MotoGP: Zarco: Kembalinya lima besar membuat tim banyak tersenyum | MotoGP

Johann Zarco mengakui dia “tidak melakukan sesuatu yang luar biasa” di Sirkuit Internasional Chang, namun pembalap Prancis itu “cukup senang” bisa finis di posisi kelima dan kembali berlomba untuk meraih kemenangan untuk pertama kalinya dalam lima bulan.

Juara dunia Moto2 dua kali itu mengungkapkan bahwa “banyak senyuman” telah kembali ke tim Tech 3 setelah bertarung dengan grup terdepan selama paruh pertama balapan sebelum berkumpul kembali untuk mengambil kembali Alex Rins di lap terakhir.

Yang ketiga dari tiga Yamaha M1 yang masuk lima besar, Zarco berhati-hati untuk tidak melebih-lebihkan performanya. Namun ada kelegaan karena dia sekali lagi berada di antara nama-nama terdepan, mendapatkan keuntungan dari akhir pekan yang jarang terjadi ketika paketnya mampu mengamankan podium.

“(Saya) Senang sekali,” kata Zarco. “Itu adalah balapan yang sulit. Sulit bagi tubuh untuk menahan panas, intensitas balapan. Saya cukup senang saya adalah salah satu dari mereka. Jika itu sulit bagi saya, maka itu juga sulit bagi mereka, dan itu juga memotivasi saya untuk terus berusaha. Saya merasa baik di awal balapan – lebih baik dari Maverick.

“Tetapi ketika saya mencoba melewatinya, saya melakukan kesalahan dan kehilangan beberapa posisi. Lalu kecepatannya, saya bisa mempertahankannya, tapi tidak cukup mudah untuk benar-benar bertahan dan bermain dengan mereka. Tapi aku tidak bisa tinggal jauh dari mereka. Saya juga berusaha menghemat energi karena lombanya sangat panjang. Banyak hal terjadi selama balapan.

“Saya tidak bisa mengejar mereka (grup pertama) tapi saya berkata, ‘Oke, teruslah berusaha karena Anda bisa mendapatkan sesuatu dan hal-hal masih bisa terjadi.’ Pada akhirnya posisi empat besar sedikit menjauh dan saya melihat di tiga lap terakhir saya punya cukup tenaga untuk kembali melaju. Saya melihat bahwa saya bisa menangkap Alex.

“Itu terjadi persis seperti itu. Di lap terakhir saya sangat dekat dengannya. Mungkin dia merasakan tekanannya. Dia mencoba menutup pintu di tikungan sembilan dan melebar sedikit. Saya mampu melewatinya, mengerem dengan baik di tikungan terakhir dan mengambil posisi kelima.

“Tiga pembalap Yamaha di lima besar, jadi bukan berarti saya melakukan sesuatu yang luar biasa, tapi kami kompetitif di sini dan segera setelah motornya berfungsi, kami siap untuk berada di level teratas. Ini membuat seluruh tim tersenyum.”

Dalam beberapa putaran terakhir, Zarco mengalami kerusakan fisik di penghujung balapan. Namun meski suhu siang hari sangat terik, dia masih memiliki kekuatan untuk melakukan serangan telat terhadap Rins di lap terakhir.

Di sini, katanya, tidak terjadi “pertempuran” dengan kelompoknya, seperti yang terjadi pada akhir pekan sebelumnya. “Saya kelelahan dalam tiga balapan terakhir yang saya selesaikan – Austria, Misano dan Aragon – karena alih-alih bertarung dengan yang lain, saya malah bertarung dengan motor saya sendiri.

“Sekarang karena kondisinya sulit, tapi ini bukan pertarungan dengan motor. Ia mencoba mengendalikan motornya dan itu benar-benar berbeda. Lalu saya bisa mengendalikan motornya, dan saya bisa bertarung dengan yang lain. Ini balapan sesungguhnya.”

Mengenai pilihan ban depan medium dan belakang keras Michelin, dia berkata: “Saya memiliki tingkat cengkeraman yang sama sepanjang balapan. Namun saya melihat orang lain, yang memiliki sesuatu yang lebih baik dan kemudian memiliki sesuatu yang lebih buruk dari saya.

“Mungkin ban (belakang) sisi kiri adalah yang paling parah terjatuhnya semua motor. Ada beberapa sepeda yang terjatuh tujuh lap menjelang akhir. Bagi saya, itu lebih pada empat atau tiga lap terakhir ketika saya terjatuh. Tapi saya melihat situasi yang sama terjadi pada pemain lain.”

Mengapa dia merasa Yamaha sangat kompetitif di sini ketika Rossi, Vinales, dan dia berjuang untuk posisi kedelapan, kesepuluh, dan 14 dua minggu lalu.^st?

“Bagi saya, sektor dua, tiga, dan empat menurut saya bagus untuk Yamaha karena banyak masuk tikungan,” ujarnya. “Kemudian Anda harus berkendara cepat di tikungan dan menjaga kecepatan serta tidak melakukan akselerasi yang kuat.

“Tepat di tikungan dua belas dan tikungan tiga. Tapi tikungan dua belas bisa menjadi yang terburuk. Tapi yang lainnya, ini lebih pada kecepatan menikung daripada akselerasi dan itulah mengapa saya pikir kami kompetitif.”