Pertengkaran Ocon-Verstappen menyoroti persaingan F1 di masa depan | F1

“Kamu menyukai dramanya, bukan? Seperti dua minggu setelah…”

Komentar pembukaan Max Verstappen pada konferensi pers FIA hari Kamis sebenarnya merupakan pertanyaan retoris.

Ya, kami suka drama. Kami menyukai persaingan. Kami menyukai puncak. Bahkan dua minggu kemudian, kami semua masih membicarakannya.

Sifat tete-a-tete Verstappen dengan Esteban Ocon baik di dalam maupun di luar lintasan di Brasil membuat hal itu harus menjadi titik awal konferensi pers hari Kamis di Sirkuit Yas Marina. FIA dengan bijak memilih untuk membagi kedua pembalap tersebut, menempatkan Sebastian Vettel dan Kimi Raikkonen di antara mereka pada denah tempat duduk. Namun hal itu tidak menyurutkan pembekalan selama 30 menit tersebut yang didominasi pertanyaan kepada kedua kompetitor muda tersebut.

Perdebatan mengenai tindakan Verstappen, beratnya denda yang diterima, dan peran Ocon dalam keseluruhan insiden tersebut kembali dimulai pada hari Kamis. Para pembalap di grid telah mempertimbangkan masalah ini, beberapa dengan enggan – butuh dua kali untuk membuat Vettel menyampaikan pendapatnya – dan yang lainnya dengan lebih bebas.

Dan pada akhirnya, Ocon-lah yang tampaknya tampil lebih buruk daripada Verstappen.

Verstappen tidak menunjukkan penyesalan. Dia mempertahankan penampilannya setelah balapan, mengatakan bahwa dia “tenang” – yang membuat Ocon tersenyum bingung – dan “itu bisa saja jauh lebih buruk.” “Saya pikir mendorong, dalam olahraga apa pun, itu terjadi,” katanya. “Saya sebenarnya melihatnya lagi di sepak bola beberapa hari lalu. Jadi menurut saya, ini adalah respons yang cukup tenang.

“Apa yang Anda harapkan dari saya, seperti tangannya, seperti terima kasih banyak karena menjadi yang kedua, bukan yang pertama? Saya pikir itu reaksi yang normal.”

Kali kedua bertanya, Vettel memberikan respons diplomatis yang terkesan lebih memihak Verstappen. “Kami punya emosi, kami manusia dan emosi berjalan dua arah,” katanya. “Mereka penuh kegembiraan ketika sesuatu yang besar terjadi dan Anda bahagia dan mereka mungkin akan berubah arah ketika Anda tidak bahagia atau kesal.

“Saya pikir sudah jelas bahwa kami di sini untuk memperjuangkan sesuatu yang sangat berarti bagi kami – Saya tidak tahu seberapa besar artinya bagi Anda, karena bagi Anda, sebagian besar dari Anda… Anda tahu, bagi orang-orang yang menontonnya, adalah mereka sebuah program. Lihat lagi Bagi orang-orang yang melaporkan acara tersebut, itu adalah pekerjaan.

“Bagi kami, ini adalah pekerjaan, namun ini adalah hidup kami.”

Verstappen membuat pernyataan serupa beberapa saat sebelumnya: “Bagi sebagian besar orang, juga dari sisi emosionalnya, Anda bukanlah seorang pembalap atau Anda tidak berada dalam posisi di mana ada banyak hal yang harus diperjuangkan dan kami semua ada di sini untuk itu.” menang dan kemudian Anda berada di posisi itu dan itu diambil dari Anda.”

Dan ya, itu benar. Mayoritas orang belum pernah menjadi pembalap, dan mereka juga tidak akan pernah menjadi pembalap.

Namun bukan berarti kita tidak merasakan emosi serupa di aspek kehidupan lainnya. Kita semua harus menghadapi kekecewaan, kesulitan, dan rasa keras kepala. Ini bukanlah emosi yang hanya dimiliki oleh para pembalap. Meskipun ada keinginan untuk melampiaskan emosi tersebut dan melepaskan diri, mungkin ada sopan santun yang harus diikuti.

Para pembalap memahami rasa frustrasi Verstappen, tetapi hanya sedikit yang menyetujui perilakunya setelah balapan.

“Saya bisa melihat frustrasi Max dalam situasi itu,” kata Valtteri Bottas dari Mercedes. “Dia berada di depan dan menutup kemenangan. Saat Anda menyalip barisan belakang, Anda mengharapkan rasa hormat dan bukan tabrakan, jadi hal itu pasti sangat tidak terduga baginya.

