Valtteri Bottas meraih kemenangan telak di GP Australia, memimpin Mercedes 1-2 | F1
Valtteri Bottas mengambil langkah besar untuk membungkam kritiknya dengan meraih kemenangan dominan pada pembuka musim Formula 1 hari Minggu di Australia, dalam perjalanannya finis satu-dua untuk Mercedes di depan Lewis Hamilton.
Setelah tahun 2018 tanpa kemenangan yang membuatnya mencari perbaikan dan perubahan pribadi selama liburan musim dingin, Bottas membuat pernyataan habis-habisan dengan menghancurkan lapangan di Albert Park lebih dari 20 detik dalam perjalanannya menuju awal kemenangan di musim baru.
Setelah menempati posisi kedua di belakang Hamilton pada hari Sabtu, Bottas berhasil memimpin dalam perjalanan menuju Tikungan 1 pada lap pembuka saat ia menggeser bagian dalam rekan setimnya di Mercedes dan dengan nyaman mengambil posisi tersebut.
Bottas tidak pernah mengambil risiko kalah dalam balapan sejak tahap itu, membangun penyangga yang sehat melalui waktu pembukaannya yang panjang sebelum keluar dari pit lebih dari 10 detik dari Hamilton, dengan selisih yang semakin lebar pada paruh kedua balapan.
Bottas dengan mudah meraih kemenangan pertamanya sejak Grand Prix Abu Dhabi 2017 dengan selisih 20 detik, menjadi margin kemenangan terbesar dalam karir F1-nya hingga saat ini. Pembalap Finlandia itu juga mendapat poin bonus untuk putaran tercepat balapan.
Tak mampu mengimbangi rekan setimnya, Hamilton terpaksa harus puas di posisi kedua setelah menahan pebalap Red Bull Max Verstappen yang berhasil meraih P3 pada balapan pertama tim dengan partner unit tenaga baru yang dimiliki Honda. Itu merupakan podium pertama Honda di F1 sejak Grand Prix Inggris 2008.
Verstappen untuk pertama kalinya memilih ban yang lebih baru untuk paruh kedua balapan, yang memungkinkannya dengan mudah melewati pembalap Ferrari Sebastian Vettel, yang kecepatannya menurun drastis pada tahap penutupan.
Vettel unggul 12 detik dari rekan setimnya di Ferrari Charles Leclerc pada satu tahap, tetapi keduanya hanya terpaut satu detik di bendera kotak-kotak. Yang lebih mengkhawatirkan bagi Ferrari adalah selisih 57 detik dari pemenang balapan Bottas, menjadikannya hari yang sulit bagi tim yang dianggap sebagai favorit di Melbourne.
Kevin Magnussen memuncaki pertarungan lini tengah untuk Haas di urutan keenam, tetapi gaung tahun 2018 terdengar nyata bagi tim ketika Romain Grosjean terpaksa mundur di tengah balapan karena masalah dengan ban kiri depan, setelah ia berjuang untuk mendapatkan posisi terdepan. poin kuat selesai.
Nico Hulkenberg meraih posisi ketujuh untuk Renault, yang berjuang dari posisi ke-11 di grid, sementara Kimi Raikkonen melakukan debut poin untuk Alfa Romeo ketika ia finis di posisi kedelapan.
Lance Stroll berhasil naik dari posisi ke-16 di grid untuk finis di posisi kesembilan yang sangat baik untuk Racing Point, menjadi salah satu dari sejumlah pembalap yang mendapat manfaat dari keputusan Antonio Giovinazzi untuk mengambil tahap panjang pertama yang menghambat mereka yang telah pulih sebelumnya. .
Lando Norris dan Sergio Perez bersaing memperebutkan poin setelah tahap pertama, namun keduanya terjebak di belakang Giovinzazzi setelah pemberhentian mereka, memungkinkan Stroll melakukan undercut dan naik ke P9. Daniil Kvyat melakukan strategi serupa untuk finis di urutan ke-10 saat kembali ke Toro Rosso, menjaga jarak dari pebalap Red Bull Pierre Gasly pada tahap penutupan. Norris dan Perez masing-masing finis di urutan ke-12 dan ke-13.
Alexander Albon mengambil P14 pada start F1 pertamanya di depan Giovinazzi di urutan ke-15, sementara George Russell dan Robert Kubica finis di urutan ke-16 dan ke-17 untuk Williams, masing-masing tertinggal dua dan tiga lap.
Rekor buruk Daniel Ricciardo di grand prix kandangnya terus berlanjut hingga ia terpaksa mengakhiri debutnya di Renault lebih awal akibat kerusakan pada mobilnya. Ricciardo kehilangan sayap depannya dan mengalami kerusakan pada fairingnya hanya beberapa detik setelah balapan setelah berlari melintasi rumput, memaksanya berhenti lebih awal. Pembalap Australia itu tertinggal satu lap dari pemimpin klasemen setelah 18 lap, dan akhirnya diparkir oleh Renault hanya melewati setengah jarak sebagai tindakan pencegahan.
Selain Ricciardo dan Grosjean, Carlos Sainz Jr. satu-satunya pensiunan lainnya, yang terpaksa parkir lebih awal karena masalah unit daya.
