MotoGP: Smith: Penekanan mesin untuk Aprilia 2019 | MotoGP

Bradley Smith menghindari anggapan apa pun tentang Aprilia RS-GP, tetapi setelah empat hari tes MotoGP, pembalap Inggris itu “merasakan apa yang dilihatnya” ketika dia melihat motornya di trek musim ini:

“Tetapi kami juga tahu bagaimana membuatnya lebih baik, jadi itu menarik.”

Smith beralih ke tugas test-riding untuk Aprilia (ditambah balapan di FIM MotoE World Cup yang baru) setelah enam musim di kelas utama dengan Tech3 Yamaha dan kemudian mesin pabrikan KTM.

Aprilia finis di urutan keenam dan terakhir dalam klasemen konstruktor tahun ini, kalah dari KTM dengan selisih 13 poin setelah rekan setim Smith, Pol Espargaro, meraih podium debut (16 poin) di babak final.

Untuk meningkatkan peruntungannya di tahun 2019, Aprilia, seperti Yamaha, memperkuat program pengujiannya dengan mengontrak Smith untuk bekerja bersama pembalap pabrikan Aleix Espargaro dan Andrea Iannone.

“Saya mencoba untuk tidak memiliki prasangka apa pun. Itu selalu merupakan hal yang berbahaya, tapi (RS-GP) seperti yang saya bayangkan, ketika Anda melihatnya di trek,” kata Smith di Jerez.

Saya rasa, bagian depan sudah menjadi titik kuat pada motor ini. Ia bisa mengerem. Aleix secara alami mengembangkannya untuk bisa mengerem ke puncak.

“Katakanlah saat ini kelemahannya ada di lini belakang, jadi itu adalah fokus utama kami.

“Menempatkan tenaga di permukaan tanah, tidak melakukan wheelie sebanyak-banyaknya, dan menggunakan potensi mesin secara maksimal adalah sesuatu yang Anda lihat mungkin akan mereka hadapi begitu bannya lepas.”

Jadi salah satu kunci untuk menjadikan RS-GP lebih baik di tahun 2019 adalah perubahan karakter mesin. Smith – yang mengambil pekerjaan tambahan dari Espargaro yang sakit di Jerez – sangat terlibat dalam pemilihan arah yang disukai menjelang liburan musim dingin.

“Aleix masih lemah jadi hari ini sibuk memeriksa kembali konfigurasi mesin dan mencoba mengambil keputusan tegas ke mana harus melaju,” ujarnya sebelum meninggalkan sirkuit.

“Pada akhirnya kami memikirkan apa yang dibutuhkan motor itu dan bagian-bagian yang berbeda, ide-ide yang berbeda.”

Dua konfigurasi mesin berbeda yang ditawarkan “serupa, tetapi jelas berbeda di area tertentu. Fokus utama saat ini adalah kemampuan berkendara dan memastikan kami mendapatkan cengkeraman maksimal dari ban belakang.

“Jelas itu adalah kelemahan yang kami lihat dari Aprilia musim lalu, dalam hal kerusakan ban belakang dan mungkin sedikit kesulitan menjelang akhir balapan.

“Mereka tidak mencoba untuk menemukan kembali roda, mereka pada dasarnya hanya menyempurnakan dan mengarahkan mereka ke arah yang benar sehingga orang-orang dapat membuat motor ’19 dari semua yang kami pelajari dari tes ini.

“Tujuan penting adalah idealnya mendapatkan ketiga pebalap, tapi di sini ada dua pebalap, yang sepakat pada arah yang sama.

“Saya pikir kami sudah melakukan itu. Sekarang kami harus melihat bagaimana paket lengkapnya di Sepang dan melangkah maju dari sana.”

Ketika Espargaro kembali beraksi di tahun baru, Smith akan kembali bekerja dengan tim penguji Aprilia, dengan siapa dia juga akan membuat beberapa penampilan wild card. dimulai pada pembuka musim Qatar.

“Kepala tim saya adalah Pietro (Caprara), yang bekerja dengan Aleix pada paruh kedua tahun lalu ketika Marcus (Eschenbacher) berhenti datang ke balapan,” kata Smith.

“Jadi dia akan mengemudikan kapalnya dan kemudian orang-orang (tim penguji) lainnya sebagian besar datang dari pabrik, tapi tentu saja kami sekarang mencoba membangun keseluruhan proyek.

“Orang-orang melakukan pekerjaan dengan baik, kami telah melihat mereka bekerja di sini bersama Matteo (Baiocco) dalam dua hari terakhir dan tampaknya menjadi lebih baik dan lebih baik lagi di sana. Jadi ini tidak sepenuhnya baru, tetapi tim penguji yang direvisi dari sini tahun.”

Iannone yang bergabung dengan tim dari Suzuki menjadi pebalap RS-GP teratas di Jerez dengan menempati posisi ke-16.