Qatar: John Hopkins: 'Joe Roberts sama berbakatnya dengan siapa pun'

Joe Roberts membuat gebrakan pada hari pembukaan musim Moto2 2020 dengan menempatkan American Racing Kalex-nya di puncak timesheets, mencetak rekor lap baru, selama latihan Jumat untuk Grand Prix Qatar.

Pembalap berusia 22 tahun itu belum pernah finis lebih tinggi dari posisi kesepuluh di balapan Moto2 dan hanya mencetak dua gol musim lalu, dengan sasis KTM.

Namun beberapa perubahan tim penting selama musim dingin, termasuk peralihan ke Kalex dan mendatangkan mantan bintang MotoGP John Hopkins sebagai pelatih dan mentor, berkontribusi pada mimpi hari pertama di gurun pasir.

“Itu menakjubkan!” Roberts berseri-seri. “Berangkat dari posisi saya tahun lalu, memecahkan rekor putaran di sini dan menjadi yang pertama pada hari pertama – saya tahu ini hanya latihan tetapi ini adalah perasaan yang luar biasa. Saya merayakannya seolah-olah saya telah memenangkan perlombaan (foto)!”

“Bagi saya ini adalah masalah besar karena pencapaian kami saat ini adalah sebuah langkah besar. Saya harus berterima kasih kepada seluruh tim American Racing dan semua orang yang datang untuk membantu saya. Kepala kru saya Lucio dan John Hopkins, manajer saya Eitan, dan semuanya telah melakukan pekerjaan luar biasa yang membawa saya ke level ini.”

Roberts menambahkan: “John telah bergabung dengan banyak peran; untuk membantu mempersiapkan pikiran saya untuk sesi atau balapan mendatang. Dia juga sangat jeli dan dapat melihat pembalap lain di trek – sejujurnya, saya tidak akan melakukannya. putaran jika dia tidak memberi tahu saya beberapa hal yang harus saya lakukan secara berbeda di beberapa tikungan. Kejuaraan ini sangat sulit dan Anda harus menemukan keuntungan semampu Anda.”

Hopkins – yang meraih empat podium MotoGP selama delapan tahun berkarir di premiership bersama Red Bull Yamaha, kemudian tim pabrikan Suzuki dan Kawasaki – hampir sama bahagianya dengan para pebalapnya setelah hari pertama di Qatar.

“Saya baru saja menyuruhnya untuk pergi ke sana dan mewujudkannya – dan dia melakukannya!” kata Hopkins kepada situs resmi MotoGP. “Tidak, ini jauh lebih sulit dari itu. Ini adalah kombinasi dari banyak hal. Saya selalu mengatakan dalam balapan, kepercayaan diri adalah segalanya dan salah satu hal terbesar yang menurut saya kurang adalah kepercayaan diri.

“Setelah mengenal Joe pada musim dingin yang lalu – dengan beberapa supermoto, trek tanah, dan segala bentuk latihan silang yang kami lakukan – dia tidak kekurangan bakat. Dia memiliki banyak bakat, jika tidak lebih, daripada siapa pun di luar sana. .

“Itu hanya kepercayaan diri, keyakinan dan hal yang hebat adalah bahwa banyak kekuatan dan kelemahan Joe di sepeda jalan raya sama persis dengan kekuatan dan kelemahan yang saya miliki sepanjang karir saya.

“Hal yang banyak membantu saya adalah peningkatan langsung pada dirinya. Sangat menyenangkan untuk meneruskan semua itu. Saya pikir saya pasti bisa mendapatkan keuntungan dari hal itu selama bertahun-tahun.

“Tetapi dialah yang mendorongnya, saya tahu dia mendapatkannya, senang melihat dia mewujudkannya.”