Vergne merefleksikan tugas F1: ‘Selama tiga tahun saya tidak tersenyum’ | F1

Mantan pembalap Toro Rosso Jean-Eric Vergne buka-bukaan tentang waktunya di Formula 1, dengan mengatakan dia “tidak tersenyum” selama tiga tahun bertugas di grid sebelum beralih ke Formula E.

Vergne naik pangkat di tim junior Red Bull sebelum mendapatkan kursi di Toro Rosso pada tahun 2012, namun dicoret setelah tiga musim, awalnya untuk memberi jalan bagi kedatangan Max Verstappen.

Vergne juga dijanjikan pindah ke tim senior Red Bull jika Sebastian Vettel pergi, namun tim tersebut malah mempromosikan Daniil Kvyat untuk tahun 2015.

Bicara di Formula E Akses ke semua area videoVergne menjelaskan bagaimana ia tidak pernah merasa benar-benar bahagia selama berada di F1, dan mengakui bahwa komentar tentang sikap negatifnya memang ada benarnya.

“Ketika saya masih muda, saya energik, saya memenangkan banyak balapan dan kejuaraan. Saya tiba di Red Bull dan tahun pertama sangat sulit,” kata Vergne.

“Saya pikir kepala saya sangat besar. Saya pikir saya adalah raja, saya akan membunuh semua orang dan mengalahkan semua orang. Tentu saja tahun pertama sangat sulit bagi saya. Orang-orang melihat saya sebagai orang yang negatif, tidak pernah bahagia – yang sebenarnya memang demikian – dan butuh waktu lama bagi saya untuk memahami bahwa Anda harus tersenyum.

“Saya pikir selama tiga tahun saya tidak tersenyum, dan kemudian saya menjadi pria Prancis yang pemurung, dan itulah saya.

“Kemudian ketika saya menerima telepon, mereka mengucapkan selamat tinggal kepada saya, itu sangat sulit. Saya ingat saat itu di musim panas, saya bersama keluarga saya, dan rasanya seperti sebuah bom datang ke arah saya, semua impian Anda hilang.”

Vergne pindah ke Formula E hanya tiga minggu setelah pensiun dari F1, awalnya menandatangani kontrak dengan Andretti sebelum menghabiskan musim keduanya bersama Virgin.

Pria Prancis itu mengakui bahwa ia membutuhkan waktu hingga tahun ketiganya di kategori tersebut – ketika ia bergabung dengan Techeetah – untuk menemukan jati dirinya dan mendapatkan kembali kepercayaan dirinya, sebelum menjadi juara Formula E dua kali bersama tim tersebut.

“Ketika saya meninggalkan F1, saya tidak punya uang tunai lagi, tidak ada uang lagi,” kata Vergne. “Saya bodoh dengan uang saya, saya menghabiskan semuanya, dan saya tidak menghasilkan banyak uang. Orang mengira Anda seorang pembalap Formula 1, itu tidak seberapa, tapi saya merasa seperti seorang jutawan dan saya menghabiskan semuanya.

“Saya pikir ini saat yang tepat bagi saya untuk memulihkan segala sesuatu dalam hidup saya. Butuh setidaknya dua tahun bagi saya untuk kembali normal. Saya tidak akan mengatakan kehidupan normal, tapi mentalitas normal. Dua tahun pertama saya di Formula E, suasana hati saya benar-benar negatif, dan menurut saya menarik banyak hal buruk di sekitar.

“Saat itulah segalanya mulai berjalan baik bagi saya lagi. Saya kehilangan kepercayaan diri, tapi karena tak seorang pun mengharapkan apa pun dari saya, saya akan bekerja keras bersama tim.”

Vergne merebut gelar Formula E pertamanya bersama Techeetah pada tahun 2018 sebelum menjadi juara ganda pertama di seri tersebut satu tahun kemudian, dengan tim tersebut juga meraih kejuaraan pertamanya.