Sebastian Vettel meraih pole Suzuka kelima di kualifikasi Jepang yang berangin | F1
Sebastian Vettel menjinakkan kondisi trek yang sulit untuk merebut pole pada sesi kualifikasi yang tertunda di Suzuka pada Minggu pagi untuk Grand Prix Jepang.
Menyusul pembatalan program hari Sabtu karena datangnya Topan Hagibis di Jepang, kualifikasi dijadwal ulang menjadi Minggu pagi, yang berlangsung dalam kondisi cerah namun berangin.
Hembusan angin dan angin kencang terkadang menyulitkan para pembalap untuk melewati kualifikasi, namun Vettel mampu menyelesaikan dua lap dengan cukup baik untuk meraih pole position dengan performa impresif.
Catatan waktu terakhir Vettel 1m27.064s menandai rekam jejak baru di Suzuka, menempatkannya hampir dua persepuluh detik di depan rekan setimnya Charles Leclerc saat Ferrari mengesampingkan barisan depan grid.
Ini merupakan pole position pertama Vettel sejak Grand Prix Kanada pada Juni, dan yang kelima di Suzuka. Ini juga pertama kalinya Vettel mengungguli Leclerc dalam 10 balapan terakhir.
Pembalap Mercedes Valtteri Bottas dan Lewis Hamilton harus bersaing di baris kedua grid masing-masing di posisi ketiga dan keempat, finis dua persepuluh detik dari pole time Vettel.
Max Verstappen dan Alexander Albon mencatat waktu putaran yang sama di urutan kelima dan keenam untuk Red Bull, keduanya lebih lambat 0,787 detik dari Vettel. Verstappen akan start dari grid terdepan dengan mencatatkan waktunya lebih awal dari Albon.
Carlos Sainz sekali lagi memimpin lini tengah McLaren, mengambil P7 di depan rekan setimnya Lando Norris, sementara Pierre Gasly tampil mengesankan untuk Toro Rosso dengan mencapai Q3 dan akhirnya lolos ke kesembilan. Romain Grosjean menyelesaikan 10 besar untuk Haas.
Antonio Giovinazzi berhasil melanjutkan rekor mengesankannya di kualifikasi baru-baru ini atas rekan setimnya di Alfa Romeo Kimi Raikkonen, finis di urutan ke-11 saat ia tertinggal sepersepuluh detik untuk melaju ke Q3. Räikkönen hanya mampu meraih P13, sepersepuluh lebih jauh dari Giovinazzi.
Lance Stroll membagi Alfa Romeo di P12, sementara Daniil Kvyat berjuang untuk menyamai kecepatan rekan setimnya di Toro Rosso, Gasly di kualifikasi saat ia berjuang ke posisi ke-14.
Nico Hulkenberg dari Renault lolos di P15 setelah masalah dengan mobilnya menyebabkan dia kehilangan power steering dan terjebak di gigi, memaksanya untuk meninggalkan putaran terakhirnya di Q2. Rekan setimnya Daniel Ricciardo tersingkir dari kualifikasi pada akhir Q1 setelah melakukan banyak perbaikan di akhir sesi, membuatnya berada di urutan ke-16 dalam klasifikasi akhir, terpaut sepersepuluh detik untuk maju.
Sergio Perez juga tersingkir di sesi pembukaan dan finis lebih dari setengah detik di belakang 15 besar saat ia lolos ke urutan ke-17 untuk Racing Point. Perez nyaris dikalahkan oleh George Russell dari Williams, yang tersingkir di posisi ke-18 hanya dengan selisih dua ratus detik.
Kevin Magnussen dan Robert Kubica sama-sama gagal mencatatkan waktu di kualifikasi setelah dua tabrakan terpisah di tikungan terakhir di awal Q1. Kubica adalah orang pertama yang mengalami kecelakaan, meletakkan rodanya di rumput sebelum mobilnya menabrak pembatas, menyebabkan kerusakan sasis yang signifikan yang dapat membuatnya diragukan untuk balapan.
Magnussen kehilangan bagian belakang mobilnya saat melewati tikungan terakhir sebelum menabrak dinding, merusak sayap depan dan belakang, tetapi mampu kembali ke trek dan kembali ke pit dengan kekuatannya sendiri.
Grand Prix Jepang akan berlangsung pada pukul 1410 waktu setempat Jepang (0610 BST).
