Pratinjau GP Jepang: Bisakah Mercedes menyamai rekor Ferrari F1? | F1

Mercedes bisa selangkah lebih dekat untuk menjadi tim pertama dalam sejarah Formula 1 yang memenangkan enam kejuaraan dunia ganda berturut-turut di Grand Prix Jepang akhir pekan ini.

Menuju ke Suzuka, pabrikan asal Jerman ini memiliki kesempatan pertama di tahun 2019 untuk menyegel mahkota konstruktor keenamnya. Mercedes unggul 162 poin atas rival terdekatnya, dengan 220 poin dipertaruhkan.

Itu berarti agar Mercedes dapat menyamai prestasi Scuderia dalam meraih enam gelar pabrikan berturut-turut (1999-2004) dan melanjutkan dominasinya di era hybrid V6, mereka harus menyalip Ferrari dengan selisih 14 poin pada hari Minggu untuk merebut gelar juara. empat untuk menyimpulkan. berlomba untuk cadangan.

Mercedes kembali ke jalur kemenangan terakhir kali di Rusia, namun keadaan yang tidak disengaja seputar kemenangan pertamanya dalam empat balapan telah membuat bos tim Toto Wolff menegaskan bahwa Ferrari tetap menjadi favorit di trek di mana Mercedes memiliki rekor 100 persen sejak 2014. Mercedes akan membawa “peningkatan kecil” ke Jepang dalam upaya untuk menutup Ferrari.

“Kemenangan di Sochi tidak mengubah fakta bahwa Ferrari mengawali paruh kedua musim ini dengan lebih kuat dibandingkan kami,” kata Wolff.

“Kami memiliki rekam jejak yang kuat (di Jepang), memenangkan setiap Grand Prix Jepang di era hybrid, namun kami memperkirakan tahun ini akan menjadi tahun yang penuh tantangan mengingat kekuatan rival kami.

“Ini akan menjadi pertarungan yang sangat ketat di trek – dan kami sangat menantikannya. Target kami untuk kuartal terakhir musim ini sudah jelas dan terserah pada kami untuk memastikan kami mencapainya.”

Lewis Hamilton dapat selangkah lebih dekat untuk memenangkan gelar dunia keenamnya dengan menyingkirkan pembalap Ferrari Charles Leclerc dan pembalap Red Bull Max Verstappen dari pertarungan matematis.

Pembalap Inggris itu harus menghindari Leclerc kalah dengan empat poin dan tujuh poin yang menguntungkan Verstappen untuk menjadikannya duel dua arah dan eksklusif Mercedes untuk memperebutkan mahkota di Meksiko.

Bisakah Ferrari kembali ke jalur kemenangan?

Kebangkitan Ferrari sejak jeda musim panas F1 telah menghasilkan tiga kemenangan berturut-turut di Belgia, Italia, dan Singapura, meskipun laju kemenangannya terhenti oleh kemenangan Mercedes 1-2 di Sochi setelah periode Mobil Keselamatan Virtual yang terlalu dini mengakhiri balapan di Silver Arrows. ‘kebaikan.

Peningkatan aerodinamis besar-besaran di Singapura membantu Ferrari menemukan kecepatan lebih melalui tikungan lambat, sebuah area yang secara konsisten membuktikan kelemahan penantang SF90-nya. Namun sirkuit Suzuka yang mengalir deras dengan lintasan lurus yang panjang seharusnya mendukung paket Ferrari 2019.

“Tingkat performa kami bagus di Sochi, itulah cara kami berhasil meraih pole position keempat berturut-turut, namun kami tahu bahwa untuk menjadi yang terdepan di Jepang, setiap aspek pekerjaan kami harus sempurna,” kata Ferrari.- kata Ferrari pemimpin tim Mattia Binotto.

“Itulah cara kami mendekati balapan di Suzuka dan mencoba mengekstrak semua performa yang tersedia dari paket mobil. Jika kami bisa melakukan itu, maka kami berharap dapat menjadi kompetitif seperti pada balapan-balapan terakhir.”

Lebih banyak perhatian akan diberikan pada persaingan intra-tim antara Sebastian Vettel dan Leclerc setelah pembalap Jerman itu tidak mematuhi perintah tim di Rusia, menyebabkan ketegangan meningkat meskipun baik pembalap maupun Ferrari telah melakukan upaya terbaik untuk menghindari skenario canggung yang diciptakan oleh tim Italia. . diri sendiri.

Harapan besar untuk Honda di kandang sendiri

Red Bull dan Honda berharap tampil kuat di balapan kandang pabrikan Jepang itu di Suzuka.

Tidak ada waktu yang lebih baik bagi Red Bull untuk meraih kemenangan ketiganya tahun ini selain akhir pekan ini, meski akan menghadapi pertarungan sengit melawan Ferrari dan Mercedes.

Red Bull telah muncul sebagai penantang terdekat Mercedes di tengah performa cemerlang menjelang liburan musim panas, namun sejak Hongaria Ferrari telah membuat kemajuan yang mengesankan, dengan Red Bull memiliki mobil tercepat ketiga di empat balapan terakhir. .

Honda akan menggantungkan harapannya untuk mendapatkan hasil besar pada peningkatan mesin terbarunya, yang membuat keempat mobil bertenaga Honda pada balapan terakhir di Rusia, masing-masing terkena penalti grid di Sochi dalam prosesnya.

Tapi apakah mesin V6 yang lebih segar dan sedikit lebih bertenaga cukup untuk membuat pembalap Red Bull naik podium pada hari Minggu?

Verstappen optimis dengan prospek timnya, dengan mengatakan: “Melihat tahun lalu di Suzuka, saya rasa Ferrari juga sangat cepat. Tentu saja kami memiliki momen balapan bersama, tapi saya berharap kami bisa menjalani akhir pekan yang sangat kuat di sana.

“Tapi masih ada punggung lurus yang panjang, tanpa DRS, yang mungkin menyakitkan, tapi mari kita lihat. Kami punya mesin baru di sana, jadi mari kita lihat bagaimana kami membandingkannya dengan Ferrari dan Mercedes.”

Hujan kemungkinan akan mempengaruhi proses sepanjang akhir pekan, dengan Topan Hagibis diperkirakan akan mencapai Jepang pada hari Sabtu, yang dapat menambah elemen intrik pada pertarungan menarik di sirkuit angka delapan yang ikonik.