cukup tua sekarang! – namun kondisinya membaik selangkah demi selangkah.

“Kami berjuang keras di awal, tapi itu normal. Saat itu kami tertinggal terlalu jauh. Kami harus memahami apa yang bisa kami ubah. Sangat sulit ketika Anda harus mengubah sesuatu di dalam pabrik. Itu terjadi. Kami sangat senang tentang itu. Banyak perubahan.”

Salah satu perubahan besar adalah penunjukan general manager Ducati Corse, Gigi Dall’Igna dari Aprilia, yang, bersama dengan kerja keras para pebalap dan insinyur, membantu mengubah mesin yang dulunya difitnah menjadi berkelas di lapangan.

Dovizioso memenangkan enam balapan dalam perjalanannya menjadi runner-up gelar pada tahun 2017, performa terbaik Ducati sejak mahkota Casey Stoner satu dekade sebelumnya.

Pembalap Italia itu saat ini berjuang untuk merebut kembali posisi juara tahun ini, sementara Ducati telah memenangkan enam balapan (dibagi rata antara Dovizioso dan Jorge Lorenzo) sejauh musim ini, termasuk tiga balapan terakhir berturut-turut. Hanya sedikit yang akan terkejut jika itu menjadi empat kali berturut-turut pada hari Minggu.

“Saya sangat bangga menjadi bagian dari proyek ini sejak awal,” kata Dovizioso.

“Saya bergabung dengan Ducati satu tahun sebelum Gigi, jadi berada dalam situasi ini sekarang, pada momen ini sangatlah istimewa bagi saya. Bukan hanya tentang kecepatan yang kami miliki dan apa yang bisa kami capai, tapi tentang berbagi dari grup yang kuat di mana kami benar-benar berjuang keras, tapi tujuan kami jelas.

“Sekarang kami berada dalam situasi ini. Jadi saya sangat senang berada di grup ini.”

Dovizioso berbicara setelah kualifikasi berada di posisi kedua di depan rekan setimnya Lorenzo di Aragon, setelah terpaksa menyalip Alvaro Bautista pada lap terakhirnya.

“Saya bisa mendapatkan jendela yang bagus dalam lalu lintas tapi sayangnya Alvaro tidak mencatat waktu putaran yang bagus. Saya mengejarnya dan harus mencari cara untuk melewatinya. Saya melakukannya di tikungan 12 tapi saya harus membuat a rem aneh Saya hampir jatuh karena semua orang berada di batas dan saya kehilangan waktu.

“Pokoknya, saya sangat senang dengan perasaan yang saya rasakan dengan motornya. Selain kualifikasi, kecepatan balapannya sangat bagus. Saya lebih bahagia dari yang bisa saya harapkan sebelum akhir pekan.

“Selama latihan kami sedikit meningkat – bukan kecepatannya, tapi cara saya menghemat ban. Saya pikir itu akan menjadi kunci untuk balapan besok bagi semua orang, karena semua orang kesulitan dengan konsumsi ban belakang.

“Ini akan sangat panas, jadi strateginya akan menjadi sangat, sangat penting besok.”

Dovizioso tertinggal 67 poin dari pemimpin klasemen Marc Marquez (yang lolos ke posisi ketiga) dan unggul tiga poin dari Valentino Rossi, yang hanya akan start dari posisi ke-18 untuk Yamaha.

Lorenzo, yang akan bergabung dengan Repsol Honda musim depan, unggul 24 poin dari Dovizioso setelah mengalami kecelakaan di Misano.