Zhou memenangkan pembukaan Grand Prix Virtual F1 | F1
Guanyu Zhou memenangkan Grand Prix Virtual Formula 1 yang pertama, sebuah acara ‘pengganti’ untuk Grand Prix Bahrain yang ditunda.
Dengan pandemi global virus corona yang menghentikan semua olahraga besar, F1 memulai seri Grand Prix Virtual Esports barunya dengan GP Bahrain berjalan ketika balapan sebenarnya dijadwalkan berlangsung sebelum musim 2020 ditunda karena krisis kesehatan.
Olahraga ini berharap dapat mengisi kesenjangan aksi dengan menggunakan aktivitas video gamenya, karena kampanye barunya baru akan dimulai setidaknya pada bulan Juni.
Dalam kualifikasi kompetitif, pembalap DTM Philipp Eng meraih pole position untuk Red Bull di depan Esteban Gutierrez untuk Mercedes dan Zhou di posisi ketiga mewakili Renault melalui perannya sebagai test driver F1 untuk pabrikan Prancis tersebut.
Dalam awal yang kacau, dimana mantan bintang F1 Johnny Herbert sempat memimpin, baik Eng dan Zhou memimpin lap awal setelah para pembalap menemukan ritme mereka.
Strategi pit stop awal Zhou sangat penting karena ia mengambil keuntungan ketika semua rivalnya melakukan pemberhentian wajib untuk balapan 14 lap, berkurang dari rencana 28 lap karena masalah teknis, dengan pembalap Tiongkok tersebut diadu. Stoffel Vandoorne mampu memberikan tekanan di akhir pertandingan, tetapi Zhou mengalahkan pembalap Mercedes itu untuk memenangkan Grand Prix Virtual F1 yang pertama.
Dengan Vandoorne di posisi kedua, Eng dengan nyaman menyelesaikan podium untuk Red Bull di depan bintang Esports Jimmy Broadbent untuk Racing Point.
Meskipun gagal dalam kualifikasi dan memulai balapan dengan masalah teknis, Lando Norris berhasil naik ke lapangan sebelum kalah pada tikungan terakhir dari Broadbent sehingga membuatnya berada di urutan kelima untuk McLaren. Norris telah menyiarkan balapannya di Twitch dan melihat lebih dari 100,000 pemirsa langsung bergabung dengan alirannya selama F1 Virtual GP pertama, sementara siaran langsung F1 miliknya menarik lebih dari 300,000 pemirsa di media sosial dan saluran YouTube-nya.
Rookie F1 Nicholas Latifi, yang belum melakukan debut Grand Prix, finis keenam untuk Williams di depan mantan pebalap World Superbike Luca Salvadori untuk AlphaTauri dan RedEye untuk Haas.
Dino Beganovic (Ferrari) dan Gutierrez (Mercedes) melengkapi posisi ‘poin’, dengan mantan pembalap F1 Nico Hulkenberg di pesanan 11 untuk Racing Point dan Sadokist secara berurutan Kapan- 12 untuk AlfaTauri.
Herbert finis di urutan ke-13 st untuk Alfa Romeo di depan Nicolas Hamilton untuk McLaren, dengan bintang golf Ian Poulter 15 itu juara Olimpiade enam kali Sir Chris Hoy pada usia 16 tahun st dan bintang musik Liam Payne pada usia 17 st.
Grand Prix virtual akan berlangsung setiap akhir pekan dari balapan F1 yang setara yang berlangsung sebelum penundaan, dengan putaran Vietnam dan Belanda dijalankan secara virtual di sirkuit yang berbeda karena trek baru tidak tersedia pada pertandingan saat ini.
Balapan virtual resmi berikutnya, GP Vietnam, akan berlangsung pada 5 April menggunakan sirkuit Albert Park Australia, disusul GP virtual China pada 19 April. Acara khusus satu kali juga direncanakan untuk akhir pekan di antara seri Virtual Grand Prix. .
Komunitas F1 juga telah menyaksikan terciptanya dua kompetisi Esports all-star terpisah yang bertujuan untuk menghibur para penggemar selama jeda antar balapan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
