Stoffel Vandoorne dikonfirmasi di kursi HWA Formula E untuk Musim 5 | Rumus E
Stoffel Vandoorne akan melakukan debutnya di Formula E bersama HWA Racelab akhir tahun ini setelah ditunjuk sebagai pembalap kedua untuk musim 2018/19, bersama Gary Paffett.
Seperti dilansir Crash.net pekan lalu, pembalap McLaren Formula 1 Vandoorne akan pindah ke Formula E untuk musim kelima kejuaraan serba listrik, yang dimulai pada 15 Desember di Arab Saudi.
Vandoorne telah membalap penuh waktu di F1 selama dua tahun terakhir, tetapi dikeluarkan dari susunan pemain McLaren untuk tahun 2019 setelah mengalami masa sulit bersama tim yang membuatnya finis tidak lebih tinggi dari posisi ketujuh dalam sebuah balapan.
Setelah gagal mendapatkan kursi F1 di tempat lain, Vandoorne mengalihkan perhatiannya ke opsi alternatif, dengan kesepakatan untuk pindah ke Formula E dengan tim HWA yang baru.
Kesepakatan itu secara resmi dikonfirmasi pada hari Senin menjelang dimulainya tes pramusim pada hari Selasa di Valencia, yang akan dihadiri Vandoorne.
“Saya merasa terhormat HWA telah mengontrak saya untuk program Formula E mereka,” kata Vandoorne.
“HWA adalah tim hebat dengan sejarah panjang dan sukses di dunia motorsport. Semua orang yang saya temui sejauh ini sangat menyukai balap.
“Senang sekali bisa bekerja dengan manajer berpengalaman seperti Gary Paffett. Saya cukup yakin kami akan mendapat manfaat dari satu sama lain sepanjang musim ini.”
Bos tim HWA Ulrich Fritz menambahkan: “Stoffel menunjukkan bakat dan kecepatannya tidak hanya di Formula 1, tetapi juga di GP2 2015 yang ia menangkan dengan kemenangan besar.
“Dalam diri Stoffel dan Gary, kami memiliki dua rookie Formula E di tim kami, yang akan melakukan debut mereka sendiri di seri listrik. Kita semua harus belajar banyak bersama.
“Tapi Gary dan Stoffel adalah pembalap luar biasa yang memiliki segudang pengalaman di Formula 1 dan DTM. Keduanya tahu bagaimana bekerja sama dengan para insinyur untuk mengembangkan dan menyempurnakan mobil balap baru.
“Kekuatan-kekuatan inilah yang akan sangat berarti dalam kampanye Formula E pertama kami. Hal ini memberi saya keyakinan bahwa kami dan kedua pembalap kami sudah siap menghadapi tantangan di depan.”
Langkah ini membuat Vandoorne bergabung dengan HWA menjelang evolusi tim menjadi tim pabrikan penuh Mercedes Formula E untuk Musim 6, yang dimulai pada 2019. HWA akan berpacu dengan kabel listrik yang dipasok Venturi sepanjang Musim 5.
Vandoorne akan mengikuti jejak 23 pembalap sebelumnya yang membalap di Formula E setelah start di F1. Debutnya akan terjadi di acara yang sama dengan start pertama Felipe Massa di Formula E, dengan pembalap Brasil itu menandatangani kontrak dengan Venturi.
Dengan HWA yang kini telah menyelesaikan serinya, hanya tersisa tiga kursi di grid Formula E untuk Musim 5. Dragon Racing belum memastikan siapa yang akan bermain bersama Jose Maria Lopez, sedangkan Mahindra Racing masih memiliki dua kursi kosong.
Mahindra diperkirakan akan menunjuk Jerome d’Ambrosio di salah satu kursinya, dan menguji mantan pembalap F1 Pascal Wehrlein selama off-season, dengan pembalap Jerman itu juga akan melakukan debutnya di Formula E di Arab Saudi.
