Sepang: Quartararo ‘pantas’ motor pabrikan di 2020 | MotoGP

Setelah bangkit di penerbangan pertama, rookie MotoGP Fabio Quartararo membukukan lima start baris depan, dua podium, dan dua lap tercepat hanya dalam enam balapan.

Laju yang menakjubkan dirusak oleh non-poin – masalah teknis di Jerez dan kesalahan balapan pertama di Sachsenring – tetapi pembalap Prancis itu masih naik ke urutan kedelapan dalam kejuaraan dunia, unggul tiga poin dari pebalap satelit teratas Jack Miller (Pramac Ducati).

Quartararo juga menunjukkan penampilan yang mematikan, memimpin besar dalam poin Rookie of the Year meskipun mengendarai M1 dengan spesifikasi terendah.

Sementara Petronas mengamankan motor pabrikan untuk menyamai pembalap resmi Maverick Vinales dan Valentino Rossi untuk rekan setimnya Franco Morbidelli – kesebelas dalam kejuaraan, finis terbaik kelima – dirasa paket standar sudah cukup untuk ‘tahun pembelajaran’ Quartararo.

Awalnya, pembalap berusia 20 tahun itu akan mendapatkan M1 musim lalu, yang dijuluki sebagai motor spek ‘B’, tetapi akhirnya ditingkatkan menjadi ‘A-‘ selama musim dingin.

Quartararo memiliki mesin dan sasis 2019. Namun, untuk mencerminkan paket motornya yang lebih murah, Quartararo diketahui memiliki batas putaran yang lebih rendah (perkiraan berkisar antara 500-1000rpm), sehingga hanya membutuhkan lima perubahan mesin, bukan tujuh, ditambah suspensi ‘standar’ dan aerodinamika yang lebih tua.

Sementara bos tim Razlan Razali meragukan paket Quartararo dapat ditingkatkan selama musim ini, dan enggan mengubah sesuatu yang jelas bekerja dengan sangat baik, dia merasa pebalap berusia 20 tahun itu ‘pantas’ berada di motor spek pabrikan yang sama dengan Morbidelli. tahun depan.

“Apa yang telah dilakukan Fabio sejauh ini adalah sesuatu yang di luar imajinasi semua orang, terutama tim,” kata Razali.

“Saya tidak ingin mengubah apa yang dinikmati Fabio saat ini. Satu hal yang saya tahu dari Diego (Gubellini), kepala krunya, adalah bahwa Fabio hanya perlu menyesuaikan gayanya dengan motor dengan sedikit perubahan.

“Itu juga mengapa saya mempertanyakan mengapa pebalap pabrik tidak bisa melakukannya? Spek motor Fabio lebih rendah dari Frankie dan (tim) pabrik…

“Saya pikir Fabio pantas berada di atas motor pabrikan tahun depan, dan saya tidak bisa membayangkan seperti apa dia saat berada di atas motor pabrikan!”

Menjalankan dua mesin spesifikasi pabrik akan membutuhkan anggaran ekstra dari Petronas dan sumber daya teknis yang lebih besar dari Yamaha.

Ada laporan bahwa Yamaha lebih memilih untuk mempertahankan motor spek ‘A’ dan ‘A-‘ saat ini, tetapi perlu diingat bahwa awalnya Sepang bermaksud untuk memiliki dua pabrikan Yamaha selama pembicaraan untuk mengontrak Dani Pedrosa bersama dengan Morbidelli, jadi seharusnya bisa dilakukan.

“Awalnya dua (motor pabrik). Tapi kemudian (Pedrosa) turun,” kata Razali tahun lalu.

“Ketika kami kehabisan pebalap untuk motor kedua kaliber yang layak dikendarai pabrikan, lalu kami berpikir, ‘mari kita lihat pebalap muda’. Beberapa nama masuk dan kami memilih Quartararo.”

Razali memperbarui ceritanya: “Kami melihat ide, oke, kami memiliki Frankie untuk memberikan penampilan itu kepada kami, tetapi kami ingin menjadi tim yang muda, baru, dan menarik. Jika tidak, tidak ada kisah nyata. Anda membawa Bautista dan tidak ada yang perlu ditulis di rumah. Jadi setidaknya dia punya pemula – dan Fabio mengejutkan semua orang.”

Tetapi mengontrak seorang pembalap dengan hanya satu kemenangan Grand Prix untuk tempat kelas atas MotoGP berarti banyak yang dengan cepat mengabaikan keputusan tersebut.

“Kami dikritik. ‘Mengapa kamu mengambil Fabio? Kamu harus mengambil Bautista atau Alex Marquez. Kamu membuat kesalahan besar’,” kata Razali.

“Sekarang semua orang mengklaim (pujian), ‘Kami sudah bilang begitu!’ “

Penelitian oleh tim Sepang tentang latar belakang Quartararo menunjukkan tidak hanya bahwa dia adalah bakat yang belum dimanfaatkan yang layak untuk kesempatan MotoGP, tetapi tampil di puncak membutuhkan pendekatan bebas tekanan.

“Menurut saya (keberhasilan) adalah kombinasi Fabio yang bersenang-senang dan kami selalu menjaga target menjadi rookie of the year. Itu saja. Lebih dari itu bonus. Jadi tidak ada tekanan tambahan,” kata Razali.

“Saya diberitahu oleh tim bahwa setiap pebalap adalah pebalap spesial, tetapi kami membuat pengecualian dengan Fabio karena latar belakang dan sejarahnya. Jadi kami berusaha melindunginya semaksimal mungkin, bersama dengan manajernya, Eric (Mahe).

“Jadi kita sudah tahu bagaimana dia, di mana dia bisa sedikit gugup… Tapi saya pikir dia menangani semua perhatian yang dia dapatkan tahun ini dengan sangat baik.

“Saya pikir yang penting adalah selama tim tidak terlalu menekannya.”

Konsekuensi alami dari performa Quartararo adalah pemain Prancis itu akan menjadi target utama tim pabrikan saat kontraknya di Petronas berakhir pada akhir musim depan.

Razali sudah menyusun rencana darurat dengan mencari entri kedua untuk skuad Moto2 Sepang, dengan tujuan menemukan “pebalap rookie MotoGP berikutnya pada 2021”.

“Sudah setelah Mugello ada banyak cerita yang beredar, jadi kita harus berharap ada perubahan (ke seri MotoGP Petronas),” kata Razali, mengacu pada gosip pertukaran Vinales-Quartararo di awal musim.

“Kami mendekati sejumlah pebalap (Moto2) dengan komitmen, tergantung performa mereka, bahwa mereka akan pergi ke MotoGP pada 2021 dengan Yamaha. Ini menarik. Semua orang bersemangat.

“Tapi pada akhirnya, kami ingin pembalap (MotoGP) kami tetap tinggal. Dan jika mereka berdua bertahan, kami hanya akan memperpanjang pembalap Moto2 untuk satu tahun lagi.”

Yamaha bukan satu-satunya pabrikan yang berpotensi menurunkan empat mesin pabrikan penuh tahun depan, dengan Ducati menyerahkan GP20 kepada pembalap Pramac Jack Miller dan (saingan rookie Quartararo) Francesco Bagnaia.