Toyota mengharapkan ‘tantangan kuat’ untuk pole 24 jam Le Mans | Le Mans

Pascal Vasselon, direktur teknis Toyota Gazoo Racing, mengharapkan “tantangan yang sangat kuat” dari SMP Racing untuk merebut posisi terdepan di kualifikasi Le Mans 24 Jam.

Mengejar kemenangan kedua berturut-turut di Le Mans akhir pekan ini, Toyota difavoritkan untuk kembali mendominasi balapan berkat keunggulan dan kecepatan luar biasa berkat mobil hybridnya dibandingkan mobil privateer non-hybrid di kelas LMP1.

Mobil LMP1 non-hibrida terdepan ini finis hampir dua detik lebih lambat dari waktu putaran terbaik Toyota pada hari tes Le Mans awal bulan ini, dengan mobil #11 BR1 AER dari SMP Racing finis setengah detik di belakang.

Namun, Stoffel Vandoorne mencetak rekor kecepatan maksimum 350,1 km/jam di entri #11 SMP, sehingga menunjukkan bahwa kecepatan tersebut dapat memberi tim kesempatan untuk menantang Toyota setidaknya di kualifikasi.

Ditanya apakah dia merasa kecepatan kualifikasi SMP Racing dapat mengancam Toyota, Vasselon menjawab “tentu saja”.

“Kami pikir kami akan mempunyai tantangan yang sangat kuat untuk posisi terdepan, dan bahkan melawan kecepatan balapan,” katanya.

“Hal itu tidak terlihat pada hari ujian, tapi Anda harus bertanya kepada mereka alasannya. Kami mengharapkan tantangan yang kuat.

“Mereka memiliki kecepatan tertinggi sehingga akan sulit. Itu bisa memimpin (di awal). “

Toyota mengalahkan pembalap non-hibrida lebih dari empat detik tahun lalu, namun Vasselon mengatakan tim tidak akan mengorbankan apa pun untuk balapan hanya untuk lolos ke posisi teratas.

“Kami mengincar posisi terdepan, tapi itu benar-benar masuk akal. Kami akan membatasi jumlah serangan dan tidak mengubah set-up mobil,” jelas Vasselon.

“Kami akan melakukan beberapa serangan kualifikasi sebagai bagian dari persiapan balapan kami, jadi tidak ada yang istimewa. Kami akan berusaha untuk berada di pole, tapi kami tidak fokus pada pole.

“Kami akan memberikan kondisi yang adil untuk kedua mobil. Yang tercepat pada akhirnya menang, sehingga risikonya bisa dikendalikan. “

Fernando Alonso mengatakan dia tidak yakin bagaimana pelari swasta akan dibandingkan dengan Toyota dalam balapan tersebut, namun dia memperkirakan mereka akan bisa menyamainya karena peraturan telah dilanggar sejak tahun lalu.

“Saya rasa kita tidak tahu persis di mana kompetitornya berada,” kata Alonso.

“Kalau kita lihat tahun lalu, seharusnya hampir sama karena sudah satu detik, dua detik lebih lambat tahun lalu, dan dengan perubahan dibandingkan tahun lalu untuk tahun ini, EoT (Equivalence of Technology), bobot, aliran bahan bakar, dll. . angka-angkanya seharusnya menunjukkan angka yang sangat dekat tahun ini.

“Tetapi pada hari ujian mereka tidak sedekat itu. Saat ini, saya rasa kita belum mengetahuinya. Kami mencoba melakukan balapan di mana kami tidak melihat adanya pesaing.

“Jika kami mengetahui mereka terlalu cepat, kami akan melihat bagaimana kami mengelolanya. Namun saat ini menurut kami tidak demikian. “

Terlepas dari perbandingan kecepatan dalam balapan, Toyota sekali lagi akan mampu menyelesaikan lap per shot ekstra dibandingkan dengan privateer LMP1 lainnya berkat kapasitas bahan bakar yang diatur dalam peraturan EoT.

Pelaporan tambahan oleh Haydn Cobb.