Pertarungan mental Colton Herta berakhir 19 lap lebih awal di Texas | IndyCar

Colton Herta menarik perhatian semua orang dengan performa luar biasa yang mempersingkat 19 lap di DXC Technology 600 di Texas Motor Speedway.

Pebalap California berusia 19 tahun itu tidak pernah memulai satu putaran pun di NTT IndyCar Series keduanya, tapi itu tidak mencerminkan kekuatan yang dia tunjukkan dalam usahanya menyelesaikan double-header Texas setelah kemenangannya dalam debut seri tersebut di Circuit of Amerika di Austin, Texas pada bulan Maret.

Dia berlari masuk sepuluh besar sepanjang malam sambil melakukan beberapa operan yang sepertinya tidak bisa dilakukan oleh seorang pemula di bank oval yang cepat dan ketat setinggi 1,44 mil.

Kartu kuning di akhir Lap 219 karena kecelakaan James Hinchcliffe memberi Herta kesempatan untuk menyerang saat ia memulai kembali di posisi keempat. Dia dengan cepat mengalahkan Rossi dengan mengincar posisi kedua Scott Dixon. Semuanya terungkap saat ia mencoba menyalip Dixon dengan sisa 19 lap di ajang 248 lap tersebut.

Dixon bertahan dari belakang dan mendorong Herta ke apron menuju Tikungan 3. Herta kemudian berpindah ke pembalap Chip Ganassi Racing dan kedua pembalap tersebut berputar dan membentur tembok luar. Insiden tersebut membuat kedua pembalap absen pada putaran terakhir hingga finis dan Dixon mengambil tanggung jawab.

“Saya baru saja mendengar mereka mengatakan mobil lain (Colton Herta) sedang melihat ke dalam dan saya mulai melacak untuk mencoba menutupnya,” kata Dixon. “Itu menjelang akhir balapan. Ketika saya melakukannya dan melihat ke bawah, saya masih bisa melihat bayangannya di apron, dan saya tahu itu tidak akan berhasil di luar sana.

“Maaf jika itu salahku. Saya hanya benar-benar mendorong dan mencoba memaksimalkannya menjelang akhir balapan dengan mobil PNC Bank.”

Pembalap Harding Steinbrenner Racing itu mengakui pengakuan Dixon, namun toh tetap kecewa.

“Dia meminta maaf dan itulah yang terlihat dari sudut pandang saya,” katanya. “Dia baru saja mengabaikanku dari sudut pandangku. Saya ada di sana, dan dia memakaikan saya celemek.

“Saya sudah lebih dari cukup di depan. Dia tidak perlu melakukan itu. Jalur luar itu ada di sana, dan dia bisa saja lari keluar. Dia seharusnya tidak tahu aku ada di sana.”

Menyaksikan dari pinggir lapangan saat Josef Newgarden menahan Rossi untuk meraih kemenangan, Herta mengambil sisi positif dari situasi tersebut dan memuji balapan secara keseluruhan.

“Saya sangat senang dengan kondisi mobil ini,” tambahnya. “Mobil GESS Capstone (dan) semua anak laki-laki melakukan pekerjaan luar biasa. Selamat kepada INDYCAR yang telah melakukan pembaruan pada sayap depan dan ban baru sehingga membuat balapan menjadi lebih baik.

“Kami akan terus mengemudikan truk. Ini adalah DNF (belum selesai) yang akan saya ambil karena saya sangat senang dengan penampilan saya.”