Sepang 8 Jam: Canepa menang setelah Van der Mark, di Meglio crash | MotoGP

Upaya Ironman dari Niccolo Canepa membawa Yamaha #7 YART meraih kemenangan di Sepang 8 Hours pertama yang dipersingkat hujan, putaran kedua FIM Endurance World Championship.

Bintang MotoGP Franco Morbidelli, pahlawan lokal Hafizh Syahrin dan bintang WorldSBK Michael van der Mark memulai balapan dari posisi terdepan untuk tim tuan rumah Yamaha Sepang, berkat hot lap yang dilakukan pembalap Italia itu pada hari Kamis.

Namun harapan mereka untuk menang berakhir lebih awal ketika pembalap Belanda itu ditabrak oleh TSR Honda milik Mike di Meglio saat mereka berjuang untuk memimpin.

“Saya tidak tahu harus berkata apa,” kata van der Mark. “Itu adalah langkah yang bodoh. Ini adalah perlombaan ketahanan, saya tidak tahu mengapa dia begitu terburu-buru (untuk sukses).”

“Dia melebar, saya mencoba mengoper. Dia melihat saya tetapi menutup (lintasan) dan menyentuh roda depan saya,” jelas di Meglio.

Perlombaan sedianya dimulai pada pukul 13:00, namun kondisi basah menunda aksi hingga pukul 15:00, ketika para pebalap memasuki trek di belakang Safety Car.

Situasi menjadi tidak aman, menyebabkan balapan ‘ditangguhkan’ dan pembalap dikirim kembali ke pit. “Saya sudah membalap selama 25 tahun dan saya belum pernah berada di trek basah seperti ini,” kata James Ellison.

Meskipun sirkuit Sepang terkenal dengan curah hujan yang singkat namun deras, hujan deras terus turun selama berjam-jam.

Kondisi akhirnya cukup membaik untuk memulai balapan kedua, sekali lagi di belakang Safety Car, pada pukul 18.00.

Kali ini mobil berhenti setelah beberapa lap dan membiarkan Van der Mark memimpin lebih awal, meski Mike di Meglio kemudian memberikan kejutan dengan mengejar dan melewati pembalap Belanda itu.

van der Mark membayangi lawannya sebelum menariknya ke samping, hanya untuk bencana yang terjadi (pada pukul 18:30) ketika di Meglio bertabrakan dengan van der Mark setelah pemain Belanda itu sedikit terhuyung-huyung memasuki jepit rambut terakhir.

Kedua pebalap terjatuh, dengan #21 melakukan lemparan ke sisi atas yang spektakuler.

di Meglio dengan cepat melakukan remount dan kembali memimpin, sementara van der Mark mengembalikan Yamaha-nya yang rusak (disiapkan oleh YART dan dilengkapi dengan ban Bridgestone) ke pit.

van der Mark bergabung kembali 3 lap kemudian di posisi ke-44, yang berarti harapan kemenangan tim pupus sebelum Morbidelli dan Syahrin sempat menyelesaikan satu lap balapan.

Namun demikian, skuad Sepang berjuang untuk posisi ketujuh menjelang akhir balapan, dan Morbidelli mencetak lap tercepat dalam debutnya di EWC untuk lebih menggarisbawahi apa yang bisa terjadi.

TSR Honda #5 terus memimpin sampai di Meglio terjatuh untuk kedua kalinya sebelum pukul 20:00, memberikan keunggulan kepada YART Yamaha dari mantan pebalap MotoGP Canepa, yang menghabiskan seluruh balapan untuk berkendara di grup #7.

“Saya mengalami masalah awal dan menghabiskan satu jam tanpa perangkat elektronik – tidak ada kontrol traksi atau perpindahan gigi cepat – sebelum saya dapat menyetel ulang motor!” Canepa mengungkapkan. “Kemudian setiap kali saya berhenti di pit, manajer tim bertanya apakah saya ingin melanjutkan, jadi saya menjawab ‘OK’!”

Setelah Somkiat Chantra dari Moto2 menempati posisi kedua di kualifikasi, runner-up sebagai bagian dari Honda Asia merayakannya. Tempat ketiga diraih tim BMW Endurance #37.

Dengan tetap dipatuhinya waktu penyelesaian semula pada pukul 21:00, aksi balapan dikurangi dari 8 menjadi 3 jam, meskipun waktu resmi dihitung dari start pertama Safety Car dengan total waktu hampir 6 jam.

Dua jam terakhir balapan berlangsung di trek yang perlahan mengering, di bawah lampu sorot.

Syahrin ambil bagian dalam balapan FIA WTCR hari Minggu di Sepang, sementara Morbidelli akan kembali ke Malaysia untuk memulai tes MotoGP 2020 pada bulan Februari.

KLIK DI SINI untuk hasil balapan selengkapnya…