Pengasuh tiang Simon Pagenaud berharap dapat membangun momentum menuju kemenangan 500 | IndyCar

Kemenangan Indianapolis 500 dari pole akan melengkapi perjalanan balap bagi penjaga pole Simon Pageanaud.

“Ini akan menjadi pencapaian seumur hidup,” katanya. “Saya merasa seperti saya dilahirkan untuk ini, dilahirkan untuk berlomba untuk mencoba menjadi yang terbaik dalam apa yang saya lakukan. Ini akan menjadi beban besar yang lepas dari pundak saya.”

Meskipun kemenangan ini akan membuat kariernya sukses, Pagenaud menyatakan bahwa ia belum siap untuk menutup bukunya dulu.

“Ini benar-benar kotak terakhir saya,” katanya. “Bukan berarti tidak akan ada lagi kotak-kotak penutup, tapi saya harus berpikir begitu. Saya harus berpikir itu akan terjadi, itulah satu-satunya cara untuk maju.”

Tiang tersebut menyusul performa gemilang di tengah hujan untuk memenangkan Grand Prix IndyCar di Indianapolis Motor Speedway Road Course dua pekan lalu.

Kemenangan tersebut mengakhiri 23 kekalahan beruntun bagi pembalap Prancis itu saat ia tidak pernah menang dan tidak meraih pole pada tahun 2018 untuk pertama kalinya sejak 2014. Dia berjuang dengan paket listrik yang lebih rendah dan menempati posisi tengah sepanjang paruh pertama tahun ini. Dia membalikkan keadaan menjelang akhir musim, finis tidak lebih buruk dari posisi keenam dalam tiga balapan terakhir.

Namun demikian, selama offseason, dia dan tim Tim Penske bekerja keras untuk melawan lebih keras.

“Saya mendapat dukungan penuh dari Tim Penske, sungguh luar biasa melihat betapa bersemangatnya mereka membantu saya kembali ke tempat yang saya inginkan,” katanya. “Adalah keinginan saya untuk mendapatkan mobil di tempat yang berbeda. Kami juga bekerja sangat keras dengan rekan satu tim saya dan tahun ini sangat luar biasa.

Peningkatan itu berlanjut hingga musim ini ketika ia mencetak empat gol dalam sepuluh besar dengan sepasang penampilan yang bangkit dari ketertinggalan di St. Louis. Petersburg dan Barber ikut menemani kemenangan menakjubkannya di GP Indy.

Pagenaud merasa bahwa dia telah mengambil langkah tepat pada hal yang penting.

“Balapan pertama – bintang-bintang tidak selaras, tapi sekarang semuanya berjalan baik bagi kami. Kami mencapai puncak pada waktu yang tepat.”

Memimpin lapangan menuju bendera hijau memberi pemain Prancis posisi sempurna untuk tetap unggul. Balapan tahun lalu adalah balapan oval pertama dari Universal Aero Kit. Ini dengan rekor suhu hari perlombaan tertinggi kedua membuat passing menjadi tantangan bagi sebagian orang.

Pemenang balapan IndyCar sebanyak 12 kali ini mengharapkan balapan berikutnya dan yakin untuk tetap menjadi yang terdepan dan mungkin berjuang keras.

“Saya mengharapkan balapan seperti yang biasa kita lihat – banyak passing antara posisi pertama dan kedua,” katanya. “Konsepnya sangat kuat, sangat sulit untuk mempertahankan keunggulan. Saya tidak mengharapkan siapa pun untuk meninggalkan kelompok. Akan ada banyak posisi antara posisi pertama dan kedua.

“Saya ingin tetap di sana, saya ingin bisa memimpin kapan pun saya mau. Saya melihat latihan hari Senin bahwa kami bisa bangkit dari tengah-tengah kelompok. Tahun lalu hal itu tidak mungkin terjadi, tahun ini, saya merasa bahwa paket memungkinkan kami melakukan hal itu dan mobilnya kuat untuk itu.”