Sainz: McLaren semakin dekat dengan Red Bull – tapi masih jauh | F1
Carlos Sainz yakin McLaren adalah Red Bull yang paling dekat sepanjang musim selama akhir pekan Grand Prix Jepang, tetapi masih “sangat jauh” dari mengganggu status quo tiga tim teratas.
Sainz berhasil menahan Alexander Albon dari Red Bull melalui balapan pembuka di Jepang setelah memimpin lebih awal, dan melakukan tikungan terakhir dengan cepat untuk memaksa pembalap Ferrari Charles Leclerc melepaskan pertarungan untuk tempat kelima.
Hasilnya membuat McLaren memperkuat cengkeramannya di tempat keempat dalam kejuaraan konstruktor – kemudian dibantu oleh diskualifikasi ganda Renault – dan tampaknya memberi harapan bagi tim untuk menutup jarak dengan tiga pemimpin klasemen Mercedes, Ferrari dan Red Bull.
Meski Sainz merasa McLaren semakin mendekati Red Bull dan selisih 0,4 detik di kualifikasi lebih besar dibandingkan selisih sebenarnya di Suzuka, ia menekankan bahwa tim tersebut masih jauh dari balapan.
“Kami bisa saja lebih dekat tanpa masalah yang saya alami saat kualifikasi. “Kami pasti (pada) salah satu (poin) terdekat musim ini, terutama paruh kedua,” kata Sainz.
“Saya pikir jalan kami masih panjang, terutama dalam hal kecepatan balapan. Mobil (Red Bull) terlihat jauh lebih baik dipakai dengan ban bekas dan sebagainya.
“Setidaknya kita berada pada posisi di mana jika terjadi sesuatu pada mereka, mudah-mudahan kita setidaknya bisa bertahan. Kami belum cukup dekat untuk melawan mereka. “
Dengan Red Bull di luar jangkauan kejuaraan konstruktor, prioritas McLaren adalah memperkuat keunggulannya atas Renault, yang mengumpulkan 43 poin menjelang akhir pekan Grand Prix Meksiko. Renault kehilangan sembilan poin karena mobilnya didiskualifikasi dari hasil Jepang karena sistem penyesuaian bias rem.
Meskipun Sainz mengapresiasi buffer poin tambahan, dia menekankan pertarungan untuk P4 masih jauh dari selesai.
“Saya pikir sebelum (diskualifikasi) kami sudah berada di posisi yang cukup bagus dan nyaman, tapi mungkin setelah itu memberi kami margin lebih,” kata Sainz.
“Itu selalu membantu, karena di lini tengah Anda tidak pernah tahu. Jika ada kekacauan dalam satu balapan, dan karena alasan tertentu seseorang mendapat posisi ketiga atau keempat, itu poin yang banyak. Lebih baik memiliki lebih banyak margin.
“Anda masih bisa mendapatkan Renault di posisi kelima dan keenam di setiap balapan, atau keenam dan ketujuh, dan kami tidak mendapatkan terlalu banyak poin, tapi ini lebih sulit bagi mereka.”
Pelaporan tambahan oleh Julianne Cerasoli.
