MotoGP: ‘Saya tidak pernah percaya saya bisa sekuat ini di level ini’ | MotoGP
Tidak lama setelah pukul 15.30 pada suatu sore musim gugur yang hujan di luar Valencia, tirai karir balap grand prix modern yang paling cemerlang telah ditutup. Datanglah malam tanggal 18 NovemberstDani Pedrosa merenungkan balapan terakhirnya dari 289 grand prix yang ia jalani selama 18 tahun karirnya.
Dalam beberapa hal, sudah sepantasnya jika akhir dari waktunya yang cukup lama di antara para elite grand prix diadakan dalam bentuk banjir yang mungkin akan membuat Pedrosa yang lebih muda dan belum berpengalaman gemetar ketakutan.
Dalam persiapan untuk lagu balapnya, banyak yang telah dibuat tentang upaya gagal Catalan untuk memenangkan gelar premiership yang sulit dipahami. Begitu pula dengan kemudahannya dalam menaklukkan kelas-kelas junior sebagai seorang remaja berwajah segar dan meraih tiga gelar juara dunia dalam beberapa tahun, suatu prestasi yang menjadikannya sebagai seorang yang hebat.
Tapi, dalam percakapan dengan Kecelakaan.netpebalap Catalan berusia 32 tahun, yang secara sensasional memutuskan untuk bergabung dengan KTM dalam kapasitas tes pada bulan November, mengungkapkan kesuksesannya di tengah hujan – yang berarti empat kemenangan dalam cuaca basah di kelas MotoGP – di samping pencapaian terbesarnya.
Ketika ditanya tentang kepuasan pribadi tertentu dalam karirnya yang telah menghasilkan 54 kemenangan grand prix, Pedrosa menjawab tanpa ragu: “Berkendara di tengah hujan,” katanya. “Bagi saya, hujan adalah sesuatu yang mustahil karena saya mengendarai sepeda saku. Saya sangat buruk sepanjang waktu, sangat buruk – sangat buruk.
“Saya selalu ngobrol besar-besaran dengan ayah saya karena dia sangat kecewa karena mungkin saya bisa menang mudah di cuaca kering, dan mungkin hari Minggu (gerakan yang membuat hujan turun dari langit) dan kemudian saya menjadi yang terakhir.
“Ayah saya selalu sangat kecewa dan saya selalu merasakan perasaan tidak enak ketika hujan turun sehingga saya akan mengecewakan seseorang. Butuh waktu bertahun-tahun (untuk melupakannya).
Setelah berlaga di kelas premier selama hampir tujuh tahun, Pedrosa meraih kemenangan pertamanya di cuaca basah dalam banjir monsun di Sepang, 2012
Pedrosa melihat secara langsung pentingnya menemukan cara untuk bersaing dengan nama-nama top dalam segala kondisi untuk mempertahankan tantangan kejuaraan selama pertandingan biasa di tengah hujan pada tahun 2006 dan ’07.
Tanda-tanda perbaikan nyata terlihat di Grand Prix Jerman pada tahun 2008, ketika pemimpin klasemen saat itu memimpin lebih awal, dengan cepat membangun keunggulan tujuh detik dalam lima lap.
Meskipun pertandingan tersebut mungkin berakhir dengan kekecewaan – sebuah kecelakaan saat memasuki tikungan pertama mematahkan jari telunjuk kirinya dan pergelangan kaki kanannya terkilir – juara dunia tiga kali itu kini dianggap sebagai kekuatan di tengah hujan.
Dari sana Pedrosa meraih podium cuaca basah pertamanya di Le Mans pada tahun berikutnya. Kemenangan juga menyusul, dengan kemenangan basah pertamanya terjadi di Sepang pada tahun 2012. Kemenangan lebih lanjut dalam kondisi serupa terjadi pada akhir tahun itu di Valencia, Le Mans 2013 dan Motegi 2015.
“Podium pertama saya di lintasan basah terjadi pada tahun 2009 dan kemenangan pertama saya terjadi pada tahun 2012,” kata Pedrosa. “Kemudian saya menang tiga kali. Saya selalu sangat, sangat, sangat bangga pada diri saya sendiri dengan hujan.”
“Saya tidak pernah begitu yakin bahwa saya bisa berada di level ini”
Pedrosa, yang baru berusia 16 tahun 273 hari, meraih kemenangan pertamanya di Grand Prix, setelah berhasil melepaskan diri dari Manuel Poggiali dan Joan Olive di tahap akhir balapan TT Belanda 125cc tahun 2002 yang biasanya sibuk. Saat itu, hanya Marco Melandri dan Ivan Goi yang lebih muda saat meraih kesuksesan pertama.
Seolah-olah tiga gelar juara dunia dalam beberapa tahun (gelar 125cc tahun 2003, dan gelar juara 250cc tahun 2004 dan 2505) tidak cukup untuk meyakinkan dunia bahwa dialah yang sebenarnya, kemenangan dalam balapan MotoGP keempatnya di tahun 2006 menjadikannya yang termuda pernah menjadi pebalap yang memenangkan Grand Prix di tiga kelas berbeda (rekan setimnya di masa depan, Marc Marquez, akan melampauinya pada tahun 2013).
Pedrosa tetap menjadi pebalap termuda keempat yang memenangkan balapan 500cc/MotoGP. Hanya Marquez, Freddie Spencer dan Norick Abe yang lebih muda. Pada tahun ’06 nampaknya yang akan menjadi pembalap Spanyol – bukan pembalap 125 dan 250cc sezamannya Casey Stoner dan Jorge Lorenzo – yang akan menjadi lawan terberat Valentino Rossi di tahun-tahun mendatang.
Kemenangan pertama Pedrosa di MotoGP pada Grand Prix Tiongkok 2006 mengukuhkan statusnya di level tertinggi, namun masih ada keraguan apakah ia bisa bertahan lama di MotoGP.
Yang mengejutkan, pebalap asal Sabadell di pinggiran Barcelona ini mengklaim bahwa ia merasa kesuksesannya di kategori yang lebih kecil memberinya sedikit jaminan untuk bertahan lama di level teratas. Pedrosa mengatakan, baru setelah “Saya berada di MotoGP selama lima tahun” dia bisa melihat karir penuh dan kompetitif di level tertinggi.
“Sejujurnya, saya tidak pernah begitu percaya bahwa saya bisa berada di level ini,” ujarnya. “Saya tahu saya melaju dengan cepat dan saya melaju dengan baik, namun saya tidak pernah berharap untuk melakukan apa yang saya lakukan.
“Jadi bisa dibayangkan, saya berpikir, ‘Mungkin jika saya bisa lolos ke kejuaraan dunia.’ Jadi (kita bicara) 125 detik, dan tidak memikirkan 250 detik atau MotoGP.
“Saya pikir konfirmasi lebih banyak datang di MotoGP ketika saya masih lima tahun di MotoGP. Seperti itulah. Ini aneh. Namun perasaan tidak yakin itu masih membuat saya maju.”
“Saya adalah seseorang yang menghadapi banyak masalah umum yang dihadapi setiap manusia”
Sejak awal balapan 125-an, bentuk kecil Pedrosa membuatnya menonjol dari kerumunan. Ketika bungkuk kelas satu miliknya muncul, banyak yang dibuat dari tubuhnya yang berukuran lima kaki dua, yang membuatnya memiliki berat sedikit di atas 50 kilogram.
Mengendarai mesin MotoGP seberat 157kg menjadi sebuah misi bagi pembalap kelas ringan Spanyol itu, dan banyak orang sezamannya memuji kemampuannya untuk menjadi kompetitif meskipun bobotnya tidak menguntungkan.
Hal ini tidak hanya berkontribusi pada berbagai cedera parah; Pedrosa mungkin adalah pebalap yang paling terkena dampak dari peralihan ke ban Michelin Control di MotoGP pada tahun 2016. Sifat karet yang sensitif terhadap suhu membuat ia sering kesulitan memanaskan bannya dalam kondisi dingin atau basah, yang menyebabkan beberapa kali melakukan perjalanan yang tidak menginspirasi.
Padahal selama ini Pedrosa meraih tiga kemenangan grand prix. Dia berada di urutan keempat secara keseluruhan pada tahun 2017, dan jika bukan karena serangkaian nasib buruk di awal tahun lalu, pembalap Spanyol itu bisa saja meninggalkan Grand Prix Spanyol di Jerez sebagai pemimpin kejuaraan.
Cedera hampir selalu menjadi ciri khas Pedrosa di kompetisi papan atas. Di sini, di Austin 2018, ia melaju ke posisi ketujuh secara heroik dua minggu setelah pergelangan tangan kanannya patah
Ditanya bagaimana ia ingin dikenang selama 18 tahun berada di paddock grand prix, Pedrosa menjawab: “Bagaimana saya ingin melakukannya? Yah, sejujurnya saya tidak tahu. Tapi tentu saja (saya ingin dikenang sebagai) seseorang yang berusaha sangat keras dan menghadapi banyak masalah umum yang dimiliki setiap manusia, yaitu ketakutan, pikiran negatif, kesulitan, dan bukan situasi yang disukai.
“Di MotoGP saya selalu berusaha mengatasi semua aspek negatif seputar kondisi saya, atau kejuaraan. Sepeda motor berubah, peraturan berubah, sepeda menjadi lebih berat, ban menjadi lebih keras, dan ada banyak titik sulit: cedera, dan lebih banyak lagi cedera.
“Ini adalah sesuatu yang setiap orang dapat hadapi dalam situasi tertentu dalam hidup mereka. Tapi juga (saya ingin dikenang sebagai) seseorang yang memiliki teknik bagus di atas motor!”
