Out telah memasuki Vandoorne untuk SMP Racing untuk Le Mans 24 Jam 2019 | Le Mans
Stoffel Vandoorne akan melakukan debutnya di Le Mans 24 Jam bersama tim SMP Racing tahun ini setelah mantan rekan setimnya di McLaren F1 Jenson Button memilih pensiun karena komitmen keluarga.
Juara Dunia F1 2009 Button akan tampil untuk kedua kalinya di balapan klasik musim ini, meski sebelumnya mengurangi komitmen Ketahanan Dunianya dengan tim yang didukung Rusia itu.
Namun, Button kini memilih mundur sepenuhnya untuk berkonsentrasi pada kehamilan tunangannya dan kelahiran anak pertama mereka selama kurun waktu dua pekan ajang Le Mans tersebut.
“Saya memutuskan mundur dari FIA WEC untuk balapan Le Mans 2019,” kata Button. “Saya sangat menikmati berkendara untuk SMP Racing dan senang naik podium bersama tim ini, namun saya telah memutuskan bahwa saya sekarang harus menghabiskan lebih banyak waktu di rumah bersama tunangan saya selama kehamilannya dibandingkan dua minggu di Le Mans. Keputusan ini menjadi lebih mudah bagi saya karena saya merasa Toyota saat ini tidak ada duanya. “
Sebagai gantinya adalah Vandoorne, yang akan melakukan debutnya di 24 Hours of Le Mans bersama Vitaly Petrov dan Mikhail Aleshin dengan mesin #11 BR1 LMP1, yang disiapkan oleh beberapa anggota tim ART Grand Prix yang akan melanjutkan kemenangan dominannya di tahun 2016. seri GP2. judul.
Pemain Belgia itu akan tampil pertama kali di WEC di kandang sendiri pada Spa 6 Hours mendatang, menggantikan Brendon Hartley, yang telah memberi jalan bagi Vandoorne untuk memberinya lebih banyak kursi.
“Saya sangat bersemangat untuk bergabung dengan SMP Racing dan mengendarai prototipe BR1 №11 di balapan kandang saya di Spa-Francorchamps dan di Le Mans 24 Jam yang legendaris. Mobil LMP1 sangat menuntut dan performanya sangat mirip dengan Formula 1.
“Saya akan memiliki kesempatan untuk bergabung kembali dengan ART Grand Prix dan banyak orang yang pernah bekerja dengan saya selama kampanye sukses saya di GP2. Selain itu, sangat menyenangkan bisa bekerja dengan manajer berpengalaman seperti Vitaly Petrov dan Mikhail Aleshin. Tujuan saya adalah berkontribusi pada kinerja tim dan bekerja dengan seluruh pembalap untuk mengembangkan prototipe BR1 dan memberikan kesan yang baik. “
Button, pemenang grand prix F1 15 kali, melakukan debutnya di Le Mans 24 Jam yang sangat dinanti-nantikan pada tahun 2018 bersama SMP Racing, tetapi penampilan luar biasa itu dirusak oleh masalah mekanis yang terus-menerus sebelum akhirnya pensiun ke balapan 315 putaran. Tetap bersaing dengan SMP Racing di ‘Super Season’ WEC 2018-2019 meski Toyota mendominasi di kelas LMP1, Button bergabung dengan Aleshin dan Petrov untuk mengamankan podium pertama SMP Racing di Shanghai sebelum memutuskan untuk melewatkan Sebring dan Spa, dan kini Le Mans.
Vandoorne – yang juga menggantikan Button di tim F1 McLaren-Honda pada 2017 – datang ke SMP Racing dan WEC dengan semangat yang baik setelah mengamankan podium pertamanya di kejuaraan Formula E pekan lalu. Kesuksesan signifikan pertamanya sejak meninggalkan tim F1 McLaren Racing pada akhir musim 2018, Vandoorne diperkirakan akan memimpin tim pertama Mercedes EQ di Formula E musim depan.
