Stoffel Vandoorne mengusulkan perpindahan Formula E dengan HWA setelah tersingkir dari F1 | F1
Pembalap McLaren Formula 1 Stoffel Vandoorne akan pindah ke Formula E untuk musim mendatang untuk seri serba listrik dengan tim HWA Racelab yang terkait dengan Mercedes.
Juara GP2 2015 Vandoorne telah membalap bersama McLaren di F1 selama dua musim terakhir, namun bulan lalu telah dikonfirmasi bahwa ia akan hengkang pada akhir tahun, setelah finis tidak lebih tinggi dari posisi ketujuh untuk tim.
Vandoorne menjajaki opsi untuk bertahan di F1, tetapi setelah ditolak oleh Toro Rosso dan Sauber, dia mencari kejuaraan lain dalam upaya menghadapi tantangan baru.
Sumber telah mengonfirmasi bahwa Vandoorne sekarang akan menandatangani kontrak dengan tim HWA baru di Formula E, dengan debut balapannya akan menyusul pada 15 Desember di pembuka Musim 5 di Riyadh, Arab Saudi.
Ditanya oleh Crash.net di Jepang seberapa dekat dia dengan konfirmasi rencana balapannya untuk tahun 2019, Vandoorne berkata: “Seperti yang saya katakan sebelumnya, tidak ada lagi yang perlu dikomentari. Saya berhubungan dengan banyak seri, banyak tim.
“Saya pikir sekarang terserah pada saya untuk mengevaluasi kemungkinan terbaik untuk masa depan dan mengambil keputusan yang tepat.
“Di kepala saya, saya cukup yakin dengan apa yang ingin saya lakukan. Jadi ya, kita lihat saja nanti.”
Ditanya apakah dia akan menghadiri tes pramusim Formula E minggu depan di Valencia, Vandoorne berkata: “Anda lihat saja nanti.”
Jika Vandoorne mengikuti tes, yang berlangsung dari 16 hingga 19 Oktober, secara realistis dia hanya bisa tampil pada hari pertama karena komitmennya terhadap F1 di Amerika Serikat minggu depan.
HWA akan memulai debutnya di Arab Saudi sebagai pendahulu dari pabrikan Mercedes yang akan bergabung dengan grid di Musim 6, dimulai pada musim dingin 2019.
Tim tersebut meluncurkan mobilnya awal pekan ini dan mengonfirmasi penantang gelar DTM Gary Paffett sebagai pembalap pertamanya. Paffett mengambil bagian dalam tes rookie Formula E di Marrakesh awal tahun ini bersama Venturi, yang akan menyediakan sumber tenaga bagi HWA untuk musim ini.
Tidak jelas apakah Vandoorne akan menggabungkan komitmennya di Formula E dengan perannya di F1, meskipun setelah kehilangan kursinya, dia mengatakan akan lebih baik jika hubungan tetap terbuka.
“Prioritas bagi saya adalah memiliki program balap yang baik, dan tentu saja tetap terlibat di Formula 1 dengan cara tertentu, agar tetap terhubung dengan dunia ini,” kata Vandoorne di Rusia.
“Saya masih merasa pantas mendapatkan kesempatan kedua di lingkungan yang baik dan layak. Prioritasnya adalah pertama-tama menemukan balapan yang akan menjadi fokus dan target utama, dan kemudian kita bisa melihat opsi apa yang akan terbuka.”
Vandoorne juga diketahui telah menjajaki opsi di IndyCar, dengan pemilik tim Dale Coyne Racing Dale Coyne membenarkan bahwa telah ada pembicaraan. Namun, tim akan bermitra dengan petahana Sebastien Bourdais dengan Santino Ferrucci untuk musim 2019.
Konfirmasi resmi kepindahan Vandoorne ke Formula E diharapkan minggu depan.
