Penampilan Sempurna Perkuat Newgarden, Rossi Sebagai Favorit Gelar | IndyCar

Kejuaraan NTT IndyCar Series telah menjadi perlombaan dua kuda saat perburuan gelar mencapai setengah jalan.

Pesaing kejuaraan ini adalah Josef Newgarden dari Team Penske dan Alexander Rossi dari Andretti Autosport.

Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa pasangan Amerika menunjukkan pertarungan yang konsisten dari minggu ke minggu, mencatat rata-rata penyelesaian masing-masing 5,4 dan 5,9.

Penampilan sempurna Penske dari Newgarden berfungsi sebagai kembalinya performa terbaiknya setelah musim 2018 yang agak mengecewakan. Dia keluar dari gerbang dengan kemenangan di pertandingan pembuka musim di St. Louis. Petersburg dan memperkuat harapan kejuaraannya dengan empat kali berturut-turut finis di lima besar.

Penduduk asli Hendersonville, Tennessee kehilangan keunggulan poin dari rekan setimnya Simon Pagenaud setelah Bulan Mei ketika Pagenaud menyapu bersih Grand Prix IndyCar dan Indianapolis 500. Newgarden memimpin banyak balapan di kedua balapan, tetapi masalah pit-stop membuatnya keluar dari persaingan GP, ​​tidak mampu bersaing dengan pesaing utama Takuma Sato, Rossi dan Pagenaud di tahap memudarnya 500 sebelum finis keempat tidak berakhir.

Dia mengalami titik tertinggi dan terendah selama tiga putaran berikutnya saat strategi mengangkatnya untuk menang di Detroit Race 1 yang dipersingkat hujan dan kemenangan tipis atas Rossi di Texas. Titik terendah terjadi di Detroit Race 2 saat terjadi kecelakaan dengan James Hinchcliffe.

Dia berdiri 25 penanda di depan Rossi menuju Road America.

Grup balapan berikutnya menguntungkan pebalap Amerika berusia 28 tahun itu, karena ia telah menang di enam dari delapan trek terakhir, termasuk Road America di mana ia menjadi pemenang balapan bertahan. Newgarden mengakui bahwa meskipun peluangnya menguntungkannya, dia tidak boleh lengah mengingat lanskap IndyCar yang selalu berubah.

“Ada trek yang secara historis bagus, Anda pergi ke sana dan menjalani tahun libur,” katanya. “Segala sesuatunya berubah, ban berubah, mobil pun berubah. Kami hanya harus tetap waspada dan menyadari di mana kami berada dalam kondisi baik dan di mana tidak.

“Yang saya maksud adalah, tidak pernah ada jaminan di mana Anda akan tampil bagus di paruh kedua musim ini. Saya pikir Anda hanya harus berpikiran terbuka bahwa mungkin ada beberapa trek yang tidak kami kuasai. . Yang lalu, mungkin tahun ini kita bagus, manfaatkan saja saat Anda bisa. Anda harus mengambil peluang saat Anda memiliki mobil yang bagus. “

Jika Anda mencari penantang kejuaraan yang layak, maka tidak perlu mencari lagi selain Alexander Rossi.

Rossi menang di Long Beach pada bulan April dan mendapat enam tambahan lima besar. Dia telah melakukan tiga kali start pengiring pengantin baru-baru ini di Indy 500 di mana dia tampil memukau dengan beberapa gerakan berani dan mengatasi kegagalan yang membara untuk menempatkan dirinya dalam persaingan untuk memenangkan perlombaan.

Dia kalah dari Simon Pagenaud yang memulai tren runner-up dengan detik di Detroit Race 1 dan Texas.

Posisi keduanya diraih dengan mengalahkan pembalap Tim Penske dengan Pagenaud menahan serangan gagah berani dari Rossi dan Newgarden yang meraih dua kemenangan lainnya, menempatkannya di posisi teratas.

“Ketika Anda memiliki Penske Chevrolet yang dikendarai oleh seseorang sebaik Josef, hanya ada banyak hal yang dapat Anda lakukan,” katanya. “Ya, itu buruk. Maksudku, kami selalu ada, tapi kami selalu berperan sebagai pengiring pengantin seperti akhir-akhir ini.”

Satu-satunya cacat pada rekor pebalap California berusia 27 tahun itu adalah yang ke-22 di GP IndyCar ketika ia bertabrakan dengan Patricio O’Ward di lap pembuka.

Ada beberapa kesempatan di mana segala sesuatunya bisa menjadi buruk bagi Rossi di COTA dan Detroit Race 2. Kartu kuning di akhir menghentikan strateginya di COTA dan dia hampir tersingkir dalam kecelakaan yang sama yang menyingkirkan Newgarden.

Dia menyelamatkan posisi kesembilan di COTA dan berjuang untuk mencapai posisi kelima di Detroit untuk meminimalkan kerusakan. Dengan delapan putaran tersisa di musim ini, Newgarden dan Rossi dengan mudah menjadi penantang gelar utama dengan musim mereka yang hampir sempurna.

Meskipun demikian, hampir tidak mungkin untuk membuat taruhan besar mengenai siapa yang akan mengangkat Piala Astor di WeatherTech Raceway Laguna Seca pada bulan September.

Hal ini tidak berarti bahwa ada beberapa hal yang pasti. Performa Newgarden di sembilan putaran pertama membuktikan bahwa ia bisa menang dalam keadaan apa pun dan Rossi menunjukkan bahwa ia bisa bersaing sebelum semuanya dikatakan dan dilakukan.