“Saya melihat rasa frustrasinya, tapi sejujurnya, saya tidak melihat gunanya mendorong siapa pun atau bagaimana hal itu membantu. Tentu saja kami bebas mengatakan apa yang kami pikirkan, tapi menurut saya untuk olahraga, secara umum, di olahraga apa pun itu tidak benar dan dia mendapat penalti untuk itu, jadi beres.

“Setelah balapan, kami masih terpacu adrenalin selama beberapa waktu, jadi terkadang sulit mengendalikannya.”

Rekan setim Ocon, Sergio Perez menambahkan: “Itu adalah posisi yang sulit bagi mereka berdua. Ada saatnya saya merasa Esteban berusaha terlalu keras dengan pemimpin lomba, tetapi pemimpin lomba juga tidak memberinya ruang untuk menghindari kontak. Ada titik di mana Esteban mencoba menandinginya, tetapi ada titik di mana dia tidak bisa berbuat apa-apa pada saat itu. Dia tidak punya ruang. Sangat disayangkan.

“Saya pikir apa yang terjadi tidak bagus, tapi seharusnya tidak merusak reputasinya lagi. Saya pikir banyak orang yang bersikap keras padanya selama seminggu terakhir ini. Dia adalah manajer yang sangat baik. Dia melakukan kesalahan, dan dia tahu itu.

“Tetapi di saat yang sama saya juga merasa Max melakukan kesalahan, dia sebenarnya bisa menghindari kecelakaan itu.”

Verstappen mempertahankan klaimnya dari Brasil bahwa permintaan maaf yang diharapkan dari Ocon di garasi FIA digantikan dengan “reaksi yang sedikit berbeda”, meskipun tidak ada pembalap yang mengatakan secara eksplisit apa yang dikatakan. Ocon – yang tampak semakin menarik diri sepanjang konferensi pers – malah meminta kedua manajer untuk “melanjutkan apa yang terjadi”.

“Kita tidak bisa mengubah masa lalu,” katanya. “Saya yakin, meski Max mengatakan sebaliknya, dia ingin mengulangi apa yang dia lakukan setelah balapan. Saya pikir itu sudah selesai, kita tidak bisa mengubahnya dan sekarang kita harus bergerak maju.”

Namun apakah mereka akan maju?

Ocon dan Verstappen adalah dua pembalap yang tidak akan kemana-mana dalam waktu dekat. Sama seperti mereka adalah rival di karting dan Formula 3, mereka akan menjadi dua pembalap terdepan di F1 di tahun-tahun mendatang. Persaingan datang dan pergi, namun tampaknya persaingan ini terus berlanjut.

Hal yang sama berlaku untuk Ocon dan rival kartingnya yang lain, Pierre Gasly. Keduanya adalah teman dekat ketika mereka masih jauh lebih muda sebelum perselisihan mendalam yang belum terselesaikan sejak saat itu. Gasly berbicara panjang lebar tentang hal itu selama podcast F1 ‘Beyond the Grid’, dengan hubungan yang masih buruk. Mereka saling memotong foto satu sama lain di Instagram awal tahun ini, dan bahkan pada hari Kamis, sebagai tanggapan atas pertanyaan yang tidak berbahaya tentang kecintaannya pada sepak bola dan tuduhan yang dibuat oleh Ocon, Gasly mengatakan: “Kita tidak boleh terlalu banyak mendengarkan apa yang terjadi. Esteban mengatakan sepanjang waktu… Itu tidak selalu objektif.”

F1 memiliki banyak talenta muda yang bersaing untuk menjadi pemain besar berikutnya. Verstappen mungkin menjadi pemimpin kelas saat ini, tetapi pemain seperti Ocon, Gasly, Charles Leclerc, Lando Norris, dan George Russell semuanya memiliki potensi besar. Menyaksikan persaingan individu dan pertempuran yang tak terhindarkan yang terjadi di tahun-tahun mendatang akan menjadi hal yang menarik.

Ocon mungkin ingin move on dan melupakan semuanya, tapi di tahun-tahun mendatang, mungkin ketika dia dan Verstappen bertarung memperebutkan pole, kemenangan, dan kejuaraan, kemungkinan besar ‘Pushgate’ akan dikenang sebagai terobosan besar pertama. diantara mereka.