MotoGP: Smith: Penekanan mesin untuk Aprilia 2019 | MotoGP

Bradley Smith menghindari prasangka apa pun tentang Aprilia RS-GP, tetapi setelah empat hari tes MotoGP, pembalap Inggris itu “merasakan apa yang dilihatnya” ketika dia melihat motornya di trek musim ini:

“Tetapi kami juga tahu bagaimana membuatnya lebih baik, jadi itu menarik.”

Setelah enam musim di kelas utama dengan Tech3 Yamaha dan kemudian mesin pabrikan KTM, Smith beralih ke tugas test-riding untuk Aprilia (ditambah balapan di FIM MotoE World Cup yang baru).

Aprilia finis di urutan keenam dan terakhir dalam klasemen konstruktor tahun ini, kalah dari KTM dengan selisih 13 poin setelah rekan setim Smith, Pol Espargaro, meraih podium debut (16 poin) di babak final.

Untuk meningkatkan peruntungannya di tahun 2019, Aprilia, seperti Yamaha, memperkuat program pengujiannya dan merekrut Smith untuk bekerja bersama pebalap pabrikan Aleix Espargaro dan Andrea Iannone.

“Saya mencoba untuk tidak memiliki prasangka apa pun. Itu selalu berbahaya, tapi (RS-GP) persis seperti yang saya bayangkan, ketika Anda melihatnya di trek,” kata Smith di Jerez.

“Bagian depan menurut saya yang menjadi kelebihan motor ini. Bisa mengerem. Aleix jelas sudah mengembangkannya agar bisa mengerem ke atas.

“Katakan saja kelemahannya ada di lini belakang, jadi itu fokus utama kami.

“Mengurangi tenaga, tidak menggunakan banyak roda dan menggunakan potensi mesin secara maksimal adalah sesuatu yang sulit Anda lakukan saat ban lepas.”

Salah satu bahan utama untuk menjadikan RS-GP lebih baik di tahun 2019 adalah perubahan karakter mesin. Smith – yang mengambil pekerjaan ekstra dari Espargaro yang sakit di Jerez – sangat terlibat dalam membantu memilih arah yang diinginkan menjelang liburan musim dingin.

“Aleix masih dalam kondisi buruk jadi hari ini sibuk memeriksa ulang konfigurasi mesin dan mencoba mengambil keputusan tegas ke mana harus pergi,” ujarnya sebelum meninggalkan sirkuit.

“Pada akhirnya kami memikirkan apa yang dibutuhkan motor itu dan bagian-bagian yang berbeda, ide-ide yang berbeda.”

Dua konfigurasi mesin berbeda yang ditawarkan “serupa, tetapi jelas berbeda di area tertentu. Fokus utama saat ini adalah kemampuan berkendara dan memastikan kami mendapatkan cengkeraman sebanyak mungkin dari ban belakang.

“Jelas itu adalah kelemahan yang kami lihat dari Aprilia musim lalu, dalam hal kerusakan ban belakang dan mungkin sedikit kesulitan menjelang akhir balapan.

“Mereka tidak mencoba menemukan kembali roda, pada dasarnya hanya menyempurnakan dan mengarahkan ke arah yang benar sehingga orang-orang dapat membuat motor ’19 dari semua yang telah kami pelajari dari pengujian ini.

Idealnya, tujuan penting adalah mendapatkan ketiga pembalap, tetapi di sini ada dua pembalap, dengan arah yang sama.

“Saya pikir kami berhasil. Sekarang kami harus melihat seperti apa paket lengkapnya di Sepang dan melangkah maju dari sana.”

Ketika Espargaro kembali beraksi di tahun baru, Smith akan kembali bekerja dengan tim penguji Aprilia, yang dengannya dia juga akan membuat beberapa penampilan wild card, dimulai pada pembuka musim Qatar .

“Kepala tim saya adalah Pietro (Caprara), yang bekerja dengan Aleix pada paruh kedua tahun lalu setelah Marcus (Eschenbacher) berhenti datang ke balapan,” kata Smith.

“Jadi dia yang akan mengemudikan kapalnya dan kemudian sisa (tim penguji) sebagian besar berasal dari pabrik, tapi tentu saja kami sekarang mencoba membangun proyek secara keseluruhan.

“Orang-orang melakukan pekerjaan dengan baik, kami telah melihat mereka bekerja di sini selama dua hari terakhir bersama Matteo (Baiocco) dan tampaknya menjadi lebih baik dan lebih baik lagi di sana. Jadi ini tidak sepenuhnya baru, tetapi tim penguji yang direvisi mulai tahun ini. .”

Iannone yang bergabung dengan tim dari Suzuki menjadi pebalap RS-GP teratas di Jerez dengan menempati posisi ke-16.