Scott Dixon mengalahkan rekan setimnya Felix Rosenqvist dalam pertarungan Mid-Ohio | IndyCar

Scott Dixon menang dengan selisih 0,0934 detik setelah duel sengit dengan rekan setim rookie Chip Ganassi Racing Felix Rosenqvist untuk mengklaim kemenangan keenam yang tidak dapat diatasi di Honda 200 di Mid-Ohio Speedway.

Kemenangan itu terjadi setelah sepuluh lap terakhir yang sengit yang membuat Rosenqvist menghapus keunggulan tujuh detik Dixon saat ia berjuang melewati lalu lintas yang padat.

Dixon mendominasi dua pertiga terakhir balapan dengan menerapkan strategi dua perhentian. Dia tidak muncul sampai lap ke-46 setelah pole sitter Will Power dan Josef Newgarden memimpin sebagian besar lap pembuka dengan Rosenqvist memimpin beberapa pit.

Dixon berada di urutan kedua ketika dia berhenti untuk pertama kalinya pada lap 29 sambil berada di urutan kedua di belakang Power, yang juga melakukan pit.

Ini menampilkan strategi tiga perhentian dengan memilih Newgarden sebagai yang terdepan, sementara Dixon dan Power melanjutkan di urutan ke-10 dan ke-11. Dalam lima lap, Dixon berhasil melewati Power untuk posisi kesepuluh yang menempatkannya di depan semua orang yang sudah berhenti.

Newgarden memimpin 11 lap sebelum menyerahkan keunggulannya kepada Rosenqvist pada lap 40 sebelum juga melakukan pit pada lap 45 – membuat Dixon kembali ke titik awal.

Dixon memiliki Power 12,5 detik sementara Rosenqvist kembali di posisi ketiga. Power segera menjadi sasaran empuk bagi rookie Swedia yang memiliki ban lebih segar, memungkinkan dia untuk merebut runner-up Power pada Lap 54.

Dia mengambil alih kepemimpinan lima lap kemudian ketika Dixon diadu di pit road untuk membatalkan kartu merah dengan Power memilih pemberhentian terakhirnya dua lap kemudian.

Rosenqvist berhenti untuk terakhir kalinya pada Lap 66 dan memilih satu set pemain kulit hitam baru untuk putaran terakhir menuju bendera kotak-kotak. Dia kembali ke trek sembilan detik di belakang Dixon dan dua detik di depan tempat ketiga Ryan Hunter-Reay.

Sama seperti pertarungannya dengan Power, Rosenqvist menggunakan ban barunya untuk memotong keunggulan rekan setimnya saat Dixon memakai ban merah. Dia kemudian menghadapi tantangan lalu lintas yang tidak teratur dan kurangnya tekanan untuk melewatinya memperlambat kemajuannya.

Kecepatan Dixon melambat saat mobil merahnya melepaskan cengkeramannya dan jaraknya berkurang menjadi dua detik dengan enam lap tersisa. Dia merasa sedikit tenang ketika mobil Marco Andretti, Takuma Sato, Max Chilton, dan Matheus Leist yang ditambal memisahkannya dari Rosenqvist.

Rosenqvist mengelilingi Leist pada lap 86 sebelum mengalahkan Chilton saat Sato tersingkir dari pertarungan, meninggalkan Andretti di antara para pemimpin.

Andretti menjadi mangsa empuk bagi Rosenqvist dan dia pulang ke Dixon dengan mengibarkan bendera putih. Dia melakukan langkah pertamanya untuk memasuki bagian Keyhole di trek, tetapi kehilangan kecepatan untuk menghindari menabrak Dixon. Refleksi drama di belakang mereka saat Josef Newgarden berputar ke dalam perangkap pasir saat mencoba melewati Hunter-Reay untuk posisi ketiga.

Perselisihan antara pasangan Ganassi memberi Dixon ruang bernapas yang segera menghilang saat Rosenqvist menutup kembali.

Dia melakukan upaya terakhirnya pada tikungan terakhir, namun hanya tertinggal 0,0934 detik di garis tersebut.

Dixon menikmati pertarungan di jalur kemenangan tetapi senang bisa menjadi yang teratas setelah kemenangan yang didorong oleh strategi.

“Saya merasa sedikit kasihan pada (rekan setimnya) Felix (Rosenqvist), kami pasti harus melakukan beberapa gerakan padanya selama beberapa lap terakhir,” katanya. “Saya tidak punya hal lain yang bisa saya lakukan. Jika saya bukan rekan setimnya, saya pikir dia telah menjatuhkan saya! Felix akan mendapatkan banyak kemenangan.

“Kami terlalu agresif menjalankan set kedua (Firestone alternatif yang lebih lembut) ‘Reds’ tetapi mereka bertahan pada akhirnya. Penghargaan besar untuk tim PNC dan Honda. Mereka melakukan pekerjaan fenomenal yang dilakukan dengan bijaksana dan membuat mobil lebih baik untuk balapan. Ini sangat membantu perjalanan kami menuju kejuaraan, jadi sangat bangga kami menyelesaikannya hari ini.”

Posisi runner-up memberi Rosenqvist podium IndyCar pertamanya pada start ke-12, Hunter-Reay berada di posisi ketiga.

Putaran Newgarden mengangkat Will Power ke posisi keempat sementara rival kejuaraan Alexander Rossi memangkas keunggulan poin menjadi 23 menuju Pocono.

Simon Pagenaud finis keenam di depan Spencer Pigot di urutan ketujuh. Rookie Colton Herta finis di urutan kedelapan di depan pemenang Mid-Ohio 2015 Graham Rahal di urutan kesembilan, sementara pemain paruh waktu Jack Harvey melengkapi sepuluh besar.

Newgarden tidak dapat didiskualifikasi setelah kecelakaan lap terakhirnya menjatuhkannya ke posisi ke-14.