Verstappen juara GP Brasil, Gasly P2 setelah finis dengan panik | F1

Max Verstappen bertahan untuk meraih kemenangan ketiganya musim ini di Grand Prix Brasil hari Minggu ketika finis yang hingar bingar di Interlagos membuat pembalap Ferrari Sebastian Vettel dan Charles Leclerc terhenti, dengan Pierre Gasly finis kedua untuk Toro Rosso.

Verstappen mengendalikan proses sepanjang 71 lap di Interlagos, dua kali melewati Lewis Hamilton untuk memimpin, dengan juara dunia itu sedang diselidiki karena tabrakan di akhir dengan Alexander Albon saat ia berjuang untuk tempat kedua.

Verstappen berhasil mempertahankan keunggulannya dari posisi terdepan hingga tahap pembukaan, dengan Hamilton melompat ke posisi kedua dengan gerakan di luar Sebastian Vettel di Tikungan 1. Namun, pembalap Mercedes itu kesulitan mengimbangi Verstappen melalui pukulan pertama di Softs, terjatuh beberapa detik ke belakang meski berusaha keras.

Mercedes dengan cepat memutuskan untuk menempatkan Hamilton pada strategi dua-stop, membawanya pada akhir Lap 20 untuk melakukan set Soft lainnya guna mendapatkan undercut. Hamilton memperingatkan timnya, “jangan lewatkan tembakan ini”, dan tembakan itu berhasil dilakukan, berbalik pada waktunya untuk melompati Verstappen, yang keluar dari pit di belakang Mercedes setelah melakukan tendangan satu putaran kemudian. Perjuangan Verstappen tidak tertolong oleh pelepasan yang tidak aman dari Robert Kubica dari Williams yang memaksanya mengerem di ujung jalur pit, yang mengakibatkan penalti lima detik bagi pembalap Polandia itu.

Tapi Verstappen membuang sedikit waktu dalam posisi pemulihan dan dengan cepat menaikkan suhu bannya sebelum menggunakan DRS untuk menyalip Hamilton dengan menukik ke dalam di Tikungan 1 satu putaran setelah menjalankan tugasnya. Mengeluh tentang masalah ban dan kurangnya tenaga pada mesin Mercedes-nya, Hamilton mundur seiring berjalannya waktu untuk memberi Verstappen lebih banyak ruang bernapas lagi.

Vettel kehilangan kontak dengan duo terdepan pada balapan pembuka tetapi mengambil rute berbeda dengan strategi ban dengan mengambil Medium untuk tahap kedua. Valtteri Bottas berada di urutan keempat untuk Mercedes tetapi membuka kemungkinan untuk berhenti satu kali dengan ban Hard untuk posisi kedua di depan Alexander Albon dan Charles Leclerc yang sedang memulihkan diri, yang kembali ke enam besar di awal balapan setelah memulai P14. mesinnya menghukum.

Mercedes mencoba memberikan tekanan kembali pada Verstappen di depan dengan menempatkan Hamilton sebagai yang pertama dan memindahkannya ke Mediums pada lap 43 saat ia tertinggal tiga detik. Verstappen merespons lagi satu putaran kemudian dan unggul beberapa detik.

Tekanan mulai meningkat saat Verstappen memasuki sepertiga akhir balapan saat Hamilton menemukan alurnya di Medium dan tertinggal satu detik dari pemimpin balapan – hanya untuk menggunakan Safety Car dan strategi mengguncang bagian depan saat Bottas parkir. dengan kerusakan mesin, setelah bekerja keras lima lap di belakang Leclerc dalam perebutan tempat keempat.

Mercedes menyuruh Hamilton untuk melakukan pit call yang berlawanan dengan Verstappen, yang mengakibatkan dia memimpin net saat pembalap Red Bull itu masuk pit untuk satu set Softs. Meskipun hal ini memberikan posisi trek kepada Hamilton, dia dibiarkan begitu saja saat restart dengan set Mediumnya yang sudah usang, tidak berdaya untuk menghentikan Verstappen melewatinya.

Albon adalah pemain lain yang bergerak untuk Red Bull saat restart, mengambil tempat ketiga dari Vettel dengan gerakan bagus di Tikungan 1, yang menjatuhkan pembalap Jerman itu ke dalam cengkeraman Leclerc di belakang, yang juga masuk untuk set Softs baru.

Leclerc berhasil melewati Vettel di Tikungan 1 dengan lima lap tersisa, namun Vettel bereaksi dan keduanya berlari berdampingan menuju Tikungan 4. Saat pintu masuk tikungan semakin dekat, ia menabrak dua Ferrari dan meninggalkan keduanya dengan kerusakan memaksa mereka untuk parkir di sisi trek dan mundur dari balapan. Puing-puing yang tertinggal di lintasan juga menyebabkan periode Safety Car terlambat.

Mercedes memanfaatkan Safety Car kedua untuk mengecewakan Hamilton untuk Softs, berharap balapan akan kembali hijau setelah kehilangan posisi lintasan dari Albon dan Pierre Gasly, yang berada di urutan ketiga untuk Toro Rosso.

Balapan kembali hijau dengan dua lap tersisa, dengan Hamilton menyalakan gas di Tikungan 1. Dia mendekati Albon melalui sektor tengah sebelum mencoba menyelam ke dalam di Tikungan 10, hanya untuk menabrak Red Bull RB15. dan membuat Albon berputar. Hal ini menggagalkan potensi Albon naik podium pertama, menjatuhkan Hamilton kembali di belakang Gasly, dengan pengawasan ketat terhadap pergerakan Albon.

Verstappen melewati garis unggul enam detik dari lapangan untuk mengamankan kemenangan, sementara Gasly berhasil bertahan hanya dengan 0,062 detik dalam perlombaan menuju garis dengan Hamilton untuk menempati posisi kedua, podium F1 pertamanya dalam prosesnya. Hamilton menempati posisi ketiga tetapi akan bertemu dengan pengurus setelah balapan mengenai kepindahannya ke Albon.

Carlos Sainz menang keempat untuk McLaren di depan pasangan Alfa Romeo Kimi Raikkonen dan Antonio Giovinazzi, dengan Daniel Ricciardo di urutan ketujuh untuk Renault. Lando Norris meraih posisi kedelapan untuk McLaren di depan Sergio Perez dari Racing Point, dengan Daniil Kvyat melengkapi 10 besar untuk Toro Rosso.