Saingan impian Rossi: Schwantz dengan 500!

Valentino Rossi mempunyai banyak saingan selama 24 tahun karirnya di Grand Prix, berdebat dengan orang-orang seperti Noby Ueda, Jorge Martinez, Tomomi Manako, Tetsuya Harada, Tohru Ukawa dan Loris Capirossi bahkan sebelum mencapai kelas utama pada tahun 2000.

Pembalap Italia itu kemudian berjuang untuk posisi kedua di belakang Kenny Roberts Jr dalam kampanye rookie 500cc, sebelum pertarungan terkenalnya dengan rekan senegaranya Max Biaggi mencapai puncaknya.

Sete Gibernau mengambil alih sebagai pesaing kejutan pada tahun 2003, diikuti oleh sesama pembalap Gresini Marco Melandri, namun akhirnya Nicky Hayden yang mengakhiri rekor gelar Rossi pada tahun 2006.

Casey Stoner dan Ducati mengejutkan dunia MotoGP pada tahun 2007, sebelum Rossi kembali ke performa terbaiknya pada tahun 2008 dan 2009 – ketika rekan satu timnya (Jorge Lorenzo) menjadi rival utama The Doctor untuk pertama kalinya.

Pembalap Spanyol lainnya, Marc Marquez, belakangan tampil sebagai kekuatan dominan di MotoGP. Namun pembalap yang paling dicintai Rossi adalah pahlawan masa kecilnya.

Lawan favorit saya? Saya ingin balapan bersama Kevin Schwantz, kata Rossi SkySport.it . “Saat saya masih kecil, saya melihat era keemasan Kejuaraan Dunia 500 bersama semua orang Amerika dan Australia dan dia selalu menjadi kendaraan favorit saya. Akan sangat menyenangkan membalap Schwantz dengan Suzuki, bersama saya dengan Yamaha 500!”

Rossi belum pernah membalap Yamaha dua tak dan terakhir kali memenangkan kejuaraan dunia 500cc dengan Honda NSR pada tahun 2001.

Sementara itu, Schwantz memenangkan 25 Grand Prix antara 1988-1995, semuanya bersama Suzuki, yang juga memegang gelar juara dunia 1993.

Namun gaya berkendara dan kepribadian bersemangat dari #34, ditambah persaingan ketatnya dengan Wayne Rainey dari Yamaha, yang menjadikannya sosok yang benar-benar legendaris dalam balap motor grand prix.

“Saya pikir Rossi adalah satu-satunya orang di luar sana yang masih menikmati melakukan apa yang dia lakukan. Dia tidak melihatnya sebagai pekerjaan dan saya pikir Marquez memiliki sikap yang sama.” kata Schwantz Kecelakaan.net pada tahun 2015 . “Entah itu dari sisi media, pihak sponsor, atau balapan sebenarnya, Anda harus berkata pada diri sendiri: ‘Saya punya pekerjaan di balap motor yang bergaji cukup baik’.

“Setiap hari saya mengendarai sepeda motor saat balapan profesional, rasanya seperti, ‘Kamu bercanda! Seberapa beruntungnya saya mendapatkan pekerjaan ini?’ Saya pikir banyak pengendara melihatnya sebagai pekerjaan. Anda tahu? Lakukan pekerjaan normal setiap hari dan Anda akan tahu apa definisi pekerjaan.”

Ditanya tentang balapan favoritnya dalam kariernya, pembalap Texas itu menjawab: “Jika seseorang bertanya kepada Kevin Schwantz balapan apa yang terbaik yang pernah dikendarai, saya akan menjawab Suzuka pada tahun 1991.”

“Itu adalah tahun dimana kami menggunakan ban Dunlop karena Michelin hanya memasok ban pabrikan Honda. Kami berada di Laguna, Jerez, dan jutaan tempat berbeda untuk melakukan pengujian dan kondisinya sangat buruk di mana-mana. Dan kami tidak hebat dalam latihan atau untuk lolos ke sana.sekitar dalam bahasa Jepang juga.

“Dalam balapan saya memulai dengan baik dan menjadi yang terdepan, kemudian kembali ke posisi keenam atau ketujuh. Namun saat paruh kedua balapan tiba, bahan bakar habis, bagian depan berhenti mendorong dan kami menjadi motor terbaik di balapan tersebut. selesai ketika dihitung.

“Saya berhasil melakukan beberapa umpan kunci di lap terakhir untuk memenangkan balapan melawan Rainey dan sejumlah pesaing lainnya termasuk Doohan, Kocinski dan beberapa pebalap Jepang.

“Wayne dan saya mengalami banyak pertarungan besar, tapi bagi saya itu adalah pertarungan di mana bukan hanya dia yang harus saya kalahkan. Ada empat atau lima orang lainnya. Dan seburuk yang kami lakukan dalam tes, saya merasa bahwa kami melakukan yang terbaik yang kami bisa sebagai sebuah tim.

“Menggunakan motor yang tidak bagus di awal balapan dan saat balapan berakhir, ketika itu penting, kami berjuang untuk menang dan berhasil.”

Lap terakhir Japan 500GP 1991 dapat dilihat di bawah ini: