Simon Pagenaud Mengklaim Tonggak Karir Indy 500 Pole | IndyCar
Simon Pagenaud menjawab bel dan mencentang kotak yang sulit dipahami itu dari resume balapnya dengan memenangkan pole untuk Indianapolis 500 ke-103 yang Dipersembahkan oleh Gainbridge.
Pembalap Prancis itu menyelesaikan hari awal kualifikasi kemarin di tempat kedua, di belakang entri Spencer Pigot dari Ed Carpenter Racing dan di depan rekan setimnya di Tim Penske dan juara bertahan 500 Will Power.
Ketika tiba gilirannya untuk lolos, Pagenaud tampil sempurna di speedway sepanjang 2,5 mil di No. 10. Tiga putaran dengan kecepatan lebih dari 230 mph mendukung lari 4 putaran.
Dengan hanya dua mobil tersisa yang menunggu — Power dan Pigot — pemenang balapan IndyCar sebanyak 12 kali ini menggambarkan sensasi yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.
Detak jantung sangat tinggi dan ada tekanan, katanya. “Momen yang menegangkan bagi semua orang. Suasana di sekitar tempat ini luar biasa. Menunggu (kualifikasi terakhir) adalah momen paling menegangkan dalam karier saya. Kami memberikan semua yang kami miliki.”
Perlombaan ini merupakan perubahan haluan terbaru yang dilakukan Pagenaud setelah mengakhiri kekeringan 23 balapan tanpa kemenangan di Grand Prix IndyCar Indianapolis akhir pekan lalu. Juara NTT IndyCar Series 2017 itu merasa para bintang telah bersatu untuk bersaing memperebutkan BorgWarner Trophy.
“Saya pikir kami memiliki semua momentum yang kami butuhkan. Kami memiliki mobil terbaik; tentu saja kami menunjukkannya hari ini. Kami memiliki mesin terbaik saat ini. Pada akhirnya, banyak hal yang bisa terjadi. Ini adalah balapan yang panjang, 500 mil. Kita hanya perlu mengeksekusinya.”
Carpenter mencatatkan lap tunggal tercepat pada 230,372 mph, namun terpaksa puas di posisi kedua. Dia memimpin slot ECR dan Chevrolet 2-4 ketika dua pembalapnya Spencer Pigot dan Ed mengikutinya. Upaya Pigot dan Jones membuat mereka mendapatkan start IndyCar terbaik dalam karier masing-masing di posisi ketiga dan keempat.
Colton Herta mengulangi performanya kemarin, finis kelima, rookie tercepat di lapangan dan mobil bertenaga Honda tercepat.
Pemenang memerintah 500 Will Power berjuang dengan mobil yang sulit dikendalikan dan finis di urutan keenam di No. 1. 12 Tim Verizon 5G Penske Chevrolet.
Juara Indy Car empat kali Sebastien Bourdais menyelesaikan putaran keduanya di Fast Nine di urutan ketujuh sementara Josef Newgarden dari Tim Penske finis di urutan kedelapan. Alexander Rossi, satu-satunya tembakan Andretti Autosport untuk pole, menyelesaikan sembilan besar dengan lari yang sangat mulus.
