Roket Josef Newgarden ke tiang Bommarito 500 | IndyCar
Menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir, Josef Newgarden memberikan performa kualifikasi yang luar biasa untuk merebut posisi terdepan Bommarito Automotive Group 500 di World Wide Technology Raceway.
Pemimpin poin NTT IndyCar Series mendapati dirinya berada di posisi utama untuk merebut pole position pada pengundian terakhir kualifikasi. Target utamanya adalah juara mobil Indy empat kali Sebastien Bourdais.
Pembalap Dale Coyne Racing dengan pembalap Vasser Sullivan menjadi pembalap ke-13 yang mampu membalikkan satu putaran dan membukukan rata-rata kecepatan 185,927 mph untuk merebut posisi teratas dari rekan setimnya Santino Ferrucci.
Putaran tersebut aman sampai giliran Newgarden di no. 2 Tim PPG Penske Chevrolet datang. Juara NTT IndyCar Series 2017 ini mencetak oval sepanjang 1,25 mil dengan rata-rata dua putaran 186,308 mph — unggul 0,15 detik dari Bourdais.
Newgarden, yang dalam kembalinya IndyCar ke St. Louis pada tahun 2017, mencatatkan lap tercepat keempat pada sesi latihan sore ini. Dia mencatat bahwa no. 2 PPG Chevrolet hanya perlu pijatan ringan agar bisa masuk ke sweet spot kualifikasi.
“Ini berjalan dengan sempurna,” kata pemenang balapan IndyCar 14 kali itu. “Kami harus membuatnya sedikit lebih baik, tapi langsung dari truk itu cepat. Sepertinya kami tidak melakukan terlalu banyak hal ini sebelum kami lolos. Jadi kami tidak menyentuhnya, kami hanya mencoba melaju keluar dan untuk hal yang sama yang kita lakukan dalam latihan.
“Saya tahu kami memiliki mobil yang cepat, seringkali ini hanya tentang menyatukannya.
Putaran Bourdais masih membuatnya mendapatkan performa terbaiknya di kualifikasi musim ini dan start pertamanya di barisan depan sejak meraih pole di Phoenix tahun lalu.
Sepasang pembalap Indianapolis 500 Team Penske menutup baris ketiga dengan pemenang bertahan Gateway Will Power mengambil posisi ketiga di depan Simon Pagenaud.
Takuma Sato memimpin kereta lima gerbong Honda yang finis sepuluh besar dengan waktu tercepat kelima di depan Santino Ferrucci dari Dale Coyne Racing Honda di urutan keenam.
James Hinchcliffe membawa panji Arrow Schmidt Peterson Motorsports di urutan ketujuh di depan juara IndyCar lima kali Scott Dixon di urutan kedelapan.
Ryan Hunter-Reay menjadi yang tercepat dari bidang Andretti Autosport di urutan kesembilan, sementara Felix Rosenqvist melengkapi sepuluh besar saat masih dalam masa pemulihan dari pukulannya akhir pekan lalu di Pocono Raceway.
Alexander Rossi, di posisi kedua, memiliki performa yang buruk di kualifikasi dan akan turun ke posisi kesebelas di grid.
Pengeringan oli yang disimpan oleh mobil tua sebelum kualifikasi memberikan kondisi kualifikasi yang sulit bagi beberapa peserta awal. Di antara mereka yang berada dalam urutan adalah mahasiswa tahun kedua Andretti Autosport Zach Veach di urutan ke-15, dan Graham Rahal dari Rahal Letterman Lanigan di urutan ke-16.
