Toyota mengalahkan Fuji WEC 1-2 saat mobil #7 mengakhiri kekeringan kemenangan | Mobil sport

Toyota Gazoo Racing meraih finis dominan satu-dua di 6 Hours of Fuji hari Minggu saat Mike Conway, Kamui Kobayashi, dan Jose Maria Lopez meraih kemenangan FIA World Endurance pertama mereka sebagai trio.

Setelah finis kedua di Spa dan Le Mans awal tahun ini, Toyota TS050 Hybrid #7 akhirnya mendapatkan yang terbaik dari entri #8 setelah berjuang kembali dari penalti kualifikasi untuk mengklaim kemenangan.

Mengawali kondisi basah, Kobayashi mampu berjuang dari belakang lapangan LMP1 untuk menduduki posisi kedua setelah hanya tertinggal dua lap dari Kazuki Nakjima yang mengendarai Toyota #8.

Kobayashi berhasil mengalahkan Nakajima pada jam pembukaan yang panik yang menyebabkan pengemudi GTE-Am Motoaki Ishikawa mengalami kerusakan ban yang meninggalkan puing-puing di seluruh jalan utama, sehingga Safety Car dikerahkan.

Sejumlah pembalap berani mengganti ke ban slick saat balapan sudah mulai tenang, namun langkah tersebut menjadi bumerang bagi Gustavo Menezes di #3 Rebellion R13 Gibson, yang terjatuh dalam kondisi licin.

Juara Dunia Formula 1 2009 Jenson Button sempat memimpin setelah SMP Racing memilih untuk tidak memasukkan pembalap Inggris itu ke dalam Safety Car, namun Toyota dengan cepat membangun kembali keunggulan mereka.

Kobayashi bertahan di depan kelompok meski mendapat tekanan dari Sebastien Buemi yang mendekat di tengah jalan sebelum jarak melebar setelah diserahkan kepada Mike Conway.

Pembalap McLaren F1 Fernando Alonso mengambil alih dari Buemi dengan selisih 20 detik dari mobil #7 di awal etape ketiga, kemudian di tangan Jose Maria Lopez, namun tidak mampu memperkecil jarak.

Toyota kembali diambil alih untuk tahap akhir oleh Kobayashi dan Nakajima, yang berhasil melewati garis P1 dan P2 untuk mencatat skor maksimum ketiga Toyota musim ini.

Itu merupakan kemenangan pertama Lopez di WEC, dan yang pertama bagi Conway dan Kobayashi sejak putaran Fuji WEC pada tahun 2016.

Meski finis kedua, Alonso, Buemi dan Kobayashi berhasil memperbesar keunggulan mereka di kejuaraan pebalap menjadi 13 poin atas trio saudari Toyota, yang merombak Menezes, Thomas Laurent dan Mathias Beche setelah mereka tidak mencetak gol.

Rebellion Racing menyelesaikan podium dengan satu-satunya sisa R13 yang dimiliki oleh Andre Lotterer, Bruno Senna dan Neel Jani, yang finis empat lap di bawah Toyota.

Button berhasil pulih dari pit untuk perbaikan hingga melewati garis keempat di #11 SMP Racing BR Engineering BR1, melewati entri #4 ByKolles di 30 menit terakhir balapan.

Jackie Chan DC Racing mencetak finis satu-dua yang dominan di kelas LMP2, dipimpin oleh barisan pemain Malaysia Weiron Tan, Nabil Jeffri dan Jazeman Jaafar di #37 Oreca 07 Gibson. Itu adalah kemenangan WEC pertama mereka saat mereka finis di depan Ho-Pin Tung, Gabriel Aubry dan Stephane Richelmi. Pemenang Le Mans Signatech Alpine menyelesaikan podium kelas di tempat ketiga.

Porsche melanjutkan awal yang baik di musim WEC di GTE-Pro saat Kevin Estre dan Michael Christensen meraih kemenangan kedua mereka tahun ini di #92 Porsche 911 RSR.

Meski start dari belakang lapangan, keduanya berhasil bangkit dan akhirnya memimpin pada jam keempat setelah paruh pertama balapan didominasi oleh BMW.

BMW berhasil menempati posisi kedua di kelas dengan pemimpin awal Antonio Felix da Costa dan Tom Blomqvist di #82 BMW M8 GTE di depan Ford GT #66 yang dimiliki oleh Andy Priaulx dan Harry Tincknell.

Porsche juga memenangkan kelas GTE-Am saat tim pelanggan Project 1 Racing meraih kemenangan dengan Porsche 911 RSR #56 yang dimiliki oleh Jörg Bergmeister, Egidio Perfetti, dan Patrick Lindsey. Ketiganya finis 20 detik lebih cepat dari entri #88 Dempsey-Proton Racing, sementara TF Sport menyelesaikan podium dengan #90 Aston Martin Vantage.

Musim WEC berlanjut dengan 6 Hours of Shanghai pada 18 November.