Norris yakin penampilan Q3 bukan kali pertama bagi McLaren di F1 2019 | F1

Lando Norris yakin penampilan Q3-nya bersama McLaren di Grand Prix Australia tidak akan menjadi kali saja di musim Formula 1 2019.

Rookie F1 berusia 19 tahun ini adalah salah satu bintang kualifikasi pada debut akhir pekan Grand Prix untuk McLaren saat ia melanjutkan performa yang kuat di Q1 dan Q2 untuk menempati posisi kedelapan di grid di Melbourne.

Setelah tertinggal 1,818 detik dari rekannya Lewis Hamilton, Norris mengatakan performa McLaren di kualifikasi mengonfirmasi kemajuan yang telah dicapai tim Woking selama musim dingin dalam upaya bangkit kembali dari musim 2018 yang terik.

“Saya menikmatinya sampai titik tertentu, tapi saya sangat gugup sehingga menghilangkan banyak kesenangan itu,” jelas Norris. “Tetapi kenikmatan datang segera setelah saya menyelesaikan satu putaran yang membuat saya puas dan tentu saja saya bahagia untuk seluruh tim.

“Hal yang membuat saya bahagia adalah mengetahui betapa kerasnya tim bekerja dan semuanya bersatu untuk lolos. Saya sangat menikmatinya dan senang bisa melepaskannya dari dada saya.”

Ditanya apakah dia memiliki ekspektasi untuk mencapai sesi kuartal ketiga, Norris menjawab: “Tidak, justru sebaliknya. Saya melakukan tiga putaran dan menggunakan tiga set soft di Q1.

“Tujuan kami hanya mencoba masuk ke Q2 dan itu berjalan cukup baik. Kemudian saya melakukan putaran Q2 dan masuk ke Q3. Untuk saat ini saya sangat bahagia, tetapi saya mempunyai pekerjaan panjang yang harus dilakukan besok.

“Saya pikir ini menunjukkan bahwa hal tersebut mungkin dilakukan dan menunjukkan bahwa kami telah bergerak maju dalam beberapa hal dibandingkan tahun lalu,” tambahnya. “Tidak sebanyak yang seharusnya, tapi saya merasa semuanya sudah benar-benar maksimal.

“Saya memiliki balapan yang panjang besok dan kami memiliki banyak pekerjaan di depan untuk mempertahankan Q3 ini. Hari ini bukan hanya sekali saja, tapi hal itu tidak akan terjadi setiap saat, jadi saya akan menikmatinya.”

Itu adalah hari keberuntungan yang kontras di McLaren karena rekan setimnya Carlos Sainz Jr. tersingkir di Q1.

Pembalap Spanyol itu siap untuk berkembang tetapi terpaksa mundur dari putaran terbang terakhirnya setelah bertemu dengan Robert Kubica yang bergerak lambat – yang mengalami kebocoran pada mobil Williamsnya – di sektor terakhir.

“Hari ini sangat kuat,” kata Sainz. “Saya senang dengan mobil dan putaran pertama saya.

“Kami meningkat pesat, cukup bagus untuk masuk 10 besar atau delapan besar, tapi tiba-tiba saya menemukan Robert (Kubica) dengan mobil rusak.

“Tidak ada yang bisa dia lakukan secara berbeda, itu hanya momen yang salah di waktu yang salah dan saya harus mundur di sektor terakhir dan kehilangan tiga atau empat persepuluh detik.

“Ini menyakitkan karena kami cepat sepanjang akhir pekan. Itu adalah perjalanan yang bersih dari perjalanan terpenting sepanjang akhir pekan di Q1.”